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與其他基于云的產品一樣，Azure中的認知服務讓企業(yè)用戶能夠更容易地使用AI服務。但是，其價格和整合仍然是一大挑戰(zhàn)。

在企業(yè)用戶中，云服務是AI應用的一個關鍵推手。對于Azure用戶來說，一套被稱為微軟認知服務的產品正是發(fā)揮著這樣的作用。

對于企業(yè)用戶而言，人工智能即服務讓他們能夠較容易地使用上執(zhí)行機器學習和深度學習等算法的應用，且無需購買和建設用于執(zhí)行算法的昂貴定制基礎設施。它還允許開發(fā)人員使用相同的后端代碼為Windows、iOS、Android和瀏覽器客戶端提供AI功能。

大多數(shù)的主流云供應商們都提供了一套基于AI的功能集(并在不斷完善之)，而微軟認知服務則是目前最大的功能集之一。以下簡單列舉了其主要功能以及與其他Azure服務和應用場景的集成選項。

微軟認知服務組合有哪些內容?

與大多數(shù)AI產品類似，微軟認知服務主要關注圖像、語音、語言和非結構化數(shù)據(jù)分析。其產品組合擁有著超過二十個以上的服務，相關API和軟件開發(fā)者工具包(SDK)可分為六類：

• 視覺：圖像分析、對象識別和面部識別等功能;
• 語音：轉錄口語和不同語種的文本翻譯;
• 語言：分析自然語言的服務，具體包括拼寫檢查、情緒分析以及對元數(shù)據(jù)和邏輯部分或斷句的解析文本;
• 知識：分析和映射數(shù)據(jù)的功能，以求發(fā)現(xiàn)諸如推薦或查詢自動完成等任務的關系與模式;
• 搜索：與Bing搜索引擎集成的服務，包括圖像與新聞搜索API;以及
• 實驗室：仍處于開發(fā)階段的各種實驗性服務，具體包括基于手勢的控制、地圖路線規(guī)劃與物流、路線與距離優(yōu)化以及基于位置的分析。

企業(yè)應用與應用程序

與那些模擬企業(yè)用戶現(xiàn)有IT功能的眾多云服務(例如計算實例、對象存儲與數(shù)據(jù)庫)不同，微軟認知服務旨在實現(xiàn)全新的應用類型，而不是使用現(xiàn)有的。其中大多數(shù)的服務涉及了對之前難以處理的數(shù)據(jù)類型的分析，例如照片、視頻、語音、位置和非結構化文本等。因此，人工智能和機器學習的應用場景高度依賴于企業(yè)用戶的經營業(yè)務、其可用數(shù)據(jù)源以及其員工的創(chuàng)造性。

微軟認知服務的一些企業(yè)應用示例包括：

• 一家荷蘭家具企業(yè)使用建議API來為客戶提供建議，例如經常一起購買的商品或基于過去訂單歷史的建議。
• 一家企業(yè)使用微軟的計算機視覺、人臉與表情API在各種不同的非結構化內容(包括文本、圖像和視頻等)中自動提取元數(shù)據(jù)。這家企業(yè)可以通過掃描視頻來識別出每個人臉所表現(xiàn)出的情緒，然后為其打上標簽，如幸福、悲傷或驚訝等。
• Uber使用人臉API來驗證駕車司機與帳戶登記的注冊司機是否是同一人。

正如這些應用示例所示，銷售支持、客戶關系管理、安全、對話UI和圖像/視頻分析是微軟認知服務的主要應用領域。

學習曲線與潛在挑戰(zhàn)

對于已經非常熟悉云應用開發(fā)的開發(fā)人員來說，微軟認知服務的學習曲線是很短的;而那些不了解云應用開發(fā)的員工也只需很少的編碼就可以實現(xiàn)認知服務與Azure Logic Apps的集成。

但是，這些服務不是沒有其挑戰(zhàn)的。例如，很難將基于云的應用與內部數(shù)據(jù)源相連，無論這些數(shù)據(jù)源是駐留在中心數(shù)據(jù)庫內還是分布在遠程系統(tǒng)和末端傳感器上。在部署生產AI應用之前，應實施混合網絡和數(shù)據(jù)集成策略。開發(fā)人員還應當使用微軟的免費服務層來進一步熟悉AI服務、API和SDK，從而開發(fā)和測試應用程序。

定價與可用性

微軟公司通常會根據(jù)每月每個服務的API調用次數(shù)來為其認知服務定價。但是，鑒于服務的多樣性以及企業(yè)用戶的使用方式，其定價可能會令人困惑，特別是因為有幾種定價模式都在并行使用：

• 表情、人臉、語言智能服務、Bing“語音-文本”和Bing“文本-語音”API 的定價都是按照每千次生產API事務調用來計算的，與開發(fā)/測試定價層不同，有限次的(通常為1千次)API事務調用是免費使用的。
• Bing Long Form Speech API服務則是按照語音分析的單位時間(按分鐘分攤)來計算的。
• 建議和文本分析API是根據(jù)四個層次設定API事務調用數(shù)量的固定價格來收費，超出配額部分需超額收費。

企業(yè)用戶可以通過免費層來測俄式這些服務，免費層為用戶每月都提供了一定有限數(shù)量的API事務調用次數(shù)，其中超出限量將限制使用，不收取超額費用。使用Azure的在線定價計算器可根據(jù)特定應用程序需求來估算費用。

目前，微軟認知服務僅在Azur眾多區(qū)域中的一小部分中可用。大部分服務站美國西部或者在不依賴數(shù)據(jù)中心的區(qū)域可用。在西中部和東二美國區(qū)域以及西歐和東南亞，其中部分服務可用。