破壞與創(chuàng)新:區(qū)塊鏈技術帶來的變與不變
區(qū)塊鏈(blockchain)乃基于分布式賬本(distributedledger)技術與加密算法所發(fā)展的一種嶄新架構,可確保交易具有秘密性、不可逆性、不可否認性,借此達到創(chuàng)造信任(createtrust)的功能。最初,這項技術僅是一個“沒有問題的解答”,直到最早的加密數(shù)字貨幣-比特幣出現(xiàn)后,它才逐漸受到市場矚目、潛力逐漸被發(fā)掘。究竟區(qū)塊鏈能為我們的生活帶來怎么樣的改變、又有哪些傳統(tǒng)在這波變革中仍將被保存呢?
一、變革所在:商業(yè)態(tài)樣轉變、促進資源重分配
1. 商業(yè)態(tài)樣變革:普及點對點交易、促進商務效率與效能
區(qū)塊鏈技術可促進點對點(P2P)間的直接交易,大幅降低多重中介與交易媒合造成的不效率與高成本,進而降低交易的參與門坎、增進效率,激發(fā)更多需求、創(chuàng)造新的成長動能。各類商業(yè)態(tài)樣變革,基本上都聚焦在達成以下目標:
(1) 減少交易成本并增進效率:簡化作業(yè)流程、降低中介需求
通過分布式賬本與智能合約的應用,傳統(tǒng)商務流程中的人工操作可望大幅減少、并降低對中介機構的仰賴程度,從而達到加快交易速度、減少成本的效果。
(2) 確保交易安全性:創(chuàng)造信任、增進客戶接受度
在區(qū)塊鏈技術出現(xiàn)以前,市場上其實已經存在如P2P募資平臺等帶有點對點概念的應用,嘗試繞過傳統(tǒng)中介,達成直接交易目的。然而,這類應用多半仍須仰賴平臺本身、或具公信力的第三方機構提供認證、保全交易紀錄,以避免潛在的詐欺風險。區(qū)塊鏈技術在這類應用中的主要價值在于其創(chuàng)造信任的功能,促進交易安全性、使市場更易于接受。
2. 資源重分配:減少機構壟斷力、改變人力資本價值
相較于目前居于市場主流的人工智能、大數(shù)據(jù)分析等技術,區(qū)塊鏈有著更濃厚的“公眾參與”色彩-從最初的開發(fā)者社群到今天繁復多樣、相互連結的“幣圈”網絡,個人參與者一直在區(qū)塊鏈的發(fā)展歷程中扮演重要的角色,開創(chuàng)了許多展新的商業(yè)模式、并決定了目前市場主流數(shù)字貨幣的定位。區(qū)塊鏈的這個性質,使其在促成社會資源重分配上,能起到重大的作用:
仰賴傳統(tǒng)交易模式、借助擔任中介、認證者等角色以獲利的機構將被迫調整其營運模式,并使新創(chuàng)事業(yè)得以借助技術優(yōu)勢分取部分利潤。同時,
(1) 資本市場資金重分配:ICO可打破傳統(tǒng)募資框架、促進區(qū)塊鏈新創(chuàng)成長
鑒于企業(yè)與投資人間存在高度的信息不對稱,傳統(tǒng)募資渠道多受到政府的嚴格監(jiān)管、其繁冗的申報程序與審核標準往往使許多新創(chuàng)事業(yè)卻步。即便已有群眾募資平臺等新興渠道,對技術性較高、發(fā)展需時較長、一般無實體產品的區(qū)塊鏈新創(chuàng)而言,募資難度仍高。因此,數(shù)字貨幣公開發(fā)行(InitialCoinOffering,ICO)的出現(xiàn),對區(qū)塊鏈新創(chuàng)的意義尤其重大:通過公告技術白皮書、發(fā)行數(shù)字貨幣的方式來募資,使其得以在不稀釋公司經營權的情況下,以低廉的成本向公眾募集資金、吸收幣圈人才,并隨著技術或產品獲得市場采納、數(shù)字貨幣幣值增長而使出資者利益均沾。在募資階段,這種額外選項給與采用區(qū)塊鏈技術的新創(chuàng)公司額外的優(yōu)勢,更容易取得必要的成長資源。
(2) 商務利潤重分配:機構壟斷力降低、新創(chuàng)事業(yè)話語權增加
區(qū)塊鏈在不動產、銀行、保險等傳統(tǒng)商務領域,大型機構通過擔任中介、提供公信認證而賺取巨額的報酬,并構成交易雙方所見價格的落差。當引入?yún)^(qū)塊鏈技術成為市場主流時,鑒于其進入障礙較高、公眾社群力量極大的特性,傳統(tǒng)企業(yè)、乃至專業(yè)顧問機構對區(qū)塊鏈新創(chuàng)企業(yè)的仰賴度將大幅增加,使新創(chuàng)事業(yè)得以分享部分利潤、甚或取得發(fā)展資金。同時,區(qū)塊鏈社群的壯大也使獨立發(fā)展的相關新創(chuàng)事業(yè)得以累積一定用戶基數(shù),瓜分部分傳統(tǒng)業(yè)者的市場占有。
(3) 跨領域重要性提升:人力資本價值重估
兼具信息科技與一般商務背景的人才,在人力資源市場向來需求強勁。當區(qū)塊鏈被廣泛應用于各種商務場景中后,這個傾向將更加強烈,甚至使部分僅需一般商務知識的職缺消失。這是因為,區(qū)塊鏈在概念上較為復雜、且須要一定的編程(coding)能力,對受傳統(tǒng)訓練的產業(yè)從業(yè)者有較高的進入障礙,造成企業(yè)對兼有技術面與產業(yè)實務面背景的人才更加重視,使此類的人力資本價值更加彰顯。
二、不變之處:重統(tǒng)中介與商業(yè)規(guī)則仍將扮演要角
所以,區(qū)塊鏈技術的引進將使我們熟悉的生活風云色變、澈底改寫原有的商業(yè)生態(tài)嗎?
筆者認為,也不盡然。具體來說,以下面向大抵仍將維持不變:
1. 中介機構將繼續(xù)扮演要角:角色與獲利模式改變、仍居重要地位
鑒于區(qū)塊鏈技術分散化、點對點的特值,市場普遍預期它將成為去中介(disintermediation)的重要推手,使傳統(tǒng)中介機構重要性降低、甚或完全被取代。然而,從目前區(qū)塊鏈的商業(yè)應用發(fā)展狀況來看,這個推論似乎言之過早,其主要理由為:
(1) 商業(yè)運轉可行性:傳統(tǒng)機構立基點遠高于新創(chuàng)事業(yè)
不論何種新興科技應用,在邁入商業(yè)運轉階段時,都會面臨開拓客源、法規(guī)遵循、與基礎建設擴展的問題:初入市場時,必須取得客戶的信任、累積用戶基數(shù),并與監(jiān)理機關取得共識,防止不利的監(jiān)管措施影響營運計劃;當產品逐漸獲得市場接受后,公司在技術面、營運面的基礎建設也必須能跟得上客戶需求的成長速度,保持最初承諾的產品質量。區(qū)塊鏈技術也是如此,且由于其技術門坎較高、監(jiān)理定位尚不明確、缺乏大規(guī)模應用實驗,沒有大型機構支持的區(qū)塊鏈新創(chuàng),很難在市場中立基、遑論取代原本的產業(yè)***。
相較之下,傳統(tǒng)機構雖在技術面上較落后,但豐厚的客戶資源與信賴基礎、同業(yè)交流網絡、監(jiān)理申報機制、及完善的基礎建設,仍使其有較佳的立足點。
(2) 資源掌握能力:多數(shù)資源仍為傳統(tǒng)機構壟斷
承前所述,區(qū)塊鏈技術的引進固然為新創(chuàng)帶來了全新的人力與資金籌募管道,但傳統(tǒng)創(chuàng)業(yè)投資、股權私募基金,仍是科技新創(chuàng)資金的重要來源,加以各領域的領導廠商對區(qū)塊鏈新創(chuàng)的投資力度持續(xù)增加、創(chuàng)投也開始積極參與區(qū)塊鏈新創(chuàng)的ICO活動,筆者預期這波創(chuàng)新帶來的成長動能仍有部分會被傳統(tǒng)機構所吸收。
2.傳統(tǒng)商業(yè)規(guī)則仍將發(fā)揮指導作用:改良與創(chuàng)新并進
區(qū)塊鏈技術固然帶來許多全新的商業(yè)模式,但其中不乏傳統(tǒng)商業(yè)規(guī)則的影子、且許多商務應用實驗(尤其是由機構支持發(fā)起者)仍是基于現(xiàn)有流程進行的區(qū)域性改善,顯見傳統(tǒng)商務運作流程未必會完全失去價值、且相關從業(yè)者在這波變革中仍有參與空間。區(qū)塊鏈新創(chuàng)團隊中,除了具有信息科技背景、熟習編程的成員外,也會需要具有商業(yè)規(guī)則與實務經驗者,協(xié)助分析市場動態(tài)、找出消費者痛點、發(fā)展解決方案,并確保團隊產品的商務可行性。
三、結語:區(qū)塊鏈技術將帶來改變、而非革命
如同目前居于市場主流的大數(shù)據(jù)、人工智能等科技應用,區(qū)塊鏈也被預言將成為繼互聯(lián)網后的下一波革命性技術,徹底改變現(xiàn)有市場的生態(tài)。然而,經由上述分析,筆者認為,區(qū)塊鏈確實將為我們的生活與社會資源的分配帶來改變、并為經濟成長提供新的動能,但喻之為革命,則或有過甚之處-畢竟大型機構也非坐以待斃、各產業(yè)領導廠商爭相投入?yún)^(qū)塊鏈領域,借助扶植新創(chuàng)或策略合作等方式,利用其在營運、客源、監(jiān)管、基礎建設等方面的優(yōu)勢,基極展開布局。
期待在新的一年中,我們可以看到更多區(qū)塊鏈應用案例與商用產品的出現(xiàn)、體驗這股改變的力量。