工業(yè)4.0是以廣泛的工業(yè)自動化、高帶寬行動網(wǎng)絡(luò)的興起，以及物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的發(fā)展為標(biāo)志的最新趨勢。而區(qū)塊鏈(blockchain)在工業(yè)4.0中將有各種潛在應(yīng)用。據(jù)Thomas Net報導(dǎo)，最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示截至2017年底，將近60%消費品和制造業(yè)公司部署了區(qū)塊鏈解決方案。

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盡管區(qū)塊鏈背后的基本技術(shù)保持不變，但在工業(yè)環(huán)境中使用時具有不同的功能。區(qū)塊鏈可用于監(jiān)控日常工作流程中的過程和活動，可望帶來下列幾項好處：

一、加強問責(zé)制和質(zhì)量控制：區(qū)塊鏈紀(jì)錄能為每次發(fā)生的交易附加一個唯一卷標(biāo)，而能在單一的集中式數(shù)字紀(jì)錄中增加新的責(zé)任級和質(zhì)量保證。

二、改進合約管理和采購：區(qū)塊鏈引入了現(xiàn)代智慧合約的概念。智慧合約可實時安排必要的物流，如付款、運輸?shù)龋源硭邢嚓P(guān)人員來簡化營運。

三、可擴展的新選擇：過去，許多制造商是在看銀行臉色的情況下經(jīng)營，推出新計劃、收購合作伙伴等都由銀行控制。區(qū)塊鏈能將這些權(quán)力從銀行身上直接交還給制造商。鑒于區(qū)塊鏈快速發(fā)展速度和一般計算機用戶早期的接受程度，可能過不久區(qū)塊鏈就會成為整個企業(yè)的骨干。

四、將新安全性引入供應(yīng)鏈：雖然目前的應(yīng)用非常嚴格且非常有限，但區(qū)塊鏈非常靈活。具有高度創(chuàng)造性和精通技術(shù)的專業(yè)人員已在為此技術(shù)開發(fā)新的應(yīng)用，包括在供應(yīng)鏈管理應(yīng)用。 IBM、思愛普(SAP)和甲骨文(Oracle)等公司已建立區(qū)塊鏈平臺來支持未來的應(yīng)用。

但是，區(qū)塊鏈平臺目前仍有一些數(shù)據(jù)安全性和機密性方面的問題，必須在區(qū)塊鏈可充分發(fā)揮工業(yè)4.0的潛力之前加以解決。根據(jù)制造商的特定需求，工業(yè)4.0環(huán)境中有大量區(qū)塊鏈技術(shù)的創(chuàng)造性用途。但在轉(zhuǎn)換完成之前，需進行一些微調(diào)。

五、保護數(shù)十億的設(shè)備：根據(jù)最新數(shù)據(jù)，到2020年將有約240億臺設(shè)備連網(wǎng)，其中包括數(shù)十億物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)。這不僅要求提高網(wǎng)絡(luò)安全性，還要求在處理數(shù)據(jù)，監(jiān)控在線活動和驗證紀(jì)錄方面提高效率。

工業(yè)4.0內(nèi)區(qū)塊鏈的一些可能用途包括，透過區(qū)塊鏈遠距辨識并確認物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備;將防篡改日期和時間附加到紀(jì)錄以防止編輯或操縱;切換到私有區(qū)塊鏈，從而在業(yè)務(wù)伙伴和執(zhí)行人員之間共享分類或敏感信息。