外星文明是否存在的問題，一直深深地困擾著科學(xué)家們。直到今天，我們也沒有能力前往太陽系以外的任何天體去直接探測，只能在地球上通過望遠(yuǎn)鏡來尋找地外文明的蹤跡。

望遠(yuǎn)鏡的觀測能力是有限的，想要直接觀測一顆系外行星都極其困難，更不用說直接看到人造設(shè)備了。所以，目前人類能夠找到疑似外星人信號的，就只有電磁輻射了。隨著人類開始使用電，就在不經(jīng)意間釋放出和自然條件下不同的電磁輻射?？茖W(xué)家認(rèn)為，通過尋找類似的電磁信號，我們或許能夠找到宇宙中的外星文明。 

人類尋找地外文明的科學(xué)項(xiàng)目有很多，其中以搜尋地外文明計(jì)劃(Seti項(xiàng)目)最為宏大而又廣為人知。該項(xiàng)目利用了世界上許多強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行長時間的觀測，獲取了海量的數(shù)據(jù)，甚至還借用廣大網(wǎng)友的家用電腦進(jìn)行后臺分析，尋找可能來自于外星文明的電磁信號。

然而，直到今天，Seti項(xiàng)目也沒有找到任何證據(jù)表明外星文明真的存在。而且，劍橋大學(xué)宇宙學(xué)和天體物理學(xué)榮譽(yù)教授馬丁·里斯甚至曾經(jīng)表示，即便我們發(fā)現(xiàn)了所謂的“外星人信號”，可能也只是竹籃打水一場空。這是為什么呢?

在討論這個問題時，我們需要提及一個概念——德雷克方程。 

這個方程是由美國科學(xué)家弗蘭克·德雷克在1960年提出的，用于估算銀河系中能夠和我們進(jìn)行交流的地外文明的數(shù)量。德雷克在這個方程中羅列出了好幾個參數(shù)，簡單來說就是推測銀河系中有多少宜居的行星，宜居行星有多大概率能孕育出智慧生物。如果我們能夠確定每個參數(shù)的數(shù)值，就能得到這種地外文明的預(yù)期值。

這個方程中涉及到一個參數(shù)，那就是外星文明存在的時長。盡管一顆行星的壽命可能有幾十甚至幾百億年，但智慧生物的出現(xiàn)也不是一瞬間就能實(shí)現(xiàn)的。像地球這樣，已經(jīng)45億年了，也僅僅在最近10000年左右的時間才有了文明的出現(xiàn)，電子設(shè)備更是只有幾百年的歷史。

所以，有的文明可能只存在了幾千年，但釋放出的電磁信號卻可能殘存幾十億年。如果我們單純地以電磁信號去尋找地外生命，可能找到的不是文明本身，而是他們留下的痕跡而已。

另一方面 ，我們的太陽系也不排除被其他文明占領(lǐng)的可能。他們認(rèn)為，足夠先進(jìn)的外星文明或許可以利用納米技術(shù)，制造出非常小的機(jī)器，然后成群結(jié)隊(duì)地闖入其他的星系，甚至是小行星上。

也有可能，外星文明已經(jīng)不再是一個個血肉之軀組成的種族，而是擁有人工智能的機(jī)械體。更有甚者，可能是單一的綜合智能體。

別說是地外文明了，人類文明不也是這樣嗎?

目前，人工智能發(fā)展得越來越快，計(jì)算機(jī)的處理速度翻著倍地提升。在很多方面，人工智能已經(jīng)超越人類的，能夠下圍棋，還能破解蛋白質(zhì)密碼，甚至可以尋找新的天體……在人工智能面前，人腦似乎有些遜色。

和機(jī)械相比，人類的肉體也顯得更加脆弱。目前已經(jīng)有一些殘疾人使用上機(jī)械手臂了，或許未來會有更多人依靠機(jī)械來輔助自己的生活。再加上腦機(jī)接口，這不就是機(jī)械人了嗎? 

這樣的生命體，進(jìn)化起來可是要比達(dá)爾文的進(jìn)化論快得多的。它們比肉體要更容易進(jìn)行有針對性的改進(jìn)，從而適應(yīng)各種各樣的環(huán)境，以及避免許多災(zāi)難，從而在宇宙中活得更久，甚至持續(xù)幾億、幾十億年的時間。

所以，從持續(xù)的時間長度上來看，也是這樣的人工智能體更有可能被我們發(fā)現(xiàn)，而不是外星“人”。

科學(xué)家表示，如果我們想要發(fā)現(xiàn)地外智慧，那就應(yīng)該擴(kuò)大搜索的范圍。目前Seti還是將主要的精力放在了無線電波的探測，而電磁波中還有許多波段也極有可能透露關(guān)于生命的秘密，需要我們?nèi)ヌ剿鳌?nbsp;

如果一顆行星的大氣里出現(xiàn)氟氯烴(也就是俗稱的氟利昂)，那么我們可以通過光譜檢測出來。這種物質(zhì)在自然條件下是無法形成的，如果一顆系外行星上有這種物質(zhì)，那就證明這里極有可能已經(jīng)孕育生命了。

又或者有些比較高級的文明，已經(jīng)建立了傳說中的戴森球，也就是一個能夠包裹住整個恒星，從而攫取恒星能源的巨型建筑。它雖然可以包裹住恒星的光芒，但本身也會產(chǎn)生特殊的電磁輻射，我們同樣有機(jī)會觀測到。

問題在于，就算有一天，我們發(fā)現(xiàn)了地外文明，然后呢?我們不知道這些文明對人類會有怎樣的態(tài)度，它們或許是和平的，或許是希望躲在角落里不想被人類發(fā)現(xiàn)的，又或許是非常暴力的，想要征服地球。最后一種可能是我們最不希望看到的，也是最擔(dān)心的。