中國互聯(lián)網(wǎng)激蕩20年:經(jīng)歷跌宕起伏,結(jié)局只有一條路
2022年3月,無疑是在中國互聯(lián)網(wǎng)歷史上,載入史冊的月份。
俄烏沖突帶來的地緣政治風險,來自美國證券交易委員會(SEC)的監(jiān)管風險,給中概股帶來了前所未有的考驗和挑戰(zhàn)。
3月16日,國務(wù)院金融委召開會議,提出一系列促進資本市場和平臺經(jīng)濟平穩(wěn)發(fā)展的政策舉措,以穩(wěn)定和提振市場信心。
短期的波動,在中國互聯(lián)網(wǎng)歷史上并不罕見。更值得我們關(guān)注的是,今天的中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),已經(jīng)和昔日的行業(yè)大不相同,我們可以回溯中國互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展史,更清晰地看到行業(yè)和企業(yè),在今天中國的新坐標。
1987年,距今整整35年前,中國發(fā)出了第一封電子郵件。那一封郵件的內(nèi)容是,越過長城,走向世界。
7年之后的1994年4月20日,中國全功能接入了國際互聯(lián)網(wǎng)。
那時候的人們不會想到,后來互聯(lián)網(wǎng)對中國產(chǎn)生了如此巨大而深遠的影響,無論是實體經(jīng)濟,還是資本市場,都能感受到這個行業(yè)的強烈脈動,但回溯到20多年前的中國,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的起步,并非一帆風順。
1995年,中國第一家互聯(lián)網(wǎng)公司瀛海威在北京成立,創(chuàng)始人張樹新在中關(guān)村白頤路南端的街角處豎起了一塊巨大的廣告牌:“中國人離信息高速公路有多遠——向北1500米。”
當時絕大多數(shù)中國人尚不知“互聯(lián)網(wǎng)”為何物,但通過《人民日報》和新聞聯(lián)播,對“信息高速公路”不算陌生。
自從時任美國總統(tǒng)克林頓在國情咨文報告中提出這一概念后,舉國上下獲得了新的希望和焦慮——近代中國已多次錯過技術(shù)革命,新一輪科技革命的起點已擺在眼前,從廟堂到草野,沒有人愿意再輸一次,卻不知從何開始。
那年的1月7日,《人民日報》文章《信息高速公路通向何方》寫道:“從對‘信息高速公路’的最高要求,也就是建立真正的信息高速公路來看,有兩種可能的前途,其一是由于體制和觀念的限制,做不到全民共享,該計劃流于形式,實質(zhì)失敗;其二是盡管未必與制定者的本愿一致,但大大促進了信息和知識財富的社會化和實際共享,從而產(chǎn)生社會變革。”
中科院物理研究所的何祚庥則在數(shù)日后的《人民日報》發(fā)表題為《宣傳信息高速公路應(yīng)該降溫》的文章。
他算了一筆賬,美國擬投入1500億美元用于建設(shè)信息高速公路,歐洲9000億法郎,面積只相當于中國一個省的英國要投入380億英鎊,我國能投入多少?
即使我國“有資金、有技術(shù)”能在“一年”基本建成一個大體覆蓋全國的國家高速信息網(wǎng)絡(luò),我國是否有足夠的信息“倉庫”和“貨流”,有足夠的“駕駛員”開著“小汽車”在這樣的“高速公路”上“奔馳”?
站在今天看何祚庥的疑問,或許有人會覺得荒謬。但以中國當時的國情,何的觀點并非不經(jīng)之談,一個電話普及率尚不到3%,個人電腦普及率可以忽略不計的國家,可以說是連車和馬路都沒有,直接建高速現(xiàn)實么?就算建得起,能用得起、養(yǎng)得起么?
很多年后,時任郵電部部長吳基傳在接受《中國新聞周刊》采訪時說道,當時對互聯(lián)網(wǎng)是有擔心,但是后來,認為互聯(lián)網(wǎng)從技術(shù)上會很有利的意見占了上風,決定先發(fā)展了再說。
那時對互聯(lián)網(wǎng)的擔心,有這樣兩個方面:
一是互聯(lián)網(wǎng)沒有管制,當時網(wǎng)上就有黑客、病毒,以及很多垃圾和黃色的東西,人們擔心青少年的教育問題;二是贏利模式的問題,在網(wǎng)上提供信息的人,怎么獲取利益?
這兩個擔心都很現(xiàn)實,尤其是第二個?;ヂ?lián)網(wǎng)進入中國,恰逢美國互聯(lián)網(wǎng)泡沫的膨脹期,套用若干年后雷軍的話,豬站在風口上都飛得起來,但全世界都不知道、也不關(guān)心互聯(lián)網(wǎng)到底應(yīng)該怎么掙錢。
那時對這個問題的標準答案只有一個:互聯(lián)網(wǎng)是新經(jīng)濟。
至于新經(jīng)濟與舊經(jīng)濟的區(qū)別是什么,新經(jīng)濟還要不要遵循基本的經(jīng)濟規(guī)律,每個人都語焉不詳。但錢又是明擺著的,自從那年8月網(wǎng)景(netscape)上市后當天收盤價翻了兩番,無數(shù)互聯(lián)網(wǎng)公司一遍遍演繹相同的故事:做網(wǎng)站,拿風投,玩命燒錢圈用戶,納斯達克上市,創(chuàng)始人套現(xiàn),一夜暴富。
之后的幾年,中國第一代互聯(lián)網(wǎng)公司也加入到這一游戲之中。幸運的是,這一波浪潮,中國入局的等待時間不算太長。
01、門戶時代的圈地游戲
初代互聯(lián)網(wǎng)公司幾乎都是靠抄作業(yè)起家的,瀛海威的悲劇在于,它抄得太早了。
1994年,中科院高技術(shù)企業(yè)局研究員張樹新在美國旅游時第一次接觸到了互聯(lián)網(wǎng),她上的第一個網(wǎng)站叫美國在線(America online)。這家網(wǎng)站提供互聯(lián)網(wǎng)接入和內(nèi)容服務(wù),讓張樹新大開眼界,她當即決定,回國后要辦一家中國的AOL。
張樹新將全部家當?shù)盅航o銀行,用拿到的1500萬元建立瀛海威。從這個奇怪的名字可以看出,張樹新至少是個營銷高手,“瀛海威”是信息高速公路(information highway)的音譯,在那個時代,“瀛”和“?!币沧屓巳滩蛔镜谋尘爱a(chǎn)生遐想。
雖然瀛海威很快就失敗了,但不能不承認張樹新的魄力。當時除了少數(shù)科研人員,沒幾個人聽說過互聯(lián)網(wǎng),張樹新去申請上網(wǎng)線路時,郵電部甚至不知道應(yīng)該由哪個部門接待她,最后是按照尋呼臺租用線路的價格確定了費用,一條線一個月費用6000元。
瀛海威的商業(yè)模式全盤照抄美國在線:用戶注冊后,繳納一筆費用兌換上網(wǎng)所需要的信用點,即可享受BBS、電子郵箱等服務(wù),也可以瀏覽國外網(wǎng)站。
但是,瀛海威收取用戶通過主干網(wǎng)瀏覽國外站點所交的費用,還沒有交給中國電信主干網(wǎng)的使用費多,用戶訪問國外站點的時間越長,瀛海威就越賠錢。
1997年6月,郵電部投資70個億的169全國多媒體通信網(wǎng)啟動,提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù),當年就實現(xiàn)了上海、江蘇、廣東等8個省市的聯(lián)網(wǎng)漫游,全國范圍內(nèi)的入網(wǎng)價格一下子大幅下降,瀛海威隨即一蹶不振。
張樹新后來總結(jié)失敗原因:“我們本來是要賣面包的,后來我們要從種麥子做起,而賣面包的利潤卻無法負擔種麥子的成本?!?/p>
如果張樹新能在創(chuàng)業(yè)之初引入風險投資,或者能從抄AOL轉(zhuǎn)向抄雅虎,也許瀛海威能像它的后輩新浪、搜狐一樣活到現(xiàn)在,可惜歷史沒有如果。
1998年是中國門戶網(wǎng)站元年,真正的故事從這里開始。
當時并稱“三大門戶”的搜狐、新浪和網(wǎng)易,起點其實并不相同。
麻省理工學(xué)院物理學(xué)博士張朝陽最初只知道要做互聯(lián)網(wǎng),卻不知道具體應(yīng)該做什么。但在沒有任何清晰商業(yè)計劃的時候,他就能從兩個美國大學(xué)教授那兒融到22萬美金,其中一個叫尼葛洛龐蒂,寫了本鼓吹互聯(lián)網(wǎng)的書《數(shù)字化生存》,機緣巧合成為當時國內(nèi)的暢銷書。
張朝陽最開始模仿的是美國內(nèi)容網(wǎng)站Hotwired,這個網(wǎng)站本質(zhì)上是一家線上雜志,雇用了80多名編輯記者生產(chǎn)內(nèi)容。
張朝陽沒有財力自建內(nèi)容隊伍,只好從新華社摘編新聞,把《小說月報》、《精品購物指南》的內(nèi)容搬到網(wǎng)上,結(jié)果每天訪問量也就500多人次。
后來,他嘗試模仿雅虎,把別的網(wǎng)站以鏈接形式列在自己的欄目里,沒想到訪問量大大提升,于是決定改做搜索引擎,不過這個初代搜索引擎與谷歌、百度不是一回事,只是對網(wǎng)站信息的分類,類似后來的hao123網(wǎng)址導(dǎo)航。
搜狐的原名是“搜乎”,為了與雅虎對標改乎為狐,連英文名sohoo都是對yahoo的復(fù)刻。
新浪的前身四通利方是一家軟件公司,創(chuàng)始人王志東是中關(guān)村最有名的程序員,寫出過著名的Richwin平臺。
新浪的起點是四通利方的BBS,這個論壇有一個叫“goooooal”的版主,真名陳彤,日后被稱為“中文網(wǎng)站第一編輯”。
陳彤性格強悍,傳播直覺極其敏銳,他讓新浪的新聞質(zhì)量和數(shù)量都傲立三大門戶之首。正是這個陳彤,在web2.0時代運營出了名人博客和微博這樣的殺手級產(chǎn)品。
網(wǎng)易最初做的是BBS和個人主頁,前者與當時的水木清華齊名,后者曾經(jīng)覆蓋20%的中國網(wǎng)民。
與張朝陽和王志東不同的是,丁磊最初并沒有引入美國風投,走的是體制內(nèi)路線,1997年5月,他找到了時任廣州電信數(shù)據(jù)分局局長張靜君,讓電信局免費提供了服務(wù)器、帶寬和辦公室,又拿到了張靜君任負責人的飛華公司119萬元的投資,開發(fā)了一套電子郵箱系統(tǒng),賣給首都在線等網(wǎng)站,一年多時間就有了500萬的凈利潤。
三大門戶業(yè)務(wù)各有側(cè)重,搜狐是搜索、新浪是新聞、網(wǎng)易是論壇,但主頁面都是對雅虎的照搬。
至于為什么不約而同做門戶,丁磊有一個形象的解釋:“如果以房地產(chǎn)作比擬,那么,網(wǎng)絡(luò)門戶是互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)中最昂貴的地段。”
不錯,在互聯(lián)網(wǎng)信息尚不豐富的年代,門戶能最大限度地聚攏流量,僅憑流量就能在互聯(lián)網(wǎng)泡沫的年代拿到好估值。
但是,昂貴并不意味著變現(xiàn),搜狐的廣告業(yè)務(wù)拓展得很慢,幾乎沒什么收入;新浪直到上市之前,Richwin都是公司的主要收入來源;而網(wǎng)易靠的還是賣電子郵箱和軟件的收入在支撐,與網(wǎng)站沒有什么關(guān)系。
三大門戶能在產(chǎn)品上抄雅虎,卻沒法在掙錢上抄雅虎,當時廣告幾乎是門戶網(wǎng)站唯一的商業(yè)模式,但中美網(wǎng)民數(shù)量不可同日而語,2000年以前,中國只有不到1000萬網(wǎng)民,而美國已達1億。互聯(lián)網(wǎng)廣告對中國企業(yè)的吸引力非常有限。
這種不約而同反映了初代中國互聯(lián)網(wǎng)人的共同特點:像硅谷的產(chǎn)品經(jīng)理一樣,把產(chǎn)品做好,獲得足夠多的用戶,至于商業(yè)模式,以后再說。
02、騰訊和百度,以“微創(chuàng)新”適應(yīng)中國
三大門戶曾隨互聯(lián)網(wǎng)泡沫一起膨脹,但2000年在美國上市之時,卻趕上了互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破滅。
三大門戶在商業(yè)上的探路歷程相當艱難,只不過他們的運氣還不算太差。中國PC互聯(lián)網(wǎng)的普及,和移動電話功能機的滲透,幾乎同頻,讓三大門戶意外找到了新的營收來源。
2000年11月,中國移動推出移動夢網(wǎng),向眾多的服務(wù)提供商提供了極具吸引力的政策:“移動夢網(wǎng)”收入的85%歸服務(wù)提供商所有,剩下的15%歸中國移動所有,并且由中國移動承擔壞賬風險。
三大門戶如逢甘霖,紛紛推出短信業(yè)務(wù),為用戶提供新聞、天氣、交友等服務(wù),由此扭虧為盈。
短信業(yè)務(wù)成為三大門戶營收的主要來源——2004年互聯(lián)網(wǎng)全國總收入中,74%來源于網(wǎng)站嫁接了短信業(yè)務(wù)。包括當時已經(jīng)推出qq,掌握了大量社交流量的騰訊,也是靠短信業(yè)務(wù)撐起了主要營收。
但從更長的時間軸來看,中國互聯(lián)網(wǎng)的寵兒已不再是三大門戶。BAT的出現(xiàn),徹底改變了中國互聯(lián)網(wǎng)江湖的格局。
騰訊誕生于1998年,阿里巴巴創(chuàng)立于1999年,而百度則創(chuàng)辦于2000年。這3家公司幾乎同齡,但在一開始就走上了兩條完全不同的道路。
就直觀感受而言,騰訊和百度的初代產(chǎn)品,都有他們比較明確的美國原型。他們延續(xù)了從門戶時代“師發(fā)硅谷”和“Copy to China”的傳統(tǒng)。馬化騰和李彥宏都是地道的程序員出身,而李彥宏本人更是直接從硅谷回國創(chuàng)業(yè)的。
當然,騰訊的QQ,不是對ICQ的照搬。
1998年10月,騰訊創(chuàng)立之初最主要的業(yè)務(wù),并不是后來的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù),學(xué)計算機出身的馬化騰與他的大學(xué)同學(xué)張志東一起創(chuàng)辦了主營網(wǎng)絡(luò)尋呼業(yè)務(wù)的騰訊公司。
他們最初的想法是將互聯(lián)網(wǎng)與尋呼聯(lián)系起來,開發(fā)無線網(wǎng)絡(luò)尋呼系統(tǒng)——這套系統(tǒng)的主要功能是讓用戶不必打電話,可以直接通過互聯(lián)網(wǎng)把信息發(fā)送到尋呼機上。后來成為中國PC互聯(lián)網(wǎng)最大流量池的QQ,起初只是馬化騰團隊不經(jīng)意的成果。
1996年,三個以色列人聚在一起,開發(fā)出了一種可以讓人在網(wǎng)上直接快速交流的軟件,新軟件的名字叫ICQ,即“I Seek You”(我尋覓你)的意思。
它除了支持網(wǎng)上聊天外,還具有發(fā)送消息、傳遞文件等功能。馬化騰創(chuàng)業(yè)前就接觸到了ICQ,1999年2月,因為覺得原版ICQ不好用,他與創(chuàng)業(yè)伙伴張志東一起開發(fā)出了OICQ,意為“開放的ICQ”(Opening ISeek You)。
OICQ集合了ICQ的所有優(yōu)點,而且對ICQ做了很多改進。
ICQ的全部信息存儲于用戶終端,一旦用戶換一臺電腦登錄,以往添加的好友就會消失;它不具備離線消息的功能,用戶只能與在線的好友聊天;用戶不能任意選擇聊天對象,只能在事先知道對方信息的情況下,輸入后讓ICQ幫助尋找。
OICQ完全摒棄了這些弊端,它讓任何人都可以通過在線用戶的名錄隨意選擇陌生人聊天,即便好友不在線用戶也可以給其發(fā)送信息。
QQ一上線就迅速獲得了大量用戶,但也迅速落入了三大門戶曾經(jīng)的窘境,手握流量卻無法盈利。馬化騰曾數(shù)次考慮賣掉這個產(chǎn)品,幸好買家都出價太低。之后,靠著IDG、香港盈科和南非MIH的數(shù)輪投資,騰訊才避免了夭折。
歷史上第一個為騰訊創(chuàng)造了盈利的產(chǎn)品是QQ秀。
這個2003年推出的虛擬皮膚,一炮而火,讓騰訊獲得了利用社交流量直接變現(xiàn)的密碼。騰訊后來成為全球最大的游戲公司,在包括王者榮耀在內(nèi)的許多現(xiàn)象級游戲中,虛擬服裝和道具為騰訊貢獻了源源不斷的現(xiàn)金收入。
相較于ICQ,騰訊的QQ做了兩件事,一件事是產(chǎn)品層面的改動,另一件事是在商業(yè)模式上的探索。
這兩件事其實都不是顛覆性的,但正是類似這樣的“微創(chuàng)新”,讓它能夠更好適應(yīng)中國市場,并且一舉抓住了中國互聯(lián)網(wǎng)市場爆發(fā)的紅利。
百度也不完全是對谷歌的照搬。
1996年4月,在拉斯韋加斯一場學(xué)術(shù)會議上,李彥宏突然想:人們往往根據(jù)一篇論文被引用次數(shù)的多少來評價這篇論文是否權(quán)威,如果把這種思路應(yīng)用到網(wǎng)頁檢索上,哪個網(wǎng)頁被鏈接的次數(shù)最多,哪個網(wǎng)頁就被認為是質(zhì)量最高、人氣最旺的。
再加上相應(yīng)的鏈接文字分析,就可以用在搜索結(jié)果的排序上。這就是李彥宏后來發(fā)明的“超鏈分析術(shù)”,他給這個原理取了個很人文的名字,叫“人氣質(zhì)量定律”,也叫搜索引擎的第二定律。
歸國后的李彥宏向各大門戶網(wǎng)站銷售自己的搜索引擎,一家媒體就新浪、搜狐、網(wǎng)易、雅虎中國和ChinaRen的搜索引擎進行的測評顯示,在響應(yīng)速度上,ChinaRen是1秒鐘,其他四家是5秒鐘;在搜索的數(shù)量上,ChinaRen是幾千幾萬,其他4家卻只有幾十幾百。ChinaRen用的正是百度的搜索技術(shù)。
受百度技術(shù)的吸引和打動,搜狐在這一年8月成了百度的客戶。隨后新浪、網(wǎng)易、263等當時國內(nèi)的大中型門戶網(wǎng)站也都采用了百度的搜索技術(shù)。
到2001年夏天時,百度的搜索技術(shù)已經(jīng)拿下了國內(nèi)80%的門戶網(wǎng)站。
然而隨著覆蓋面的擴大,百度漸漸入不敷出。
當時位于美國加利福尼亞的搜索引擎公司Overture已經(jīng)靠競價排名的商業(yè)模式取得了巨大成功。受此啟發(fā),李彥宏做出決定:從后臺走向前臺,做一個直接面向網(wǎng)民的搜索網(wǎng)站。
2001年9月22日,百度自己的網(wǎng)站正式在互聯(lián)網(wǎng)上亮相,簡潔的首頁頁面和谷歌相差無幾;百度競價排名系統(tǒng)也在這天正式上線,它大受中小企業(yè)的歡迎,因為它為中小企業(yè)提供了一個經(jīng)濟適用、方便快捷的推廣平臺。
百度的商業(yè)模式極具爭議,2016年的“魏則西事件”,更讓它的聲望跌入谷底。但不可否認的是,在阿里上市之前,百度是最具號召力的在美上市的中概股公司,它對中國互聯(lián)網(wǎng)廣告行業(yè)產(chǎn)生了巨大而深遠的影響,真正體現(xiàn)了互聯(lián)網(wǎng)相對傳統(tǒng)媒介在營銷領(lǐng)域的效率優(yōu)勢。
從公司進化史角度來看,百度和騰訊也是相似的。
在搜索引擎這個美國成熟業(yè)務(wù)的基礎(chǔ)上,輔以技術(shù)和商業(yè)模式的“微創(chuàng)新”,契合了中國用戶和廣告客戶的需求,從而獲得了商業(yè)上的成功。
騰訊和百度也成為PC互聯(lián)網(wǎng)時代中國最大的兩個流量池,展現(xiàn)出中國市場上海量的流量,可以如何轉(zhuǎn)化為互聯(lián)網(wǎng)公司的直接收益。
03、孤獨的商業(yè)探路者
阿里巴巴創(chuàng)業(yè)的起點,和幾乎其他所有的互聯(lián)網(wǎng)公司都不一樣。
當別的公司從網(wǎng)頁或者應(yīng)用出發(fā)的時候,阿里巴巴從一開始思考的就是商業(yè)場景。
阿里巴巴依靠的,并不只是PC和移動通訊普及和滲透這樣的技術(shù)紅利,阿里巴巴更看中的是中國經(jīng)濟快速發(fā)展、以及融入世界進程中,巨大的商業(yè)需求。
早在阿里成立之前四年的1995年,到北京推廣中國黃頁的馬云曾拜訪瀛海威的張樹新,后來他在一部紀錄片中說道:“如果互聯(lián)網(wǎng)有人死的話,張樹新一定比我死得更早。她的觀念我聽不懂;第二,我做的是企業(yè)上網(wǎng),她做的是老百姓上網(wǎng)?!?/p>
1999年阿里巴巴誕生的時候,主營業(yè)務(wù)是中國供應(yīng)商,也叫B2B,用馬云的話說,“我們在B to B平臺幫中國賣家找到外國買家”。
這句話雖然有4個英文字母,說的卻是個古老的行業(yè),早在北宋,中國就已出現(xiàn)大量撮合貿(mào)易的中間商,被統(tǒng)稱為“牙人”,牙人對北宋商貿(mào)的繁榮起到了不小的推動作用。
早期的阿里巴巴人相信,憑借互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的力量,可以在中國繪出一幅數(shù)字時代的清明上河圖。
阿里巴巴所做的這一門老行當,顯然與當時的互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)格格不入。阿里巴巴初創(chuàng)期員工、程序員王建勛在聽完馬云演講后曾說:“就覺得瘋了,因為這個模式國外也沒有。國內(nèi)有一個‘怪胎’B2B,那就是我們?!?/p>
作為新一輪科技革命的載體,互聯(lián)網(wǎng)自進入民用領(lǐng)域以來就戴著神圣的光環(huán),幾乎所有的互聯(lián)網(wǎng)CEO都是技術(shù)和產(chǎn)品的崇拜者,即便人人都幻想著暴富,也沒人敢把“生意”二字掛在嘴邊,而馬云從一開始就關(guān)心“企業(yè)”和“生意”。
前通用高管、后來加入阿里巴巴的關(guān)明生說,他從來沒有見過哪個創(chuàng)始人如此清晰地知道公司的使命,當他第一次問到馬云這個問題,后者脫口而出:“讓天下沒有難做的生意。”
阿里巴巴B2B的業(yè)務(wù)形態(tài)也與人們對互聯(lián)網(wǎng)公司的印象大相徑庭,沒有黑客馬拉松、沒有技術(shù)和產(chǎn)品至上的文化,員工主體是日后被稱為“中供鐵軍”的銷售。
這些人在各個產(chǎn)業(yè)帶城市挨家挨戶找工廠上門推銷,為了防止被狗咬,不少人的皮包都夾了一層硬紙殼,以備不虞。
2003年5月,淘寶在非典疫情中誕生。阿里巴巴的商業(yè)觸角,從B2B領(lǐng)域延伸到C2C領(lǐng)域。
但淘寶從一開始就不是易趣或者亞馬遜的翻版。淘寶對海外公司同類產(chǎn)品的模仿,要比其他互聯(lián)網(wǎng)公司少得多。
從淘寶誕生的第一天起,阿里人考慮得最多的就是,如何讓淘寶這樣的平臺,最大限度地契合中國客戶的需求。
淘寶首創(chuàng)了免費模式,讓商家有了低成本的交易平臺。針對中國信用體系不發(fā)達的痛點,2004年支付寶出現(xiàn),讓淘寶得以提供擔保交易功能。此后,淘寶的生態(tài)進一步延伸到物流、品牌運營等各個領(lǐng)域,最終將生態(tài)里的商家連接成了一張覆蓋全中國的實體網(wǎng)絡(luò)。
像百度、騰訊這樣的典型互聯(lián)網(wǎng)公司,只是簡單提供“我做你用”的產(chǎn)品,平臺和用戶之間,是簡單的雙邊關(guān)系。但阿里的小二要同時服務(wù)好商家和消費者,做最累最煩的丙方。
在馬云的形容中,阿里巴巴干的是“鼠標+水泥”的臟活。
客觀地說,相較于騰訊和百度,阿里巴巴的商業(yè)模式顯得有些笨拙,在很長的一段時間里,淘寶雖然已有巨大的用戶規(guī)模和影響力,但在營收和利潤上卻遠不及騰訊和百度。直到2011年,阿里一年的營收還不及騰訊一個季度。
中國另一家主流電商,京東,其創(chuàng)業(yè)的歷史甚至比阿里更長。
在京東看來,公司的起點是劉強東1997年在北京中關(guān)村所開的線下電腦店。但京東和阿里的模式迥然不同,它是一家地地道道的零售公司,它的商業(yè)模式簡單粗暴,以批發(fā)價進貨,以零售價賣出,和所有線下超市的模式并無不同。
這種以自營為主的模式,使京東在3C、圖書等行業(yè)建立了自身獨特的競爭優(yōu)勢,這和它模仿的亞馬遜也非常相似。
但這種模式難以提供豐富、長尾的多元化供給,相較于“萬能的淘寶”,京東的口碑更多建立在服務(wù)的標準化之上。
04、移動互聯(lián)網(wǎng)改變江湖
2007年,初代iPhone發(fā)布,移動互聯(lián)網(wǎng)的時代迅速到來,中國互聯(lián)網(wǎng)江湖,由此再次改變。
通訊基礎(chǔ)設(shè)施的快速普及,加速了移動互聯(lián)網(wǎng)的滲透進程。通過手機,每個人幾乎都是24小時在線,這一方面大大延長了上網(wǎng)時間,另一方面也讓線上線下的界限開始模糊,這一革命性變化必然會讓一些老巨頭掉隊,另一些新巨頭崛起。
2012年百度世界大會,李彥宏公開預(yù)判移動互聯(lián)網(wǎng)是醉駕,他的理由是手機應(yīng)用碎片化、時間碎片化、用戶消費低,廣告、游戲和電商這互聯(lián)網(wǎng)三大收入來源在移動互聯(lián)網(wǎng)上均未獲得明確的商業(yè)模式。
李彥宏的這一誤判,讓百度錯失了移動端轉(zhuǎn)型的良機。移動互聯(lián)網(wǎng)爭奪的是用戶時長,而百度依賴的搜索對用戶時長的占領(lǐng)并沒有顯著變化,不再成為互聯(lián)網(wǎng)流量的總閥門。
取而代之的是張一鳴的今日頭條,中心化的算法推薦雖然常常被人詬病為“制造信息繭房”,但其對用戶碎片化時間的占領(lǐng)效率無人能出其右。
等到百度回過神來已經(jīng)晚了,大量的廣告業(yè)務(wù)被今日頭條奪走,百度后來在自己的App上模仿頭條的算法推薦,才收復(fù)了一些失地,但已經(jīng)掉出了第一梯隊。
相比百度的落寞,騰訊和阿里巴巴則順利度過了移動互聯(lián)網(wǎng)的轉(zhuǎn)型。前者依靠微信,壟斷了熟人社交,延續(xù)了QQ在私域的統(tǒng)治地位;后者對淘寶進行了大刀闊斧地改造,實行“千人千面”,淘寶變得更好用,也更多元。
2011年,一款用于制作、分享GIF圖片的手機應(yīng)用“GIF快手”上線,這就是后來快手的前身。
隨著智能手機的普及,快手的短視頻模式在2015年以后迅速打開市場。2016年,今日頭條推出了短視頻App抖音,后來超過快手成為中國最大的短視頻應(yīng)用。
憑借著抖音的巨大商業(yè)成功,今日頭條將公司名稱改為“字節(jié)跳動”,成為中國互聯(lián)網(wǎng)的另一極,字節(jié)跳動的Tiktok,則成為中國企業(yè)成功出海的現(xiàn)象級產(chǎn)品。
在短視頻興起的幾乎同時,中國互聯(lián)網(wǎng)還出現(xiàn)了一波“O2O”熱潮。
當BAT三巨頭分別解決了人與信息、人與商品和人與人之間的關(guān)系,O2O就是要解決人與服務(wù)之間的關(guān)系。用互聯(lián)網(wǎng)滿足線下服務(wù)需求,難度比前三者更大,但由于中國市場足夠廣闊,誰也不愿意丟失潛在的蛋糕。
2010年,中國互聯(lián)網(wǎng)歷史上最慘烈的千團大戰(zhàn)開始上演。
此前,一家叫Groupon的美國團購公司才成立2年就獲得了250億美金的估值。經(jīng)過長達數(shù)年的搏殺之后,美團最終勝出,事后有人總結(jié)王興成功的原因,最重要的是在2012年全面轉(zhuǎn)型移動互聯(lián)網(wǎng),放棄了PC端流量。
互聯(lián)網(wǎng)與外賣的結(jié)合則早在2008年就由餓了么的張旭豪推出,美團在千團大戰(zhàn)后,也很快推出了外賣服務(wù),至此,互聯(lián)網(wǎng)完成了與線下“到家”和“到店”服務(wù)的深度融合。
之后,共享經(jīng)濟成為下一個風口。
滴滴和快的的出現(xiàn),讓無數(shù)人的出行方式發(fā)生巨大改變,雖然網(wǎng)約車的模式后來飽經(jīng)爭議,但它已經(jīng)永久性地改變了中國的出行行業(yè)。
與此同時,共享單車也被迅速催熟,摩拜、OFO、哈啰,上演了一場單車大戰(zhàn),大戰(zhàn)雖然落幕,但互聯(lián)網(wǎng)和大眾生活更緊密的關(guān)聯(lián),卻已不可改變。
相較于PC互聯(lián)網(wǎng)時代,移動互聯(lián)網(wǎng)給更多新來者想象空間。
在早已成熟的電商領(lǐng)域,拼多多通過微信生態(tài)的社交裂變,一躍成為中國電商平臺中用戶規(guī)模TOP 2的存在,遠遠超過了同屬“騰訊系”的京東。
B站和小紅書,則在內(nèi)容紅海中突出重圍,在微信系和頭條系產(chǎn)品之外,獲得了自己的獨特位置。
移動互聯(lián)網(wǎng)時代的另一個顯著特征,是巨頭在資本上的擴張,阿里和騰訊也展示出完全不同的行事風格。
阿里控股了菜鳥,收購了餓了么、高德地圖、優(yōu)酷土豆、大潤發(fā)和銀泰商業(yè),這些被收購業(yè)務(wù)的表現(xiàn)各有參差,但背后總的來說有一條清晰的邏輯,除了文娛板塊之外,阿里巴巴收購的業(yè)務(wù)大都和商業(yè)、物流場景高度相關(guān)。阿里巴巴的戰(zhàn)略投資并非簡單的橫向擴張,而是其“新零售”戰(zhàn)略的一部分。
騰訊則完全不同。
在微信出現(xiàn)之前的2010年,騰訊就曾遭遇一場巨大的風波,它和奇虎360的3Q大戰(zhàn),鬧到工信部和公安部介入,這場風波的直接起因是,騰訊推出的QQ電腦管家?guī)缀鹾w了360安全衛(wèi)士的所有主流功能。
當時的騰訊,觸手已伸到了包括游戲、電商、搜索、郵箱等在內(nèi)的幾乎所有產(chǎn)品形態(tài),這種依托社交流量全域作戰(zhàn)的模式,全世界也只有騰訊一家?!白咦约旱穆纷寗e人無路可走”,讓騰訊幾乎成了行業(yè)公敵。
這次事件之后,騰訊改變了既有的策略,開始利用自身在流量上的優(yōu)勢,在行業(yè)中尋求投資標的,形成緊密捆綁的關(guān)系。
隨著微信成為無可置疑的最重要的“流量高速公路”,騰訊的資本觸角不斷延展,京東、美團、拼多多、快手……除了阿里和字節(jié)跳動之外,幾乎所有中國重要的互聯(lián)網(wǎng)公司,都有騰訊的入股。
05、殊途終會同歸
不得不說,中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)在最近幾年,遭遇到了前所未有的爭議。
外賣、出行、打車,再到后來的社區(qū)團購,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)進入的民生領(lǐng)域越來越多,在給大眾帶來便利的時候,也讓人質(zhì)疑互聯(lián)網(wǎng)公司是不是有真正的科技實力,還是只是與線下爭利。
借由互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)的P2P等行業(yè)亂象,更讓人們憂心忡忡,如果中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)只是搞商業(yè)模式的創(chuàng)新,整個行業(yè)都可能誤入歧途。
但是,很多人沒有看到的是,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)自身的改變,從很多年前就開始發(fā)生。
2008年以來的中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),有一條明線——移動互聯(lián)網(wǎng)的興起,這關(guān)乎用戶時長、消費升級,它直接反映了中國超大規(guī)模單一市場的巨大紅利。
同時,還有一條暗線——互聯(lián)網(wǎng)公司在科技領(lǐng)域的深耕,它們開始嘗試將中國超大規(guī)模的市場優(yōu)勢,轉(zhuǎn)化為技術(shù)優(yōu)勢,而這是中國在參與全球競爭中的關(guān)鍵領(lǐng)域。
對阿里巴巴而言,2008年尤為特殊,一方面,天貓的前身——淘寶商城上線;另一方面,淘寶在傳統(tǒng)的IOE(IBM的小型機、Oracle的數(shù)據(jù)庫,EMC的存儲單元)架構(gòu)下,面臨巨大的算力瓶頸,它已經(jīng)難以應(yīng)對淘寶巨大的數(shù)據(jù)需求,更無法支撐雙11這樣的全球最大運算場景。
阿里巴巴發(fā)起了“去IOE”,獨立研發(fā)自己的云計算系統(tǒng),這就是后來的阿里云。
2010年,馬云、馬化騰和李彥宏還曾有一次著名的爭論,李彥宏認為云計算不過是“新瓶裝舊酒”,而馬化騰覺得“云是個好東西,但是太遙遠了”,只有馬云堅定認為“如果不做云計算,未來會死”。
12年前的爭論早已化作往事,今天無論是阿里,還是騰訊和百度,都把云計算作為戰(zhàn)略性業(yè)務(wù)。
客觀地說,最早做云的阿里,在中國市場上仍然有先發(fā)優(yōu)勢。
2021年12月,權(quán)威信息技術(shù)研究機構(gòu)Gartner公布了年度產(chǎn)品報告,來自阿里云在IaaS的計算、存儲、網(wǎng)絡(luò)、安全四個核心類目都拿了全球最高評分,超越了亞馬遜和微軟,總分排名也名列第3。
與此同時,云計算還進一步帶動了更多底層技術(shù)的研發(fā)。
2018年,阿里巴巴成立了芯片公司平頭哥,2021年,平頭哥發(fā)布了自己獨立開發(fā)的5nm制程服務(wù)器CPU,直接用于阿里云的服務(wù)器機房。阿里巴巴從應(yīng)用層,到技術(shù)層并最終走向硬件領(lǐng)域的進階史,已經(jīng)成為超大市場紅利轉(zhuǎn)化為技術(shù)實力的典型范例。
2018年,《騰訊沒有夢想》一文,曾經(jīng)掀起廣泛的社會討論。這之后的騰訊,也迅速開展變革,騰訊發(fā)力的方向,是金融科技和企業(yè)服務(wù),這一家中國最成功的2C互聯(lián)網(wǎng)公司,同樣開始把2B作為公司戰(zhàn)略。
2021年,騰訊來自金融科技和企業(yè)服務(wù)的收入第一次超過了游戲。騰訊也把“以數(shù)字技術(shù)、助力實體經(jīng)濟”變成了自己的公司主張。
今天,幾乎中國所有的大型互聯(lián)網(wǎng)公司,都在強調(diào)自身的兩重屬性,一是自己的科技實力,二是自身對實體經(jīng)濟的推動和助力。
20年前,當大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)公司的關(guān)注點還只在信息和社交領(lǐng)域時,阿里是技術(shù)驅(qū)動商業(yè)的孤獨探路者;10多年前,當別的公司還在懷疑云的價值的時候,阿里選擇了堅定投入,并連續(xù)多年成為中國研發(fā)投入最高的上市公司。
現(xiàn)在,阿里從10多年前甚至更早開始做的這些事,已經(jīng)成為中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)都在做的事。那些所有在信息互聯(lián)網(wǎng)時代興起的力量,都要毅然走入產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的星辰大海。
在這個時代,先行者已經(jīng)不必再反復(fù)標榜,科技公司或者實體經(jīng)濟這樣的名詞或概念。它們早已完成了這樣的轉(zhuǎn)型,它們曾經(jīng)看起來有些孤獨的戰(zhàn)略,已經(jīng)成為全行業(yè)的共識。