認(rèn)知科學(xué)和哲學(xué)的巨人、塔夫茨大學(xué)名譽(yù)教授丹尼爾·丹尼特（Daniel Dennett）逝世了，享年82歲。

丹尼特在哲學(xué)領(lǐng)域做出了重大的貢獻(xiàn)，被稱為“進(jìn)化論四騎士”之一，是近二十年來西方新無神論運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)軍人物。

他的巨作《意識(shí)的解釋》被認(rèn)為是心智哲學(xué)甚至當(dāng)代哲學(xué)中最重要的著作之一，全方位地對(duì)意識(shí)現(xiàn)象做了探索。

而他對(duì)于“意識(shí)”獨(dú)樹一幟的見解，正是源自他與計(jì)算機(jī)和人工智能頗深的淵源，廣泛吸收了來自神經(jīng)科學(xué)、心理學(xué)、人工智能等領(lǐng)域的信息。

與此同時(shí)，他的思想和言論也深刻地影響著人們對(duì)人工智能、意識(shí)和思想的理解。

例如丹尼特曾說過：

問題不在于機(jī)器能不能思考，而在于人類能不能思考。

智能并不局限于人類；這是一個(gè)信息處理的問題，機(jī)器可以表現(xiàn)出智能行為。

人工智能不是對(duì)人類自主性的威脅；它是一種可以增強(qiáng)我們認(rèn)知能力的工具。

我們應(yīng)該擁抱人工智能的可能性，并將其用作理解思想和推進(jìn)知識(shí)的工具。

人工智能有可能徹底改變我們對(duì)思想和意識(shí)的理解，但它不能替代人類的經(jīng)驗(yàn)。

因此，丹尼特也被業(yè)內(nèi)人士稱為“AI先驅(qū)”。

甚至在生命走到尾聲之際（一個(gè)月前），丹尼特還積極地活躍在社交媒體中，分享他對(duì)于大語言模型、ChatGPT等最前沿技術(shù)的想法。

現(xiàn)如今，丹尼特的不幸隕落讓不少科技界領(lǐng)袖為之嘆息。

正如DeepMind CEO哈薩比斯所緬懷的那般：

聽到丹尼特去世的消息我們非常難過。

我還記得我們就人工智能、創(chuàng)造力、感受性，當(dāng)然還有意識(shí)進(jìn)行的精彩而廣泛的交談，包括忒修斯關(guān)于人工智能的船。

他是一位偉大的思想家，人們將深深懷念他。

那么現(xiàn)在，就讓我們一同走近這位思想的巨人。

AI意識(shí)先驅(qū)的傳奇人生

1942年，丹尼特在美國波士頓出生，不過部分的童年生活是在黎巴嫩度過的。

在他五歲的時(shí)候，由于父親因空難不幸離世，丹尼特的母親便帶著他和兩姐妹一同重返波士頓生活。

關(guān)于丹尼特與哲學(xué)、認(rèn)知科學(xué)的羈絆，就要從他的兒時(shí)經(jīng)歷開始講起。

因?yàn)樗€是小男孩的時(shí)候，腦中所想便是“事物是如何運(yùn)作的”，喜歡把東西拆開看看，里面到底是什么東西能讓它們正常工作。

丹尼特基于此回憶道：

自己本質(zhì)上也像一個(gè)工程師。

而事實(shí)證明，作為一個(gè)哲學(xué)家，有這樣的想法的態(tài)度也是件蠻不錯(cuò)的事情。

由此延伸就是——弄清楚是什么讓想法奏效，以及為什么。

因此，在丹尼特看來，他特別支持第一個(gè)觀點(diǎn)，即如果你想成為一個(gè)哲學(xué)家，就需要去了解世界、了解科學(xué)。

并且他還非?？隙ǖ乇硎荆?/p>

接受過科學(xué)訓(xùn)練的哲學(xué)家，實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過曾經(jīng)的我。

在11歲那年的夏令營中，一位營導(dǎo)給年幼的丹尼特貼上了“哲學(xué)家”的標(biāo)簽，這成為了他人生旅途的一個(gè)小小預(yù)兆。

丹尼特中學(xué)階段就讀于著名的菲利普斯埃克塞特學(xué)院，在哈佛大學(xué)取得學(xué)士學(xué)位后，他在牛津大學(xué)繼續(xù)深造，師從吉爾伯特·賴爾，并于1965年取得了哲學(xué)博士學(xué)位。

賴爾的“機(jī)器中的靈魂”一詞可謂是對(duì)丹尼特產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，也促使了他自學(xué)神經(jīng)科學(xué)，并開始探索心理學(xué)、計(jì)算機(jī)程序設(shè)計(jì)、語言學(xué)和人工智能等領(lǐng)域。

它博士論文的題目叫做《心靈與大腦：基于神經(jīng)學(xué)發(fā)現(xiàn)的內(nèi)省描述》。

在牛津的期間，丹尼特還回憶了一件趣事。

他和一群研究生同學(xué)有一天在討論一個(gè)話題——如果你的手臂睡著了會(huì)發(fā)生什么，并且還控制不了它。

丹尼特一開始很好奇，便追問說：“這是什么問題？是指手臂神經(jīng)被捏了嗎？還是流血了之類的？”

然而，就是這么一問，讓眾人感到驚訝不已，一個(gè)哲學(xué)家為何會(huì)關(guān)注人體的生理發(fā)什么變化，并認(rèn)為丹尼特在拋棄哲學(xué)。

于是丹尼特便奔向了圖書館，“猛灌”自己知識(shí)，了解神經(jīng)系統(tǒng)是如何工作的。

這件事對(duì)于丹尼特的人生來說是一個(gè)非常重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。：

當(dāng)我了解到神經(jīng)元的時(shí)候，我突然那想到大腦中發(fā)出信號(hào)的細(xì)胞，它們可以成為一個(gè)你大腦進(jìn)化的過程，也就是學(xué)習(xí)。

個(gè)人的學(xué)習(xí)，只是另一個(gè)達(dá)爾文過程。

當(dāng)時(shí)的丹尼特對(duì)達(dá)爾文進(jìn)化論和自然選擇的概念并不是非常了解，但隨著他學(xué)得越多，他越覺得，這就是把事物組合到一起的關(guān)鍵。

隨后的六年期間，丹尼特在加州大學(xué)歐文分校任教，直到1972年，他才開始就職于塔夫茨大學(xué)。

在此期間，他還曾在哈佛大學(xué)和其他幾所學(xué)校訪問教學(xué)。他自我形容為“自學(xué)成才者”，或更確切地說，是眾多世界頂尖科學(xué)家提供的數(shù)百小時(shí)非正式輔導(dǎo)的受益者。

為什么這么說？

因?yàn)樵?976年的時(shí)候，發(fā)生了一件讓他成為“最大開眼界時(shí)刻之一”的事情——拜讀了理查德·道金斯（Richard Dawkins）的書《自私的基因》，并了解到了關(guān)于模因（memes）的概念。

當(dāng)?shù)澜鹚箘?chuàng)作“模因”這個(gè)詞的時(shí)候，他的想法還是很籠統(tǒng)。

現(xiàn)在的人看到這個(gè)詞的時(shí)候認(rèn)為是“流行的術(shù)語”的意思，但道金斯所提出的則是一個(gè)關(guān)于人類文化進(jìn)化的非常普遍的理論，極大地?cái)U(kuò)展了人類大腦的能力。

丹尼斯對(duì)此坦言道：

黑猩猩和人類的區(qū)別在于，黑猩猩的大腦基本上是unfurnished，而我們的大腦是充滿了模因。

就像你的手機(jī)和電腦，在下載安裝了很多APP之前，并不是強(qiáng)大的設(shè)備一個(gè)道理，我們大腦中的模因就像這些APP。

1978年，丹尼特發(fā)表了短篇小說《我在哪里？》，通過一個(gè)思想實(shí)驗(yàn)探討了意識(shí)與身體的關(guān)系。

他的學(xué)術(shù)生涯起步后，在1981年又發(fā)表了《頭腦風(fēng)暴：關(guān)于思想和心理學(xué)的哲學(xué)論文》，開始在學(xué)術(shù)界建立聲譽(yù)。

1992年，他的《意識(shí)的解釋》一書出版，對(duì)意識(shí)的哲學(xué)和科學(xué)基礎(chǔ)進(jìn)行了深入探討；隨后他繼續(xù)發(fā)表重要著作，如《達(dá)爾文的危險(xiǎn)想法》，在其中他探討了演化論對(duì)人類自我認(rèn)識(shí)的意義。

而在回看自己的研究中，丹尼特認(rèn)為最好的idea，便是“有意的立場(chǎng)”（The Intentional Stance）：

我們會(huì)自動(dòng)采取對(duì)任何復(fù)雜有趣事情的策略。

如果我們可以作為一個(gè)智能體，那么它會(huì)想要什么？知道什么？或者相信什么？

丹尼特認(rèn)為，我們一直在用一個(gè)“有意”的姿態(tài)來賦予其它復(fù)雜的事物，例如信仰、欲望。

這種事情發(fā)生在我們生活的物理世界是合理的，但如果是在人工智能的世界呢？

尤其是充滿了虛假、刻意的系統(tǒng)，偽造的思想，甚至是虛假的“人”，我們似乎無法抗拒地認(rèn)為它們好像是真的，仿佛它們真有了欲望和信仰。

而這件事情在丹尼特看來，是非常危險(xiǎn)的模因：

我們將無法把自己的注意力從它們身上挪開；它們會(huì)抓住我們注意力并操縱人類。

當(dāng)前的AI大語言模型，像GPT-4等等，它們目標(biāo)是“真實(shí)與否（truthiness）”而是不是真相（truth）。

更形象的比喻則是，它們更像是歷史小說家，而不是歷史學(xué)家。

人類與AI的區(qū)別在于，我們可以認(rèn)真對(duì)象真相，除非我們想故意撒謊；但LLM，它們目前并沒有能力故意去撒謊：

技術(shù)還需要很長的路要走，與此同時(shí)，我們需要法律還為AI的真實(shí)性保駕護(hù)航。

也曾被抨擊

丹尼特在哲學(xué)和認(rèn)知科學(xué)等領(lǐng)域的成就，讓他在2004年被美國人文協(xié)會(huì)評(píng)為“年度人文學(xué)家”。

2012年，他因能夠?qū)⒖茖W(xué)與技術(shù)的文化意義傳達(dá)給廣泛受眾而榮獲伊拉斯謨獎(jiǎng)；以及在2018年，荷蘭尼美根的拉德堡大學(xué)授予他榮譽(yù)學(xué)位，以表彰他在跨學(xué)科科學(xué)上的貢獻(xiàn)和影響。

而在探索哲學(xué)和科學(xué)期間，丹尼特也有了一番自己獨(dú)到的見解。

例如談到科學(xué)家，他會(huì)說：

科學(xué)家們正在重視哲學(xué)，因?yàn)樗麄円彩欠踩?，也?huì)陷入哲學(xué)錯(cuò)誤或哲學(xué)困惑，他們需要哲學(xué)家的幫助。

很多人只會(huì)埋頭刻苦鉆研，不聽甚至拒絕外界的批評(píng)聲音，但這只會(huì)讓我們離事情的真相越來越遠(yuǎn)。

很多人都非常喜歡的思想和研究：

但他的觀點(diǎn)是如此的獨(dú)到和犀利，也不免遭來一些反對(duì)的聲音。

例如他在談及哲學(xué)家的時(shí)候會(huì)抨擊道：

我很震驚直到現(xiàn)在，還有那么多的哲學(xué)家如此的自滿于他們對(duì)進(jìn)化論的無知。

他們認(rèn)為如果我們有生理上的機(jī)械物理解釋，這會(huì)貶低創(chuàng)造力、理解力這些奇妙的東西。

丹尼特堅(jiān)定認(rèn)為即使是哲學(xué)家，也需要理解自然里錯(cuò)綜復(fù)雜且精妙絕倫的原理，自然，讓我們更好地去理解、去創(chuàng)造。

總而言之，丹尼特的逝世絕對(duì)是非常遺憾的事情，但他的思想和作品，如同播撒于世界各地的種子，將繼續(xù)在人類文化的田野中發(fā)芽、開花、結(jié)果。