2007年，我們?cè)?jīng)預(yù)測(cè)過(guò)對(duì)網(wǎng)絡(luò)帶寬(尤其是IP帶寬)的需求有可能會(huì)在2010/2011年超出現(xiàn)有容量，并著重指出，無(wú)線網(wǎng)絡(luò)將成為推動(dòng)帶寬需求的一個(gè)關(guān)鍵因素。

三年后，我們的預(yù)測(cè)顯然是正確的。AT&T最近推出了無(wú)線數(shù)據(jù)服務(wù)的按使用收費(fèi)定價(jià)模式，也就是為IP數(shù)據(jù)服務(wù)用戶提供的“即用即付”模式，這一舉措明確地表示，現(xiàn)有的“自助餐”模式已不能符合需要。In-Stat估計(jì)，到2013年末，為了支持全球的蜂窩網(wǎng)絡(luò)和WiMAX網(wǎng)絡(luò)，最后一公里回程網(wǎng)絡(luò)的容量將需要達(dá)到90000Gbps。

這可是個(gè)壞消息。不過(guò)好消息也有，那就是有一大批企業(yè)都在加快步伐以滿足對(duì)帶寬的需求。上個(gè)月，一家新興企業(yè)Allied Fiber就宣布了投資1.4億美元建設(shè)連接紐約、芝加哥和阿什本的暗光纖網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃。這個(gè)網(wǎng)絡(luò)依靠幾家大型鐵路公司和其他一些公司的路權(quán)而興建。還包括一些配套設(shè)施和光纖連接的無(wú)線發(fā)射塔。

在國(guó)際上，巴西運(yùn)營(yíng)商Oi的全資子公司GlobeNet最近升級(jí)了它連接美國(guó)和拉丁美洲的22000公里有線網(wǎng)絡(luò)，為每對(duì)光纖額外增加了110Gbps的容量。阿爾卡特朗訊近日也與20家全球運(yùn)營(yíng)商簽署了一份合同，將鋪設(shè)17000公里、5.12TBps的海底光纜，連接法國(guó)和20個(gè)非洲國(guó)家。

正是得益于帶寬需求的這種激增(年均50%到100%的增長(zhǎng))，企業(yè)在這方面的投資才看到了極好的回報(bào)，企業(yè)營(yíng)收的增長(zhǎng)也保持在年均40%左右。

這也就帶出了我的主要論點(diǎn)：在談及IT/網(wǎng)絡(luò)空間時(shí)，過(guò)去幾年中我們所聽(tīng)到的無(wú)非都是壞消息。然而對(duì)這種“地板下(或水下)的玻璃[光纖]”的貪婪的饑渴，卻讓數(shù)百家企業(yè)正在出現(xiàn)戲劇性的增長(zhǎng)。隨著LTE無(wú)線網(wǎng)絡(luò)將在今年晚些時(shí)候全面鋪開(kāi)，這種饑渴只會(huì)有增無(wú)減。

這對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)都是個(gè)好消息。我已經(jīng)聽(tīng)到好幾家公司說(shuō)人才不夠用，尤其是光學(xué)人才短缺了——這種抱怨我們已經(jīng)有好一段時(shí)間沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)了。

那么，我們正處在另一波技術(shù)爆炸的邊緣(這一次是網(wǎng)絡(luò)容量)嗎?看來(lái)是的。隨著企業(yè)和組織對(duì)嵌入式智能網(wǎng)絡(luò)(智能電網(wǎng)、傳感器網(wǎng)、個(gè)人醫(yī)療監(jiān)測(cè)器網(wǎng)等)的持續(xù)投入，消費(fèi)者和企業(yè)都在吞噬著每一寸的無(wú)線和有線帶寬，用于數(shù)兆位的無(wú)線連接、高清視頻以及天知道會(huì)是什么的下一代應(yīng)用，無(wú)不在努力地將足夠的帶寬塞進(jìn)網(wǎng)絡(luò)這個(gè)超級(jí)引擎中去。而對(duì)于我們這些曾經(jīng)領(lǐng)教過(guò)高科技泡沫的人來(lái)說(shuō)，這一次的熱度我們還將會(huì)感到非常的熟悉。不過(guò)這一次將不再是泡沫——這一次，玻璃實(shí)際上只會(huì)更綠色，更環(huán)保。