蘋果員工離職后潛入總部 只為完成自己的項(xiàng)目
故事的主角是Ron Avitzur，時(shí)間是1993年8月，地點(diǎn)在PaloAlto蘋果舊總部。他面臨一個(gè)抉擇，是繼續(xù)自己原來的項(xiàng)目，還是為一個(gè)新項(xiàng)目工作？若為一個(gè)新項(xiàng)目工作，這意味著之前一年的辛苦完全白費(fèi)；但若繼續(xù)自己原來的項(xiàng)目，意味著自己將面臨失業(yè)，因?yàn)轫?xiàng)目已經(jīng)被取消了。
潛伏在蘋果總部6個(gè)月，只為繼續(xù)自己的項(xiàng)目
作出繼續(xù)自己的項(xiàng)目這個(gè)決定，對(duì)于他而言并不困難。從1985年始，他就已經(jīng)開始了開發(fā)可視化的數(shù)學(xué)軟件的計(jì)劃，它能夠自動(dòng)將數(shù)學(xué)方程式轉(zhuǎn)換為圖像。在當(dāng)時(shí)這是一個(gè)創(chuàng)舉，Avtizur曾經(jīng)將這個(gè)名為Graphing Calculator軟件展示給他的同事們，對(duì)方說：“希望我在學(xué)校的時(shí)候，就能夠擁有它。”Avtizur當(dāng)時(shí)27歲，他希望學(xué)校們的老師們能夠擁有一個(gè)簡單易用的數(shù)學(xué)軟件進(jìn)行教學(xué)，當(dāng)時(shí)沒有網(wǎng)絡(luò)，因此要讓一個(gè)軟件大規(guī)模的擴(kuò)散開來就只有一個(gè)辦法，那就是爭取成為系統(tǒng)內(nèi)置的軟件。
在當(dāng)時(shí)來說，Avtizur擁有幾個(gè)有利的條件：
他女朋友在另外一個(gè)城市，在很長一段時(shí)間內(nèi)，他只要保證自己一個(gè)人的生活的基本要求，便可以繼續(xù)自己的項(xiàng)目，所幸的是他的生活簡樸；
他曾將這個(gè)軟件的Demo展示給蘋果的其它工程師看，他們對(duì)這個(gè)軟件抱有好感，他們告訴Avitzur，他的工作非?？幔鴮?duì)他的個(gè)人遭遇，則持同情態(tài)度；
當(dāng)時(shí)蘋果公司內(nèi)部流行一種文化“Skunkworks”，當(dāng)工程師的項(xiàng)目被取消之后，這個(gè)工程師會(huì)若不愿意放棄自己的項(xiàng)目，會(huì)繼續(xù)自己的項(xiàng)目，希望這個(gè)項(xiàng)目轉(zhuǎn)化為實(shí)際的產(chǎn)品，因此公司其它工程師們很理解Avitzur的行為；
當(dāng)時(shí)蘋果下一代機(jī)器將基于PowerPC架構(gòu)，一些工程師認(rèn)為Avtizur開發(fā)的軟件，能夠展現(xiàn)出該機(jī)器的性能。
最重要的是，當(dāng)時(shí)Avtizur的工卡仍然能夠打開蘋果公司的大門，因此當(dāng)他第一天不再作為蘋果的員工來到公司的時(shí)候，沒有受到任何阻攔，直接鉆進(jìn)原來的辦公室，繼續(xù)開發(fā)Graphing Calculator。
當(dāng)時(shí)他遇到了一個(gè)難題，那就是他不知道如何讓軟件運(yùn)行在PowerPC架構(gòu)上。在8月份某天晚上，吃飯的時(shí)間，兩個(gè)家伙突然出現(xiàn)出現(xiàn)在Avtizur的辦公室，他們宣布要在辦公室里住下來，除非這個(gè)軟件完成了修改，可在PowerPC的機(jī)器上正常運(yùn)行。接下來的三個(gè)人修改了5萬行代碼，直到第二天凌晨1點(diǎn)，他們終于完成了修改，得到一個(gè)可運(yùn)行在PowerPC上的軟件原型。三個(gè)人相互看了看然后深吸一口氣，開始第一次啟動(dòng)這個(gè)原型，卻沒有想到顯示器閃了一閃之后，開始冒出火花。難道是GraphingCalculator的原因，讓顯示器壞了？三個(gè)人靜悄悄地將機(jī)器搬出去，避開煙霧探測器，然后插上另外一臺(tái)顯示器，這一次軟件原型完美運(yùn)行，速度是過去的50倍。在把玩了一會(huì)后，三個(gè)人都認(rèn)為這個(gè)軟件“不糟糕”，在蘋果內(nèi)部，這已經(jīng)是一個(gè)相當(dāng)高的評(píng)價(jià)。
雖然評(píng)價(jià)不錯(cuò)，但要成為一個(gè)正式產(chǎn)品，Graphing Calculator還有很多工作要做。于是Avtizur讓他的朋友Greg Robbins來幫忙。這也是一個(gè)有趣的故事，當(dāng)時(shí)正好Robbin蘋果其它部門的合同到期，他跟經(jīng)理說他以后將向Avtizur匯報(bào)，而這位經(jīng)理什么也沒問，僅僅是要求Robbin留下他的辦公室鑰匙和工卡。
兩個(gè)好朋友開始沒日沒夜工作。Robbin是一個(gè)完美主義者，對(duì)每一個(gè)細(xì)節(jié)都十分挑剔，通常一坐下就開始編程，一直到晚上。而Avtizur則會(huì)出去跟其它工程師聊天，告訴他們自己正在做的事情?；貞洰?dāng)年，Avtizur說，自打讓Robbin來幫忙后，他就不得不跟上對(duì)方的步伐。他總是比Robbin早十分鐘到辦公室，因此Robbin總是以為他已經(jīng)工作了一個(gè)小時(shí)或更長的時(shí)間，于是自覺要求自己工作晚一些，以保持同步。出于同樣的理由，Avtizur會(huì)工作到和Robbin一樣晚。兩個(gè)人之間形成了一種相互激勵(lì)的機(jī)制，因此工作效率非常高。
可惜好景不長，9月份蘋果的生產(chǎn)部門要將他們的人轉(zhuǎn)移到Avitzur和Robbin所在的辦公室，然后一個(gè)經(jīng)理闖進(jìn)辦公室，得知他們項(xiàng)目已經(jīng)改變，而且沒有向新的部門報(bào)告，她說：“你們要馬上離開這里。我明天就去取消你們的工卡。”他們乖乖地離開辦公室，但沒有離開，因?yàn)樘O果當(dāng)時(shí)空置的辦公室很多，他們很快找到另一個(gè)辦公室并安置下來。
現(xiàn)在的問題是，在工卡取消后，兩個(gè)人要如何進(jìn)入公司呢？他們通常在門口等待其它蘋果員工的到來，然后混進(jìn)去，大搖大擺的通過門口。雖然由于基本上其他員工知道Avtizur和Robbin已經(jīng)不是蘋果的員工，但他們都保持了緘默。Avtizur之前的社交活動(dòng)起到了作用，他將自己的故事一遍又一遍地告訴了別人，獲得了其他人的同情與支持。
讓一個(gè)軟件從原型變?yōu)楫a(chǎn)品，依然還有攔路虎需要解決。Avtizur和Robbin是工程師，能夠完成軟件的核心部分，但如何讓這個(gè)軟件變得優(yōu)美易用，卻不是他們兩個(gè)所擅長的。后來，Avitzur雇傭了蘋果內(nèi)部的PaulaBrown來設(shè)計(jì)軟件的界面。
此外，軟件的品質(zhì)保證（QA）也需要其他人幫忙。再一次，Avtizur的社交活動(dòng)起了作用。兩個(gè)QA部門的人在聽說了這個(gè)項(xiàng)目之后，自愿幫助他們測試軟件的運(yùn)行，他們兩個(gè)只有一個(gè)要求，“不要讓我的老板知道，OK？”他們兩個(gè)來測試Graphing Calculator真是再好不過了，因?yàn)樗麄円粋€(gè)是數(shù)學(xué)博士，一個(gè)之前自己寫過和數(shù)學(xué)有關(guān)的軟件。
當(dāng)所有問題都解決了之后，如何將Graphing Calculator變成系統(tǒng)內(nèi)置的軟件呢？Avtizur又遇到難題，這個(gè)問題讓他和Robbin坐立不安，他們害怕自己所有的投入都是竹籃打水一場空，更甚于自己可能因?yàn)椴粩酀撊牍径獾狡鹪V。
很幸運(yùn)，又有陌生人自愿幫助Avtizur和Robbin。在某天凌晨2點(diǎn)，一個(gè)工程師來到他的辦公室，告訴他有辦法將Graphing Calculator變成系統(tǒng)內(nèi)置的軟件。因?yàn)楫?dāng)時(shí)操作系統(tǒng)都基于一份母盤而復(fù)制出來，這位工程師偏偏正好負(fù)責(zé)操作系統(tǒng)母盤的制作。然后，別人沒注意到的情況下，30000份內(nèi)置了Graphing Calculator的操作系統(tǒng)復(fù)制件被制作了出來。
后來一個(gè)工程師，將Graphing Calculator展示給他的經(jīng)理看，Avtizur和Robbin終于曝光。正好是當(dāng)時(shí)在蘋果負(fù)責(zé)PowerPC軟件的主管是曾是達(dá)特茅斯學(xué)院的一名學(xué)者，負(fù)責(zé)市場推廣的主管是一個(gè)數(shù)學(xué)老師的兒子，他們看到了這個(gè)軟件價(jià)值，于是打算在每臺(tái)Mac上都內(nèi)置Graphing Calculator。然后，整家蘋果公司發(fā)動(dòng)了起來，QA部門測試它，負(fù)責(zé)用戶界面小組開始為繪制界面。1994年Graphing Calculator完工，而且正式成為系統(tǒng)內(nèi)置的軟件，與Mac一起賣給大家。
Avtizur沒有再回到蘋果，他成立了一家軟件公司Pacifict，繼續(xù)開發(fā)Graphing Calculator，而MacOS至今依然保留著一個(gè)名為Grapher的可視化數(shù)學(xué)軟件。談及自己當(dāng)年所做過的事情，Avtizur依然感到驕傲。他的故事，成為傳奇。
【編輯推薦】
