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Pocket Gems是一個典型的硅谷成功案例，自從2009年在斯坦福大學的一間宿舍里創(chuàng)辦以來，這家創(chuàng)業(yè)公司開發(fā)的移動游戲下載量已經(jīng)超過1億次。但是Spork 的經(jīng)歷則屬于更加常見的情況，這款使用量甚少的食品評級應用只存活了一年，便放棄了位于舊金山的小型辦公室。

很多獨立開發(fā)者借移動應用潮賺到了錢，但也有很多人未能如愿，他們發(fā)現(xiàn)在這個競爭激烈的市場，光有計算機技術、小部分資金和良好的創(chuàng)新是遠遠不夠的。

這個市場上已經(jīng)有了數(shù)十萬款游戲、辦公工具和其他類型的應用，而且每周都會出現(xiàn)數(shù)千款新的應用，很多創(chuàng)業(yè)公司發(fā)現(xiàn)自己的觀點一點也不獨特。在這種環(huán)境下，資金實力雄厚、營銷力度大的公司才能站住腳跟。

現(xiàn)年37歲的軟件工程師張丹（Dan Cheung，音譯）辭職后開發(fā)了Spork應用。“太多的創(chuàng)業(yè)公司悲壯地死去，”張丹說，“這是最糟糕的死法，有一天你們走進辦公室，相互看著，認識到結束的時候到了。”

張 丹與自己的姐姐薩姆（Sam）以及另外一位軟件開發(fā)者尼克·休斯（Nick Hughes）共同開發(fā)了Spork應用，這款免費移動應用允許用戶對餐館里的某道菜肴進行評級。然而他們遭受到另外一款類似應用 Foodspotting的強有力沖擊，這款應用功能相似，但得到了廣告和營銷方面的更多支持。Foodspotting下載量已有大約400萬次，今年 1月份賓館預訂網(wǎng)站OpenTable已經(jīng)決定以1000萬美元收購這款應用。

“到我們進入市場的時候，”張丹說，“幾乎所有的氧氣都已經(jīng)被吸光了。”Spork的下載量約為10萬次，但是張丹表示，他的團隊無法通過這個理念找到盈利方法。他們啟動這個項目一年之后，又在舊金山的辦公室里聚首，決定關閉Spork應用。

在應用市場里淘到金的幾率非常小。市場研究公司Distimo的數(shù)據(jù)顯示，蘋果App Store應用商店里擁有超過80萬款移動應用，但在去年第四季度只有80款應用能夠創(chuàng)造100萬美元以上的營收。

幾年前，每天下載量達到數(shù)百次就可以使一款應用進入排行榜的前十位或者前二十位，而現(xiàn)在每天下載量需要達到數(shù)千萬才能如此，因此大型的應用開發(fā)公司，例如藝電、迪士尼、Zynga和Rovio更有可能統(tǒng)治應用下載排行榜。Distimo的數(shù)據(jù)顯示，在美國的蘋果App Store的應用商店里，排名前250位的iPhone應用發(fā)行者當中，只有2%是初來乍到者。

盡 管如此，這個領域仍然能夠不斷地吸引到希望獲得好運的小型開發(fā)者。大衛(wèi)·普里茲克（David Pritzker）辭掉了一家私人房地產(chǎn)投資公司的律師工作，轉行成為一名移動應用企業(yè)家。他和自己的一位老朋友共同推出了Mouthee，這是一款為用 戶提供來自好友的電影、餐館和音樂推薦服務的免費應用。最初他們在位于芝加哥的普里茲克自己的公寓里辦公，憑借自己的努力，并且在一些外部投資者的幫助下 推動項目發(fā)展。他們找了一家科技公司開發(fā)這款應用，因為他們誰都不懂軟件開發(fā)。

雖然這 款應用最初的下載量不錯，但普里茲克承認，他的團隊在開發(fā)方面付出的時間太長。到去年4月這款應用推出的時候，這個領域已經(jīng)存在了多款競爭產(chǎn)品，其中一些 應用的功能非常相似。32歲的普里茲克說：“那些想要進入這個領域的人們必須認識到，一定會有人已經(jīng)開發(fā)了跟你極其類似的產(chǎn)品。”

Mouthee應用仍在努力建立自己的用戶基礎。由于營銷預算有限，普里茲克在Facebook和Twitter網(wǎng)站上通過家人與好友進行推廣。他還從大學校園里招募了“品牌大使”，這些基本上免費工作的大使們在派對上進行宣傳、發(fā)放Mouthee貼圖和T恤，并且向自己的好友介紹這款應用。

Mouthee 還有推廣活動，即向推薦好友注冊的用戶發(fā)放免費的iTunes禮品卡或其他禮品。普里茲克認為，這有助于增加下載量，但在一周左右時間之后，效果將逐漸減 退。Distimo的數(shù)據(jù)顯示，Mouthee尚未進入蘋果生活類應用的前400位。“我們仍有很長的路要走。”普里茲克說，他拒絕透露這款應用的用戶數(shù) 量及其盈利狀況。

Pocket Gems首席執(zhí)行官劉奔（Ben Liu）表示，四年前，很多成功的移動游戲翁公司剛剛成立之時，應用世界的規(guī)模非常小，競爭也不太激烈。然而現(xiàn)在的市場規(guī)模已經(jīng)大了很多，開發(fā)應用的成本 也下降了，激烈的競爭和用戶更高的期望使得小型開發(fā)者取得突破的難度更大。

他表示，Pocket Gems這樣的較大型應用開發(fā)公司有更多的營銷活動，他們可以向自己現(xiàn)有的大量用戶出售新應用，并通過谷歌AdMob或Facebook廣告獲取新用戶，他們還可以通過付費或交換的方式與其他應用開發(fā)者交叉宣傳。

一 些小型開發(fā)者不得不用低成本的方式進行宣傳。在開發(fā)了自己的猜謎應用Clock Blocks之后，馬特·卡普西利（Matt Capucilli）前往紐約的聯(lián)合廣場呼吁人們考慮使用他的應用。Clock Blocks應用一直沒有太大的突破，不過卡普西利及其團隊隨后開發(fā)的Video Time Machine應用取得了一定程度上的成功。

有 時候小型開發(fā)者也會有幸運降臨。去年8月份，年僅26歲的安東·洛普耶夫（Anton Lopyrev）辭去了谷歌助理產(chǎn)品經(jīng)理的工作，與過去兩個加拿大安大略省滑鐵盧大學的同學共同開發(fā)了一款免費應用Umano，它可以用聲音表演者為用戶 提供了一些新聞報道的大聲閱讀服務。

去年10月份Umano應用推出之后，他們身著T恤、手拿傳單前往舊金山灣區(qū)的地鐵站進行宣傳。之后這款應用的下載量達到數(shù)十萬次，在谷歌和蘋果的應用商店里都引起了關注。

甚至Spork聯(lián)合創(chuàng)始人張丹也希望再次嘗試。Spork失敗大約一年后，他又創(chuàng)辦了一家全新的網(wǎng)購創(chuàng)業(yè)公司W(wǎng)ishPlz，它可以追蹤用戶想要購買的商品價格，并且在降價時通知用戶。該公司的一款移動應用有望在本月發(fā)布。

“工程師們對這款產(chǎn)品充滿激情，他們都認為‘開發(fā)至上’，”張丹說，“但是還有商業(yè)方面，在開發(fā)任何應用之前，你都必須從過去汲取經(jīng)驗教訓。”