據(jù)外媒報(bào)道，2018年假日購物季是電子商務(wù)史上***的購物季，在線銷售額接近1260億美元。但隨著電子商務(wù)的不斷擴(kuò)大，對(duì)倉庫工人的需求正以高于勞動(dòng)力供應(yīng)的速度增長(zhǎng)，并對(duì)自動(dòng)化產(chǎn)生了更大的需求。

考慮到亞馬遜在電子商務(wù)中的主導(dǎo)地位和龐大的業(yè)務(wù)規(guī)模，該公司成為最早以機(jī)器人技術(shù)補(bǔ)充人力資源的公司之一，這一點(diǎn)兒也不足為奇。自2012年收購Kiva以來，日益增多的機(jī)器人開始在亞馬遜工廠執(zhí)行越來越多的任務(wù)。然而，這些機(jī)器人依然不足以完全取代人類。

如今，由于成本較低，機(jī)器人技術(shù)對(duì)更多公司來說已經(jīng)成為用得起的技術(shù)，而相關(guān)技術(shù)的進(jìn)步也為協(xié)作機(jī)器人(Cobot)的興起鋪平了道路。

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inVia Robotics公司的倉庫機(jī)器人

借助先進(jìn)的傳感器技術(shù)、AI、激光雷達(dá)/雷達(dá)、GPS以及連接性，協(xié)作機(jī)器人變得更加精確和靈活。機(jī)器學(xué)習(xí)也使協(xié)作機(jī)器人變得更加多才多藝，這不僅僅表現(xiàn)在硬件上，在軟件上也正逐漸適應(yīng)各種各樣的任務(wù)。而且，隨著安裝大量傳感器的機(jī)器人能夠正在適應(yīng)各種新的挑戰(zhàn)，我們看到了更多用于現(xiàn)實(shí)世界的用例。

但不要期待現(xiàn)在就完全依賴于協(xié)作機(jī)器人，因?yàn)槲覀內(nèi)蕴幱谠缙陔A段。2017年，由Kuka、ABB、FANUC和Yaskawa主導(dǎo)的全球工業(yè)機(jī)器人市場(chǎng)規(guī)模超過150億美元，其中協(xié)作機(jī)器人市場(chǎng)為2.87億美元。然而，倉庫的數(shù)字化改造為新公司創(chuàng)造價(jià)值提供了巨大的市場(chǎng)機(jī)會(huì)。

我們看到了從傳統(tǒng)軟件到SaaS的轉(zhuǎn)變，在這種轉(zhuǎn)變中，傳統(tǒng)的銷售和業(yè)務(wù)模式轉(zhuǎn)向了經(jīng)常性的收入流和基于云計(jì)算的訂閱服務(wù)。通過將特定領(lǐng)域的市場(chǎng)進(jìn)入與強(qiáng)大的軟件管理平臺(tái)相結(jié)合，下一代機(jī)器人公司有機(jī)會(huì)避免以集成商為主導(dǎo)的長(zhǎng)期銷售周期。這種周期會(huì)隨著時(shí)間的推移變得非常棘手，就像早期的SaaS提供商一樣。

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6 River Systems機(jī)器人引導(dǎo)工人們找到他們需要從倉庫貨架上拿到的物品

此外，協(xié)作機(jī)器人技術(shù)允許機(jī)器人增強(qiáng)人類能力，降低進(jìn)入壁壘，同時(shí)仍然提供圍繞效率的明確回報(bào)。與轉(zhuǎn)向云計(jì)算軟件一樣，***的平臺(tái)現(xiàn)在可供大眾使用，讓他們無需對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行大量的前期投資。

我們認(rèn)為，協(xié)作機(jī)器人將打開傳統(tǒng)上機(jī)器人服務(wù)不足的垂直市場(chǎng)，如物流、食品和安全。為這些領(lǐng)域提供全面服務(wù)解決方案的公司，為創(chuàng)造巨額價(jià)值提供了***機(jī)會(huì)。例如，6 River Systems公司的協(xié)作機(jī)器人Chucks，可以使用云計(jì)算軟件來協(xié)調(diào)倉庫任務(wù)，并與人類員工并肩工作，它正在改變我們對(duì)人類與機(jī)器人動(dòng)態(tài)關(guān)系的看法。

安全垂直領(lǐng)域的Cobalt Robotics公司，允許人類安全警衛(wèi)遠(yuǎn)程監(jiān)控辦公室，為雇主節(jié)省成本，并提高警衛(wèi)的效率。而其他公司，如RightHand Robotics、inVia Robotics以及Starship等公司，正準(zhǔn)備在某些商業(yè)環(huán)境中利用機(jī)器人取代人類勞動(dòng)力。

這一行業(yè)的快速創(chuàng)新有望在未來幾年為無數(shù)部門帶來更高效率和增長(zhǎng)。麻省理工學(xué)院(MIT)、卡內(nèi)基梅隆大學(xué)(Carnegie Mellon)以及佐治亞州理工大學(xué)(GeorgiaTech)等備受尊敬的大學(xué)，機(jī)器人項(xiàng)目正大量涌現(xiàn)全球***的企業(yè)家，他們不僅抓住了及時(shí)且有望盈利的機(jī)會(huì)，而且還大膽地推動(dòng)了該行業(yè)的發(fā)展。

投資機(jī)構(gòu)Menlo Ventures合伙人馬特·墨菲(Matt Murphy)曾說過：“我們正在進(jìn)入機(jī)器人的黃金時(shí)代。在這個(gè)時(shí)代，機(jī)器人技術(shù)將成為主流，推動(dòng)巨大的效率提升。在某些情況下，還會(huì)使不可能的事情成為可能。”