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我們很容易想象，人工智能怎樣讓大城市的生活變得更加美好：自動駕駛出租車、無人機(jī)和食品生產(chǎn)機(jī)器可以為城市居民提供各種便利，比如縮短通勤時間、加快包裹和食品運(yùn)送速度。與之對應(yīng)的是，技術(shù)專家不會花太多時間討論人工智能如何幫助小城鎮(zhèn)。

然而，微軟CTO凱文·斯科特(Kevin Scott)是個例外。斯科特在弗吉尼亞州的格拉迪斯長大，這是坎貝爾縣的一個農(nóng)業(yè)社區(qū)。他在與格雷格·肖合著的新書《Reprogramming the American Dream》（重塑美國夢）中談到了這一部分。

斯科特自2003年以來一直在研究機(jī)器學(xué)習(xí)這種人工智能技術(shù)，去年他幫助微軟在OpenAI上投資10億美元，他相信人工智能可以幫助格拉迪斯和其他小鎮(zhèn)的人們。雖然有些人擔(dān)心在工作場所大量采用人工智能技術(shù)會導(dǎo)致一些人失業(yè)，但他希望農(nóng)村企業(yè)家能夠利用人工智能建立能夠解決當(dāng)?shù)貑栴}、甚至改善人們就業(yè)的企業(yè)。

“如果你的工作是執(zhí)行一項(xiàng)或少數(shù)高度重復(fù)的任務(wù)，如果這些任務(wù)可以通過人工智能的自動化降低成本，并且你的雇主找不到使他們的業(yè)務(wù)更好的方法，那么人工智能將成為可能。”斯科特和肖在書中寫道。

“在可預(yù)見的未來，如果人工智能通過做最低端的工作來提高人類的生產(chǎn)力，并讓人類自由地去做他們更適合做的事情，那將是一條更可能的道路。”

現(xiàn)如今，在美國和國外，人們被命令呆在家里以避免冠狀病毒，包括坎貝爾縣。據(jù)美國衛(wèi)生部稱，該縣有10例冠狀病毒感染。

斯科特分享了人工智能在未來爆發(fā)時對農(nóng)村居民有用的一些方法，大家都認(rèn)為這是大流行病期間需要關(guān)注的首要問題：

• 智能交通工具。像硅谷新創(chuàng)企業(yè)Nuro的自動駕駛汽車，其占用的空間比汽車少，可以在沒有人接觸的情況下安全地向人們運(yùn)送貨物。

• 更現(xiàn)代化的數(shù)字醫(yī)療。如果該地區(qū)沒有頂級的研究醫(yī)院，格拉迪斯的居民如果得了重病，就無法獲得高質(zhì)量的醫(yī)療服務(wù)。斯科特說，依靠人工智能診斷病人并將他們轉(zhuǎn)介給專家的系統(tǒng)可以幫助填補(bǔ)這一空白。他說，預(yù)測模型加上生物測定傳感，可以有助于早期發(fā)現(xiàn)疾病，人工智能可以在提供遠(yuǎn)程醫(yī)療方面發(fā)揮作用。

• 更好的互動。小鎮(zhèn)上的人并不總是有高速互聯(lián)網(wǎng)連接。這是微軟自2017年以來一直試圖通過Airband努力解決的問題。當(dāng)人們試圖通過視頻通話軟件在疫情期間與人面對面聊天時，在家中連接網(wǎng)絡(luò)通常會遇到困難。

Teams，這是視頻通話的一種工具，利用強(qiáng)化學(xué)習(xí)的人工智能技術(shù)，它包括通過反復(fù)嘗試和一些錯誤來更好地訓(xùn)練系統(tǒng)，以優(yōu)化通話質(zhì)量。斯科特說：“在某些情況下，由于網(wǎng)絡(luò)連接不良，音頻流出現(xiàn)微小的下降時，它甚至可以進(jìn)行填充。”“這些數(shù)字工具正是我們在應(yīng)對科維德危機(jī)的世界里，他們比以往任何時候都更需要它們的東西，我認(rèn)為他們的生活更有延續(xù)性。”

另外，據(jù)了解在整個中國市場，Teams的活躍用戶數(shù)量最近增長了600%，而且還在持續(xù)增長。

UBI vs 使用AI降低成本

人們在談?wù)撊斯ぶ悄茚绕饡r提出的一個想法是基于人們的基本收入——由于失去經(jīng)濟(jì)機(jī)會，政府向人們提供資金援助，幫助他們支付生活成本。2020年民主黨總統(tǒng)候選人楊致遠(yuǎn)提議，每個美國公民每月可以獲得1000美元，這引起了新一輪的關(guān)注。然而斯科特并不是這個想法的鐵桿粉絲。在書中，他和肖稱其為“鈍器”。

他在一封電子郵件中說，美國政府最近幾周發(fā)放的救濟(jì)支票是一件好事。

他寫道：“我希望的一件事是，我們選擇更進(jìn)一步，投資于技術(shù)的使用，使維持生計(jì)的成本——食品、醫(yī)療、住房、教育等——比現(xiàn)在低很多，這樣那些救濟(jì)支票就可以為所有需要的人更進(jìn)一步。”

斯科特建議，至少在格拉迪斯，病毒可能不會導(dǎo)致許多企業(yè)倒閉。

“格拉迪斯是一個非常非常小的城鎮(zhèn)，”斯科特說：

“這個小城鎮(zhèn)甚至在501號公路上都沒有紅綠燈，而501號公路是貫穿全鎮(zhèn)的一條大路。因此，我認(rèn)為許多在那里的企業(yè)都是必不可少的，僅僅因?yàn)檫@是一家便利店，能出售一些日常雜貨給到人們。而鎮(zhèn)上甚至連一家雜貨店都沒有。”

不過，他說，人們的社交生活并不和諧。他們不能去教堂活動，通常幫助窮人的慈善項(xiàng)目也被擱置。

微軟的Learning Passport項(xiàng)目

早在2018年，微軟就和聯(lián)合國兒童基金會達(dá)成了合作，希望改善那些受沖突和自然災(zāi)害影響的兒童和青少年的教育狀況，并且雙方合作發(fā)起了Learning Passport項(xiàng)目。

近期，微軟和聯(lián)合國兒童基金會宣布擴(kuò)大Learning Passport全球?qū)W習(xí)平臺，支持國家層面的課程，以幫助受到新冠病毒（COVID-19）影響的學(xué)生繼續(xù)接受教育。目前首批通過Learning Passport平臺推出在線課程的國家包括科索沃、東帝汶和烏克蘭。

現(xiàn)在，所有擁有能夠在線教學(xué)的課程的國家，都將能夠?yàn)榧依镉性O(shè)備的兒童和青年提供在線學(xué)習(xí)的便利。為學(xué)齡兒童提供的內(nèi)容包括在線書籍、視頻以及為學(xué)習(xí)障礙兒童家長提供的額外支持。該平臺為每個國家提供了數(shù)字化的課程，其中包括教科書和一系列以當(dāng)?shù)啬刚Z編寫的補(bǔ)充內(nèi)容，這些內(nèi)容是這些國家政府共同策劃的，以更好地滿足學(xué)習(xí)者和教育者的具體需求。