零基礎、不懂編程代碼，卻能獨立研發(fā)一款軟件？

　　這似乎聽起來是天方夜譚，但正在一點點變?yōu)榭赡堋?/p>

　　北京 32 歲的“代碼小白”劉芳，因為孕期遭遇租房糾紛，促使她萌生開發(fā)一款應用的念頭。她希望在這款應用上，房東、中介和租客三方實現(xiàn)信息透明，讓租房這件事變得簡單、公平。

　　在花一天時間消化了四個講解視頻后，劉芳基本掌握了釘釘平臺上的低代碼工具“宜搭”，邊學邊動手，最后真的搞出了一款名為“北漂租房寶典”的應用，麻雀雖小五臟俱全，有個人租房管家、評論區(qū)、租房朋友圈三個板塊。

　　只有初中文憑的阮永華也在自學低代碼的教程后，動手實操，“像搭積木一樣快速搭建應用”，4 年間搭出了“九大系統(tǒng)”?？恐@套系統(tǒng)，他在廣西柳州的手機零售圈競爭力大增，趁著疫情同行收縮的機會他逆勢擴張，目前共經(jīng)營管理著 26 家手機賣場，成了當?shù)氐?ldquo;手機大王”。

　　四川瀘州一所鄉(xiāng)村學校的數(shù)學老師彭龍，在沒有任何 IT 代碼基礎的情況下，研發(fā)出了 43 款軟件應用，每年投入費用僅三千元。

　　他們都抓住了一種叫“低代碼開發(fā)”的潮流開發(fā)方式。所謂低代碼開發(fā)，即無需編碼或只需少量代碼，通過“拖拉拽”的方式就能快速生成應用程序。今年年初，釘釘發(fā)布 6.0 版本，將“應用開發(fā)平臺”作為新定位，力推低代碼之后，掀起了業(yè)界對此的新一輪探討。

　　零基礎的小白真的可以獨立研發(fā)軟件嗎？究竟什么樣的人需要低代碼？“低代碼”的出現(xiàn)是不是意味著 IT 工程師要失業(yè)了？這是一場怎樣的顛覆式的革命？

　　軟件千千萬，但沒一個適合你

　　提到當初自己為何開發(fā)軟件時，阮永華有些無奈：“現(xiàn)成的軟件都不能用?。?rdquo;

　　幾年前，阮永華在廣西柳州的開發(fā)區(qū)盤下了幾間店鋪。在只有兩三萬常住人口的區(qū)域，周邊卻盤踞著 40 多家手機店——競爭異常激烈。

　　幾經(jīng)踩坑差點關店后，他發(fā)現(xiàn)手機零售行業(yè)存在明顯的 bug——完全憑感覺管理和運營，哪款機型賣得好、哪位員工賣得多，這些信息都比較模糊，管理也跟著滯后，員工的工作動力大打折扣。

　　“必須得把業(yè)務數(shù)字化。”阮永華下定了決心，但當他調(diào)研市面上現(xiàn)成的通用軟件后發(fā)現(xiàn)，無一可用。

　　手機零售連鎖有行業(yè)的特殊性，拿財務系統(tǒng)舉例，涉及全國代理、地區(qū)代理、普代，涉及全程保價，通用軟件解決不了；運營商業(yè)務也是如此，銷售的是話費、流量包等虛擬商品，不存在進和出，獎勵的區(qū)間和梯度也很復雜，普通的進銷存軟件解決不了。

　　遇到難題的還有陶海鋒。身為浙江省嘉興市海鹽縣的農(nóng)業(yè)綜合行政執(zhí)法隊副隊長，陶海鋒需要肩負起災情數(shù)據(jù)統(tǒng)計的工作。

　　海鹽縣離海邊不遠，每年要做多次臺風預警和災情統(tǒng)計。災情來臨時，必須要在 2 小時內(nèi)完成各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的統(tǒng)計匯報，災情數(shù)據(jù)要細致到水稻、小麥、白菜等各品類，又分為畝數(shù)、金額等標準，計算工作繁雜。

　　但是如果采購外部的應用軟件，擺在他面前的是一項極其復雜的流程：提需求、審批、找 IT 供應商、再講解需求，一層層對接，時間成本過高。“項目一擱置就是幾個月甚至一年，最終不得不回歸‘紙質(zhì)辦公’。”他表示。

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　　缺錢是數(shù)字化的另一大難題。四川省瀘州市古藺縣皇華中學的彭龍，是一名鄉(xiāng)村數(shù)學老師，平時喜歡摸索電腦。校長看他有這方面的專長，就把學校信息化建設的擔子交給了他。接手后，彭龍發(fā)現(xiàn)這個工作不好做。

　　在教育信息化席卷教育體系的當下，慕課、微課、翻轉(zhuǎn)課堂、創(chuàng)客等新概念、新技術層出不窮，而皇華中學連最基礎的值周、考勤、打卡都是靠紙和筆。

　　但學校經(jīng)費緊張、奉行節(jié)儉，“超過五六千基本就不考慮了”，找專業(yè)的團隊開發(fā)花費更高，何況很難找到適合的開發(fā)團隊。“別說是皇華鎮(zhèn)了，就算在古藺縣城，也沒幾個技術過硬的碼農(nóng)。”彭龍感嘆。

　　事實上，2017 年左右，中國企業(yè)開始大規(guī)模嘗試 SaaS 應用，此后幾年，越來越多的企業(yè)、組織甚至個人，意識到了業(yè)務數(shù)字化、信息化的重要性，但研發(fā)成本高、數(shù)字化流程復雜、個性化需求難以通過標準化的 SaaS 滿足、傳統(tǒng) IT 研發(fā)方式程序復雜，這些高墻把很多企業(yè)和個人攔在了數(shù)字化和信息化之外。

　　市場也需要能自定義需求的新型解決方案。國際分析機構 Gartner 的一份調(diào)研數(shù)據(jù)佐證了這一點，中國企業(yè)在進行數(shù)字化轉(zhuǎn)型過程中，需要很多更個性化的企業(yè)級應用場景，比如合約、公章等，而要滿足所有業(yè)務場景需求，需要開發(fā)至少 5 億個新的 App，四年時間才能完成，比四十年前加起來的總量還大。這意味著，近九成的企業(yè)都面臨新應用開發(fā)挑戰(zhàn)。

　　一邊是日益增長的個性化軟件開發(fā)需求，一邊是傳統(tǒng) IT 開發(fā)模式承接不住業(yè)務發(fā)展，低代碼開發(fā)，這個 10 年前在歐美信息化領域就開始醞釀的趨勢，突然在國內(nèi)成為潮流。

　　不懂代碼，真的能開發(fā)軟件嗎？

　　低代碼（Low-Code），是指使用者用類似搭積木的方式，無需編碼或通過少量代碼快速生成應用程序。

　　沒有編程基礎，沒有專業(yè)的 IT 人員，真的能玩得轉(zhuǎn)軟件應用嗎？

　　阮永華一開始也不太相信自己能開發(fā)軟件，他只有初中文憑，16 歲就出來打工了。但在幾年前逛釘釘?shù)膽脧V場時，刷到了一款叫“簡道云”的應用，簡介中寫著“無需編程”，“像搭積木一樣快速搭建應用”。

　　抱著試一試的心態(tài)，阮永華入了“坑”。沒想到，4 年下來，他一個人研發(fā)了九大系統(tǒng)。員工賣出一部手機后，可以主動在“進銷存系統(tǒng)”里錄入，公司財務系統(tǒng)里會自動增加一筆收入，進價、利潤一目了然，整個管理運營流程清晰透明。

　　鄉(xiāng)村教師彭龍最開始做低代碼開發(fā)的時候，只有 1 個人，經(jīng)費是 2000 塊。他體驗了一下氚云試用版后，發(fā)現(xiàn)低代碼確實入門門檻很低，簡單易上手。僅僅 7 個小時后，彭龍的“值周考勤”應用就在釘釘工作臺上線了。

　　除了小型零售手機賣場、鄉(xiāng)村學校這些資金有限、勢單力薄的組織，一些大型企業(yè)和組織也開始嘗試使用低代碼。

　　據(jù)釘釘介紹，居然之家從 2018 年 5 月開始，已經(jīng)在“宜搭”平臺上開發(fā)出了 400 多個應用，陸續(xù)在釘釘上線；浙江省有 140 多萬公職人員在釘釘辦公，已經(jīng)在“政務釘”上開發(fā)了 1500 個應用，其中大部分是基于低代碼開發(fā)的。

　　一線的業(yè)務人員最懂自己的問題，他們在用低代碼開發(fā)后，共同感受是，省成本、省人力、門檻夠低。

　　過去解決組織管理最直接的方式是采購軟件或者自主研發(fā)，技術人員和業(yè)務人員之間溝通成本比較大，再加上，傳統(tǒng)的軟件開發(fā)流程繁瑣，業(yè)務人員需要把需求反饋到 IT 部門，由 IT 部門內(nèi)部開發(fā)或者尋求外部供應商開發(fā)，開發(fā)完了再測試、試運行，整體效率過低。

　　而低代碼平臺帶來了改變。

　　以往動輒幾人、十幾人的專業(yè)團隊，上萬元、數(shù)十萬元的研發(fā)經(jīng)費，現(xiàn)在只需要一兩個普通的業(yè)務人員就能搞定。“至少能夠降低企業(yè)、組織 90% 的軟件采購成本。”釘釘宜搭有關負責人稱。由于成本降低、門檻降低，軟件的交付速度也夠“快”。根據(jù)“宜搭”平臺的統(tǒng)計，低代碼開發(fā)可以把單個企業(yè)應用的平均開發(fā)時間從 17.5 天降低到 3.5 天。

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　　一個案例是，低代碼平臺 OutSystems 幫助施耐德電氣開發(fā)應用。據(jù)媒體報道，OutSystems 幫助施耐德電氣在 20 個月內(nèi)推出了 60 款應用，將開發(fā)過程加速了 2 倍，僅在第一年就節(jié)省了 650 天的工作量。

　　低門檻也同樣意味著，越來越多的普通業(yè)務人員都能參與到軟件開發(fā)中。之前的很多軟件開發(fā)依靠專業(yè)的 IT 人員，研發(fā)出來的軟件也大多是標準化通用化的產(chǎn)品。但是低代碼之后，其實可以生產(chǎn)出一些滿足本行業(yè)、個性化需求的應用軟件。

　　除此之外，據(jù)宜搭介紹，低代碼給行業(yè)還帶來兩個變化，以往采購的 IT 系統(tǒng)是互相不兼容，而低代碼天然互聯(lián)互通；低代碼運維復雜性降低，以往每個 IT 軟件需要專門的運維，但現(xiàn)在低代碼背后有相關的平臺兜底。

　　這不意味著低代碼沒有局限性。在較為復雜、非標的場景下，低代碼通用性不如普通軟件，而且低代碼很難做到多人協(xié)同開發(fā)。

　　按照阿里云智能總裁張建鋒的說法，通用軟件滿足了企業(yè) 60%-70% 的需求，還有 30% 的需求可能就是企業(yè)的人用新的工具快速建立起來的。

　　所以，低代碼和傳統(tǒng)開發(fā)方式之間應該是補充和完善的關系，而不是沖擊和取代。

　　風口下的低代碼

　　早在 2014 年，低代碼就是美國 IT 行業(yè)的熱門概念，幾年后行業(yè)跑出了獨角獸。2018 年 6 月，低代碼開發(fā)平臺 OutSystems 獲得 KKR 和高盛 3.6 億美元融資，估值超過 10 億美元。

　　從市場規(guī)模來看，全球低代碼市場規(guī)模在 2020 年達 84 億美元，預計在 2021 年超過百億美元。其中中國市場是重要的增量。

　　沒有誰愿意錯過低代碼這樣一個風口。國外的商業(yè)巨頭如谷歌、Microsoft、西門子等看到機會，陸續(xù)推出低代碼開發(fā)平臺，或通過收購布局。國內(nèi)的 IT 巨頭、傳統(tǒng)軟件廠商、新興的 SaaS 廠商也開始押注。據(jù)海比研究調(diào)查，國內(nèi)目前市場上共有低/無代碼廠商近 70 家。

　　今年年初，釘釘發(fā)布 6.0 版本，將“應用開發(fā)平臺”作為新定位，力推低代碼。騰訊云也推出了云開發(fā)低代碼平臺，試圖降低小程序的應用開發(fā)門檻。

　　在這場熱鬧的追風口行動中，大家對低代碼的布局卻是驚人的相似。

　　以釘釘為例，釘釘上連企業(yè)業(yè)務應用，下連阿里云 IT 基礎設施。低代碼作為釘釘上的一個原生工具，能夠幫助企業(yè)快速實現(xiàn)業(yè)務在線化，是實現(xiàn)“云釘一體”戰(zhàn)略的重要抓手之一。

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　　國外的架構也類似，微軟的低代碼平臺 Power Platform 的底層是 Azure 云計算服務，上層是 Microsoft 的相關應用軟件。

　　“低代碼相當于鏈接了底層的云和頂層的端，讓企業(yè)原來的數(shù)字化、在線化的能力變得更快了，畢竟用完低代碼的人，都覺得真香。而對于平臺開發(fā)者來說，低代碼也是服務企業(yè)的重要著力點之一。”釘釘宜搭產(chǎn)品負責人邵磊表示，低代碼平臺能夠讓企業(yè)更低成本地“上云”。

　　在低代碼賽道上，巨頭們的核心競爭力其實是低代碼背后的底座，也就是云。云和端本身的競爭力，已經(jīng)決定了低代碼平臺的穩(wěn)定性、安全性等其他能力。

　　但是這不意味著，沒有強大的云計算基礎和云底座，中小型的低代碼平臺就沒有競爭力。“國內(nèi)的低代碼還是處于起步階段，很多細分的行業(yè)和賽道，其實是需要針對性的低代碼平臺的。低代碼服務商如果深耕某一領域或者場景依然有機會。”邵磊說。

　　*題圖及文中配圖均來源于 Pexels。文中應受訪者要求，文中劉芳為化名。