你敢相信嗎？

曾經(jīng)擁有50萬月活用戶的「AI編程神器」Kite，如今卻要和我們徹底說拜拜了！

Kite是一款由AI驅(qū)動的代碼補(bǔ)全插件，可以幫助開發(fā)者更快地編寫代碼并保持流暢，并且支持13種語言和16款編輯器。

在Kite的鼎盛時期，不少開發(fā)人員都對這款「編程黑科技」贊不絕口，甚至還包括了Python之父Guido van Rossum：

然而在經(jīng)歷了幾年的更新以及科技行業(yè)的「大浪淘沙」后，11月16日，Kite創(chuàng)始人Adam Smith在公司的博客中表示：「已經(jīng)停止了對Kite的開發(fā)，并且不再對Kite軟件進(jìn)行維護(hù)?！?/span>

據(jù)網(wǎng)友介紹，Kite似乎早在2021年便已經(jīng)無法進(jìn)行下載了。

在Kite的社媒賬號上，他們的最后一條Twitter，也永遠(yuǎn)地停留在了去年的4月9日。實(shí)在是一個令人心酸的消息。

從2014年到2022年，歷時8年的Kite最終壽終正寢，這也讓我們對AI編程的前景多了一份悲觀。

支持13種語言的「編程黑神器」

近些年，致力于為開發(fā)者提供服務(wù)的AI工具愈發(fā)走進(jìn)人們的視野。

DeepCode等初創(chuàng)公司為程序員們提供AI支持的代碼審查服務(wù)，微軟等科技巨頭則試圖將AI應(yīng)用于程序開發(fā)的「全周期」中。

2014年成立于美國加州的Kite，曾一度從眾多競品中脫穎而出，「巔峰」時擁有50萬的月活開發(fā)者。

在涉足用AI幫助開發(fā)人員編寫代碼之前，Kite的首席執(zhí)行官Adam Smith曾于2007年創(chuàng)立了Xobni——這是一款用于Microsoft Outlook的搜索插件，在2013年7月被雅虎收購。

2016年4月時，Kite在國外最大的科技圈社區(qū)Hacker News「低調(diào)亮相」，在2017年3月發(fā)布了第一個基于云計(jì)算的版本。

2019年1月時，Kite獲得了多達(dá)1700萬美元的天使輪融資，用于擴(kuò)大研發(fā)團(tuán)隊(duì)，旨在重點(diǎn)提升開發(fā)人員的生產(chǎn)力。

在那份投資人名單上，GitHub首席執(zhí)行官Nat Friedman、PayPal創(chuàng)始人Max Levchin、Automattic創(chuàng)始人Matt Mullenweg等一連串如雷貫耳的名字，似乎都預(yù)示著這款A(yù)I編程工具璀璨的前景。

為了加快對其他語言的支持，2019年Kite轉(zhuǎn)向使用OpenAI的GPT-2進(jìn)行自然語言處理。

GPT-2經(jīng)過訓(xùn)練可以根據(jù)一段文本中的先前單詞預(yù)測下一個單詞。它的功能足以生成類似人類的書面段落。

2020年5月，在將機(jī)器模型在3000萬個文件上進(jìn)行訓(xùn)練后，最初只支持Python補(bǔ)全的Kite補(bǔ)充了對JavaScript的支持，還用深度學(xué)習(xí)更新了Python的引擎。

2020年10月時，Kite迎來自推出后最大規(guī)模的一次更新，將支持語言數(shù)量一舉提升至13種！

新支持的語言包括Java、C、C++、C#、TypeScript、Kotlin、Objective C、Scala、Go、HTML/CSS和Less——它們幾乎都在RedMonk的前20名最流行的編程語言列表中。

除編程語言外，Kite還支持多種代碼編輯器和IDE，包括VS Code、JetBrains的IDE-PyCharm、IntelliJ、GoLand、Android Studio、WebStorm、CLion、PhpStorm、RubyMine、Rider、AppCode--以及JupyterLab、Vim、Sublime、Atom和Spyde。

功能如此強(qiáng)大的一款「AI編程神器」，許多功能自然不能「白嫖」。

據(jù)體驗(yàn)過Kite的網(wǎng)友透露，雖然普通用戶也可以免費(fèi)下載并使用，但卻只能使用有限次數(shù)的「AI編程」功能——大概也就幾十行代碼的樣子。

想要生成更多代碼，就要在官網(wǎng)開通Pro。在包年的情況下，Kite的VIP價格大約是12美元/月，并不算很便宜。

Kite還于2021年2月推出了Team Server，這是Kite的企業(yè)版本。

當(dāng)然，只有當(dāng)用戶在使用Python編程時，才會激活Kite的付費(fèi)選項(xiàng)。

「Python的構(gòu)建方式與其他語言不同。Python擁有我們最豐富的功能集，包括文檔和函數(shù)簽名，這也是我們選擇僅通過Python獲利的原因之一?！筀ite創(chuàng)始人Adam Smith解釋道。

創(chuàng)始人：月活50萬，收入基本為0

在發(fā)布于Kite官網(wǎng)的最后一期博客中，創(chuàng)始人Adam Smith認(rèn)為「算法不夠好」和「用戶不買賬」，是他們創(chuàng)業(yè)失敗的主要原因。

「首先，我們未能實(shí)現(xiàn)AI輔助編程的愿景。」

「我們構(gòu)建了當(dāng)時最先進(jìn)的AI來幫助開發(fā)者，但它沒有達(dá)到實(shí)現(xiàn)突破所需要的10倍改進(jìn)，因?yàn)椤篗L on code』的技術(shù)水平還不夠好?！?/span>

「最大的問題是最先進(jìn)的模型不理解代碼的結(jié)構(gòu)，例如非本地上下文。我們在更好的代碼模型方面取得了一些進(jìn)展，但問題是工程密集型的?！?/span>

「構(gòu)建一個能夠可靠合成代碼的生產(chǎn)質(zhì)量工具可能花費(fèi)超過1億美元，而且還沒有人嘗試過?！?/span>

「其次，我們的產(chǎn)品商業(yè)化前景也不好——我們花了很長時間才弄清這件事。」

「2019年也就是公司成立的五年，我們擁有了50萬名月活用戶，但幾乎沒有產(chǎn)生任何收入?！?/span>

「我們的判斷是：個人開發(fā)者不會購買工具，只有他們的經(jīng)理可能這樣做。但僅僅使開發(fā)人員在編寫代碼時速度提高18%——這對于他們來說也不夠轟動?！?/span>

Adam Smith還表示，他的團(tuán)隊(duì)曾嘗試過業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型，希望利用「代碼搜索」為開發(fā)者提供其他服務(wù)，但「經(jīng)過七年的緊張工作和早期創(chuàng)業(yè)的壓力，我們的團(tuán)隊(duì)太累了，所以最終決定『軟著陸』?！?/span>

網(wǎng)友：Kite功能強(qiáng)大，但不夠好用

那么，這款「編程黑科技」究竟好不好用？

根據(jù)軟件點(diǎn)評網(wǎng)站G2的統(tǒng)計(jì)，在用過Kite的59名用戶中，有接近90%的用戶都打出了4分及以上的高分，總評則為4.2分。

雖然從未正式進(jìn)入中國市場，但這款A(yù)I輔助編程工具仍然在中國收獲了大量「鐵粉」。

雖然早在2021年便無法從官網(wǎng)下載，但為了順利使用，許多執(zhí)著的網(wǎng)友還是發(fā)現(xiàn)了很多「旁門左道」。足以見得在一定程度上——Kite還是能夠滿足不少程序員們的需求。

然而，下面兩位網(wǎng)友實(shí)際體驗(yàn)后的表述，可能更能使我們清晰地了解到Kite的不足。

一位表示，「在python上，（Kite）貌似比vscode的intelsense和coc都強(qiáng)，但支持的語言比較少（vimL，bash都沒有），而且不開源。暫時棄用了。」

另一位則認(rèn)為，「這個是一個代碼AI補(bǔ)全軟件，挺好用的，但是很吃內(nèi)存。電腦不行可以隨便卸載。」說明Kite在一些細(xì)節(jié)的處理上——做得確實(shí)不夠好。

最后，從誕生到說再見的這8年里，Kite的官網(wǎng)上有關(guān)產(chǎn)品的更新也少得可憐。

因此這樣一款產(chǎn)品，其所提供的的業(yè)務(wù)，稀缺性是顯然達(dá)不到網(wǎng)友對于付費(fèi)軟件的要求的。

這樣看來，Kite最終的壽終正寢，也實(shí)在是不足為奇了。

GitHub Copilot

相比起來，另一個AI代碼補(bǔ)全工具GitHub Copilot，則憑借著「出色的表現(xiàn)」把自己送上了法庭。

2021年6月，在GPT-3的加持下，OpenAI和GitHub聯(lián)合推出了這個全新的代碼生成AI，可以根據(jù)注釋或者已經(jīng)寫好的代碼自動補(bǔ)全整段函數(shù)。主要面向Python、JavaScript、TypeScript、Ruby和Go等編程語言。

2022年6月，GitHub Copilot正式開放訂閱，價格為10美元/月或100美元/年。學(xué)生和熱門開源項(xiàng)目的開發(fā)者則可以免費(fèi)使用。

據(jù)GitHub官方統(tǒng)計(jì)，Copilot開放測試一年來已有120萬用戶。

要說好不好用，許多人用了之后還是會說真香！

然而，GitHub Copilot自誕生以來，就因?yàn)?span style="color: #ff6827;">代碼侵權(quán)等問題爭議不斷。

終于，在2022年11月，OpenAI、微軟和GitHub被提起集體訴訟，控告其人工智能代碼生成軟件Copilot違反了版權(quán)法。

而這個訴訟也被認(rèn)為是美國第一個挑戰(zhàn)人工智能系統(tǒng)訓(xùn)練和輸出的集體訴訟案。

當(dāng)然，GitHub聲稱，「我們從一開始就致力于以負(fù)責(zé)任的方式對Copilot進(jìn)行創(chuàng)新，并將繼續(xù)發(fā)展該產(chǎn)品，為全球的開發(fā)者提供最佳服務(wù)」。

這并沒有說明什么，不是嗎？

與此同時，開源領(lǐng)袖們?nèi)栽诳紤]這場訴訟的所有影響。

開源計(jì)劃（OSI）的資深人士Simon Phipps提到，「目前關(guān)于Copilot唯一可以確定的結(jié)論是，它不適合用于開源項(xiàng)目」。

目前，微軟和OpenAI還沒有對該訴訟發(fā)表評論。