今天這篇文章，我們來聊聊核心網(wǎng)。

新年鐘聲敲響之后，我們正式邁入了2024年。在這全新的一年，移動通信行業(yè)最值得關注的是什么？當然是即將到來的5G-Advanced（下稱5G-A）。

再過幾個月，3GPP R18標準就將正式凍結，從而拉開5G-A全面商用的大幕。2024年，也被視為5G-A的商用元年。

對于5G-A，人們的關注焦點，主要集中在RedCap、通感一體以及無源物聯(lián)等新業(yè)務新名詞上，或者在無線空口的“萬兆下行、千兆上行”速度提升上。

那么，作為移動通信網(wǎng)絡的另一個關鍵環(huán)節(jié)——核心網(wǎng)，是否會有新的變化呢？它也會給我們帶來驚喜嗎？

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從2G到5G，“江湖大佬”的地位變遷

熟悉小棗君的讀者都知道，小棗君是一個核心網(wǎng)出身的工程師。從2006年入行通信開始，就和核心網(wǎng)結下了不解之緣。

當年的核心網(wǎng)，正處于固網(wǎng)、2G/3G時代，是真正的“江湖大佬”。它位于網(wǎng)絡的中心，集計費策略、信令路由、業(yè)務管理等核心功能為一身，重要性無出其右。

十多年的時間，隨著移動網(wǎng)絡從2G走向了5G，我親眼見證了核心網(wǎng)的技術演進與架構變遷。

早期的核心網(wǎng)，是封閉和耦合的，采用的都是設備商的專有硬件、封閉架構。

2G/3G時代，核心網(wǎng)逐漸以“CT+IP”技術為基礎，實現(xiàn)了媒體面和控制面的分離，以及全IP化。分組域崛起，電路域勢弱，緊接著又出現(xiàn)IMS域。

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到了4G/5G時代，變化更加劇烈?！癈T+IP”全面擁抱IT，變成“CT+IP+IT”，走向更徹底的開放。傳統(tǒng)的專有硬件核心網(wǎng)，全面云化，迎來了NFV（網(wǎng)元功能虛擬化）及微服務架構。

變革之后，所有的核心網(wǎng)網(wǎng)元，都變成了服務器上的一個個虛機（VM）。這位當年叱咤風云的“江湖大佬”，開始逐漸被人們所淡忘。只有出現(xiàn)大規(guī)模故障時，大家才會想到它。

那么，核心網(wǎng)是真的退居二線了嗎？

當然不是。5G上半場的核心網(wǎng)，與其說是“退隱江湖”，其實更像是在“閉關修煉”。它從IT行業(yè)學習并引入了虛擬化、云化、切片等先進技術基因，聚焦于“分布化“和“去中心化“，是為了讓自身在架構上變得更可靠，在部署上變得更敏捷。

所有這些修煉，都是為了等待一個新的機遇，再次綻放光彩。

如今，這個機遇到了，那就是智能。

引“智“入腦，解答靈魂之問

回到通信業(yè)務本身，融合了IT精髓的核心網(wǎng)，遇到了智能浪潮，會迸發(fā)出怎樣的火花？

讓我們嘗試回答直擊靈魂的3個問題：

1、未來的通信業(yè)務場景，究竟是什么？

2、網(wǎng)絡本身的能力，真的已經(jīng)到極限了嗎？

3、當前的網(wǎng)絡，交付給客戶，他們能駕馭得住嗎？

說白了，移動通信的定位，是服務于連接。作為移動通信的組成部分，核心網(wǎng)的使命，就是孵化更多的業(yè)務場景，發(fā)揮更強大的網(wǎng)絡性能。與此同時，還要降低自身的管理運維難度和成本。

智能的到來，恰好在這3個靈魂問題上，給核心網(wǎng)指明了方向。

• 業(yè)務智能：開啟新的想象空間

首先，我們來說說業(yè)務。

自從視頻通話出現(xiàn)之后，很多人都認為，這是通話業(yè)務的最終極形態(tài)。但事實證明，人們的想象力，還是過于局限了。

如今，在通話中疊加“超清、智能、交互”的能力，將傳統(tǒng)的單模態(tài)通信升級為多模態(tài)通信，已經(jīng)成為了新的趨勢。

所謂單模態(tài)通信，其典型特征是：單對象、單內容和透明交換。

以打電話為例，通話雙方都是人，內容是語音，網(wǎng)絡透明傳輸語音。視頻通話也一樣，人與人通信，網(wǎng)絡透明傳輸音視頻，不做任何加工。

這種通信方式，只用了我們部分的聽覺和視覺，對信息傳遞的準確性和理解的深度存在限制。

而多模態(tài)通信，則是打開了新世界的大門。

它將通信拓展到觸覺和環(huán)境感知維度，通過可穿戴設備、手柄、觸覺手套、攝像頭等，在通信中增加通信對象的表情、手勢、運動狀態(tài)，以及溫度、濕度、海拔等環(huán)境因素，實現(xiàn)多對象、多內容和多交換。

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到了5G-A時代，核心網(wǎng)持續(xù)演進，我們有了“新通話”。它能夠實現(xiàn)剛才所說的“超清、智能、交互”能力疊加，為我們帶來神奇的多模態(tài)通信場景。

舉幾個例子吧。

在通話中疊加超清視頻能力，可以將通話過程中的黑屏，轉變?yōu)槌辶鲿钞嬅?，告別OTT通話（例如微信視頻通話）的馬賽克和卡頓。

在通話中疊加數(shù)據(jù)通道交互能力，可以讓通話和業(yè)務同步進行，催生遠程車險定損、遠程購票、遠程運維等行業(yè)應用，提升企業(yè)溝通效率和用戶滿意度。

在通話中疊加智能能力，那就更神奇了。它可以將智能能力與通話結合，提供例如實時智能翻譯、AIGC動漫頭像、知識查找、智能記錄等豐富多彩的功能，帶給用戶完全不一樣的體驗。

新的業(yè)務場景，不僅會提升用戶的溝通效率，也會增加溝通樂趣。站在運營商的角度來說，這些新的業(yè)務，將使自己具備內容運營的能力，帶來用戶數(shù)和ARPU值的雙增長。

目前，新通話業(yè)務已經(jīng)在中國商用試水，成為業(yè)務智能的先鋒。

• 網(wǎng)絡智能：挖掘網(wǎng)絡的全部潛力

再來看看網(wǎng)絡本身。

移動通信發(fā)展到現(xiàn)在，已經(jīng)不再以“流量經(jīng)營”為中心，而是全面轉向“體驗經(jīng)營”。畢竟，網(wǎng)絡的流量再大，如果帶寬不夠，或者時延無法滿足要求，那么，就不能帶給用戶好的體驗，也沒有辦法獲得滿意度和價值回報。

傳統(tǒng)的用戶體驗優(yōu)化，是通過靜態(tài)5QI（5G QoS標識符）實現(xiàn)，無法實時感知用戶體驗，時效性差。

如今，隨著智能技術的發(fā)展，我們可以將相應的能力應用于網(wǎng)絡，實現(xiàn)用戶體驗感知、體驗變現(xiàn)和差異化經(jīng)營。

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具體的辦法是：打造以NWDAF為中心的智能面，通過對端到端網(wǎng)元業(yè)務日志、KPI等數(shù)據(jù)進行采集存儲，并集中進行建模、訓練、推理，實現(xiàn)對用戶體驗QoE（Quality of Experience，體驗質量）進行可量化的預測。

通過構建網(wǎng)絡智能面，疊加網(wǎng)元內生智能，實現(xiàn)實時的業(yè)務和體驗感知、體驗評估監(jiān)測、體驗可優(yōu)化和業(yè)務體驗可經(jīng)營。這樣一來，可以支撐運營商持續(xù)優(yōu)化網(wǎng)絡資源的調度，構筑體驗變現(xiàn)和差異化經(jīng)營能力。

除此之外，還可以在傳統(tǒng)網(wǎng)元（UPF，PCF等）上，基于標準功能，疊加了內生智能，實現(xiàn)智能感知、智能分析、智能資源調度。這種智能面與網(wǎng)元共同協(xié)同帶來的體驗改善，也是實時的，且可評估、可閉環(huán)。

以UPF這個核心網(wǎng)用戶面關鍵網(wǎng)元為例。

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5G-A時代，無線側的“萬兆下行、千兆上行”，將給核心網(wǎng)側帶來很大的轉發(fā)壓力。

于是，業(yè)界需要對UPF進行智能化升級，在UDF中加入網(wǎng)絡加速單元。當大流量發(fā)生時，這個單元可以結合全域調度算法，柔性使用用戶面算力資源，在資源最優(yōu)使用的前提下，實現(xiàn)關聯(lián)加速轉發(fā)。

基于網(wǎng)絡內生智能，核心網(wǎng)變得“聰明”起來，可以感知不同協(xié)議流的特征，對其進行分類，結合智能差異化算法，實現(xiàn)高并發(fā)下的最優(yōu)體驗。

當出現(xiàn)瞬時流突發(fā)行為時，智能核心網(wǎng)可以實時感知，并實時進行流整形，消除體驗劣化。

概括來說，核心網(wǎng)+智能，真的可以實現(xiàn)事半功倍的效果，把網(wǎng)絡的潛力完全釋放出來。

• 運維智能：基于智能的極簡運維

最后，我們再來聊聊核心網(wǎng)的老大難問題——運維。

一直以來，核心網(wǎng)都以架構繁冗、業(yè)務復雜著稱。核心網(wǎng)的運維，也是很多通信工程師唯恐避之不及的工作。

對于核心網(wǎng)運維，最有效的改進方法，當然也是引入智能，實現(xiàn)運維智能。

過去這一年，大模型很火。在通信領域，大模型也是可以落地的。通過與意圖驅動相結合，可以帶來虛擬的數(shù)字助理和數(shù)字專家，為網(wǎng)絡運維提供協(xié)助。

數(shù)字助理實現(xiàn)日常運維高頻問題對話式處理，將日常運維的確定性部分工作自動化，大幅提升了運維效率。

而數(shù)字專家，則專門應對運維過程中的高階不確定場景。通過大模型和專業(yè)小模型聯(lián)合分析，它可以實現(xiàn)核心網(wǎng)復雜故障快速定位，實現(xiàn)“高穩(wěn)網(wǎng)絡”和“高效運維”。

網(wǎng)絡的保障，從被動處理走向主動預防。網(wǎng)絡發(fā)生風險的概率大大下降，而運維所需要投入的人力和資源，也可以顯著減少。這對于運營商來說，是一件大好事。

 最后的話

總而言之，核心網(wǎng)在經(jīng)歷一場技術革命。新一代的5.5G核心網(wǎng)，在5G核心網(wǎng)的基礎上，對網(wǎng)關進行升級，實現(xiàn)了萬兆體驗。

5.5G核心網(wǎng)與智能疊加，從而具備了內生的業(yè)務智能、網(wǎng)絡智能和運維智能。通信模式進一步升級，造就全新的多模態(tài)網(wǎng)絡，將加速運營商的網(wǎng)絡商業(yè)變現(xiàn)。

每一次網(wǎng)絡變革，核心網(wǎng)都是走在最前面的排頭兵。這和核心網(wǎng)本身的IT基因有莫大的關系。

這次的智能化浪潮，核心網(wǎng)仍然有望率先實現(xiàn)突破。

行業(yè)目前已經(jīng)形成共識，核心網(wǎng)的全面智能化，是大勢所趨。只有原生智能的核心網(wǎng)，才能實現(xiàn)對網(wǎng)絡業(yè)務創(chuàng)新的有力支撐，孵化新的場景，催生新的體驗，帶來新的價值。

我們希望核心網(wǎng)能夠把握住這次寶貴的機遇，成為真正的“最強大腦”，推動千行百業(yè)全面邁向智能世界。