《連線》雜志：Android平板電腦三大生存法則
盡管Android平板電腦數(shù)量龐大，但目前為止，尚未有一款產(chǎn)品能夠與蘋果iPad正面對抗
以下為文章全文：
蘋果新iPad的發(fā)布，有可能令本已處于邊緣的Android平板電腦面臨被徹底打垮的風(fēng)險。
作為最成功的“純”Android平板電腦，三星Galaxy Tab系列產(chǎn)品也僅在全球占據(jù)6%的份額，而且還是4款產(chǎn)品的合并份額。亞馬遜和巴諾書店(Barnes & Noble)的產(chǎn)品表現(xiàn)相對較好，但這些設(shè)備并不以Android的品牌來推廣。相反，谷歌的操作系統(tǒng)只是被封裝在亞馬遜和巴諾書店定制的界面中，默默在后臺運(yùn)行。
目前為止，三星、索尼和華碩等公開推廣Android品牌的平板電腦廠商，都在重點宣揚(yáng)硬件優(yōu)勢。換句話說，如果你想要4G數(shù)據(jù)傳輸速度、頂尖的CPU和出眾的屏幕，便可使用Android設(shè)備。
然而，采用現(xiàn)代化配置的新iPad已經(jīng)發(fā)布了，即使是最高配置的Android平板電腦也已優(yōu)勢全無，導(dǎo)致谷歌的平板電腦戰(zhàn)略遭遇了前所未有的挑戰(zhàn)。
甚至有分析師提前判了Android的死刑。美國市場研究公司Forrester分析師薩拉·魯特曼·艾普斯(Sarah Rotman Epps)說：“Android想在美國發(fā)展品牌平板電腦，已經(jīng)沒有希望了。”
那么，谷歌和它的盟友如何才能吸引消費者放棄iPad，選擇Android平板電腦呢?以下是谷歌可以考慮的三大生存法則：
主導(dǎo)低端市場
現(xiàn)在看來，蘋果顯然已經(jīng)牢牢掌控了高端平板電腦市場。從500美元的入門版，到830美元的高配版，要買一臺iPad花費不菲。
然而，早期的銷售數(shù)據(jù)顯示，新iPad已經(jīng)獲得了巨大成功。有報道稱，在上市后12小時，iPad在蘋果紐約第五大道旗艦店的銷量就達(dá)到1.3萬臺。蘋果官方數(shù)據(jù)顯示，新iPad的預(yù)訂需求遠(yuǎn)超預(yù)期，上市第一個周末的銷量超過300萬臺。
毫無疑問，人們都愿意花大價錢購買新iPad。
Android平板電腦廠商也在推廣類似的高端設(shè)備，但可惜的是，買家似乎并不買賬。摩托羅拉Xoom已經(jīng)令谷歌顏面盡失，這款產(chǎn)品最低售價都高達(dá)600美元，比入門版iPad高出100美元。但Xoom與其他數(shù)不盡的高端Android平板電腦都表現(xiàn)不佳。
但亞馬遜似乎找到了正確的方法：打不贏，就降價。
亞馬遜Kindle Fire去年11月上市，很快就躋身亞馬遜最暢銷產(chǎn)品之列。這款產(chǎn)品真正吸引消費者的不是配置和功能，畢竟它只有7英寸，而且沒有配備攝像頭，存儲空間也十分有限。由于亞馬遜的應(yīng)用商店與蘋果相比完全不是對手，所以應(yīng)用同樣無法構(gòu)成吸引力。
亞馬遜真正的殺手锏是價格。Kindle Fire的上市價格僅為200美元，還不到成本價，而其他10英寸Android品牌平板電腦的售價則高達(dá)400至500美元。除此之外，Kindle Fire還搶占了Android同胞兄弟的市場，在方興未艾的平板電腦市場獲取了16%的份額，幾周的銷量就超過其他廠商一年的銷量。
在亞馬遜成功后，谷歌或許一直在密切關(guān)注事態(tài)發(fā)展，并重新評估自身的戰(zhàn)略選擇。上周有傳言稱，華碩將推出一款150美元的Android平板電腦，并將采用Nexus品牌。
Nexus品牌是由谷歌和合作生產(chǎn)商共同協(xié)作的產(chǎn)物。以往，這類產(chǎn)品都是以旗艦智能手機(jī)的形式發(fā)布的，主要是為了展示新版Android系統(tǒng)的各項功能。如果谷歌能夠?qū)⑾乱淮鶤ndroid系統(tǒng)安裝在Nexus平板電腦中(而非智能手機(jī)中)，就可以讓外界相信，谷歌的確重視平板電腦。
“對于一款操作系統(tǒng)而言，Android要獲得更大的吸引力，應(yīng)該在系統(tǒng)(或內(nèi)容)與硬件之間營造更強(qiáng)的協(xié)同作用。”NPD分析師本杰明·阿諾德(Benjamin Arnold)說，“Nook和Fire的成功源于很多原因，內(nèi)容與設(shè)備的密切整合是其中的重要一條。”
獨家殺手級應(yīng)用
最痛苦的事情莫過于被人遺忘。但不幸的是，在谷歌說服開發(fā)者首先為Android編寫代碼前，Android平板電腦用戶確實很難享受到最新、最好、最酷的軟件。
Instagram就是一例，作為最熱門的iOS獨家應(yīng)用之一，該產(chǎn)品目前的全球用戶已經(jīng)接近3000萬。這是一個巨大的成功，而且至今沒有放緩的跡象。雖然該公司CEO凱文·希斯特羅姆(Kevin Systrom)表示，Instagram很快就將登陸Android，但這卻是經(jīng)過了眾多Android用戶的長期請求后做出的決定。
“谷歌完全可以對開發(fā)者施以援手，與他們共同發(fā)揮平臺的最大潛力。”跨平臺移動記事本應(yīng)用開發(fā)商Catch CTO安德里斯·思科貝爾(Andreas Schobel)說，“關(guān)鍵在于應(yīng)用。”
其他業(yè)內(nèi)企業(yè)也試圖借助谷歌的平臺發(fā)展自己的Android應(yīng)用商店。Nvidia就在Google Play應(yīng)用商店內(nèi)推出了一款Tegra Zone應(yīng)用，這其實是一個游戲門戶，專門提供針對Tegra 2和Tegra 3 CPU優(yōu)化的游戲軟件。移動運(yùn)營商也試圖通過自有品牌的應(yīng)用商店吸引開發(fā)者，包括Verizon的V-Cast應(yīng)用商店和AT&T的App Center。
但谷歌并不需要通過分化的Android應(yīng)用商店來吸引用戶。這些雜亂的渠道反而會令用戶困惑，弊大于利。
谷歌需要做的是借鑒蘋果的做法，并將Google Play——這是一個發(fā)布不久的項目，將應(yīng)用、音樂、視頻和圖書業(yè)務(wù)整合到一起——打造成為一項真正有吸引力的業(yè)務(wù)。進(jìn)駐蘋果App Store意味著巨大的下載量，所以，如果谷歌也能為Google Play吸引大量關(guān)注，開發(fā)者將會很愿意與谷歌合作。
要進(jìn)一步增強(qiáng)實力，谷歌還需要通過一套“組合拳”來尋找新的殺手級應(yīng)用，并將其預(yù)裝到新一代Android平板電腦中。“可以在新硬件發(fā)布時推出這種策略，屆時肯定能吸引用戶。例如，《憤怒的小鳥》特別版。”NPD的阿諾德說。
谷歌怎樣才能找到下一個《憤怒的小鳥》呢?需要全面發(fā)展開發(fā)者社區(qū)，與他們進(jìn)行互動，并提供最好的服務(wù)。谷歌已經(jīng)開展了一些項目，例如與麻省理工學(xué)院合作為開發(fā)者創(chuàng)造更好的工具，以及借助Android Design網(wǎng)站來明確最佳編碼方式，甚至還在全球推出了一系列Android大學(xué)課程，為谷歌吸引更多的第三方開發(fā)者。但除此之外，還有很多工作要做。
甘做后臺系統(tǒng)
俗話說得好，“拿得起，放得下。”所以，谷歌或許是時候放棄Android平板電腦了。換句話說，只需留下最重要的部分即可。
“作為亞馬遜和巴諾書店的底層平臺，Android可以取得巨大成功，但作為品牌平臺，卻未必。”Forrester分析師艾普斯說。她表示，東芝、戴爾和HTC等OEM廠商都將采納微軟的計劃，在Windows 8今年晚些時候發(fā)布后推出Windows平板電腦。
作為亞馬遜和巴諾書店的后臺系統(tǒng)，Android能否給谷歌帶來足夠的利益?無論是Fire的Silk瀏覽器還是巴諾書店的Nook，都將谷歌設(shè)置為默認(rèn)搜索引擎，這表明谷歌仍然可以通過這些產(chǎn)品獲得廣告收入。雖然Android的品牌認(rèn)知度可能會喪失殆盡，但這是否真的重要呢?
答案很可能是否定的，盡管對于為Android的外觀而努力工作的谷歌員工而言，這或許有些殘酷。放棄高端平板電腦市場，將精力集中在Fire和Nook等低端設(shè)備上，的確有一定的意義。雖然這相當(dāng)于為其他OEM廠商提供了一個投入微軟懷抱的機(jī)會，但沒有證據(jù)表明微軟有能力在平板電腦市場挑戰(zhàn)iOS。
從長遠(yuǎn)來看，將更多的精力放在已經(jīng)廣受歡迎的熱門平板電腦身上，并投入更多資源為Fire和Nook開發(fā)應(yīng)用，將會獲得回報。除此之外，應(yīng)該將剩余的精力投入到手機(jī)和Google Play中。通過這種方法，谷歌便可建立起一個強(qiáng)大的Android生態(tài)系統(tǒng)。
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