云服務(wù)供應(yīng)商們已經(jīng)隱隱感受到基本功能及服務(wù)價格下降的壓力，在眾多低價甚至免費廠商的沖擊下，傳統(tǒng)服務(wù)企業(yè)該何去何從?與此同時，專為業(yè)務(wù)峰值儲備的過剩產(chǎn)能在價格制定方面卻持續(xù)走高，這種看似增加企業(yè)運營成本的冗余服務(wù)很可能成為未來主要的利潤增長點。

盡管曾經(jīng)沸沸揚揚、炒作不斷，但隨著云計算緩慢而穩(wěn)定地向主流技術(shù)邁進，云服務(wù)供應(yīng)商們也開始感受到產(chǎn)品價格下降帶來的壓力。每一家傳統(tǒng)托管服務(wù)企業(yè)如今都在想盡辦法將自己重新打扮成云供應(yīng)商的模樣，并著力將原有的基本功能及服務(wù)以云計算的面貌投入商業(yè)化運營中。

在價格戰(zhàn)的壓迫下，專為業(yè)務(wù)峰值儲備的過剩產(chǎn)能則成為增加企業(yè)運營成本的沉重負擔。隨著云計算淘金時代的終結(jié)，供應(yīng)商必須想辦法把這位“胃口很大卻不敢不請的爺”變成利潤的另一大增長點?？梢哉f在未來的競爭中，誰能做到這一點，誰就能占得先機。而失敗者將就此淡出人們的視野。

“云服務(wù)供應(yīng)商長久以來一直為準確制定資源配備而頭痛不已，”ScienceLogic公司CTO Antonio Piraino指出，這是一家專門研發(fā)云管理工具的企業(yè)。“這一陣子，服務(wù)供應(yīng)商始終被利潤所折磨、所引導(dǎo)。盡管不少企業(yè)的毛利率看起來都非常漂亮，但幾乎所有主營云業(yè)務(wù)的廠商都只能獲得個位數(shù)的凈利潤。一旦把電力消耗、軟件許可費用、地產(chǎn)使用等開支項目計算進來，看似豐厚的利潤將瞬間蒸發(fā)殆盡。”

Piriano認為，高昂的運營成本令小型云服務(wù)供應(yīng)商舉步維艱。對于像Amazon公司這樣的業(yè)界巨頭，保留一部分冗余資源顯得輕而易舉;但對于中小廠商而言，這已經(jīng)不是擴大利潤的問題了——他們必須為此而掙扎求生。

眾多大型云服務(wù)供應(yīng)商已經(jīng)開始尋求服務(wù)差異化的途徑，希望能以與Amazon不同的業(yè)務(wù)傾向在市場上站穩(wěn)腳跟。同時，他們也希望通過這種方式讓更多其它領(lǐng)域的企業(yè)巨頭與云攜手，利用“一根繩上的螞蚱”身份與被拉下水的客戶一同分擔技術(shù)革新帶來的挑戰(zhàn)。

“大型企業(yè)樂于尋求全面服務(wù)。他們想要的是更加強大的解決方案，并以為基礎(chǔ)獲得更多針對性更明確的服務(wù)項目，”云服務(wù)廠商Terremark/Verizon副總裁Ellen Rubin如是說。隨著采納云服務(wù)漸成規(guī)模，大型企業(yè)希望擁有包括SLA、安全性、災(zāi)難恢復(fù)及管理工具在內(nèi)的一系列必要資源。

在基本功能已經(jīng)無法滿足客戶，云廠商開始嘗試利用更多高端服務(wù)取得市場競爭力。雖然由此帶來的研發(fā)壓力不容小視，但其中也蘊含著巨大的發(fā)展機遇。

為什么冗余資源會成為發(fā)展機遇

當然，首先要聲明的是我們只討論冗余資源，閑置資源屬于純粹的浪費，沒有任何潛力可挖。如果這些冗余資源能夠為非時間敏感類業(yè)務(wù)所使用，那么這部分原先被視為利潤拖累的處理能力已經(jīng)可以幫我們創(chuàng)造出額外的價值。由于企業(yè)對于安全、災(zāi)難恢復(fù)以及管理類服務(wù)的需求始終存在，因此云服務(wù)供應(yīng)商應(yīng)該以此為基礎(chǔ)制定路線圖，并在部署之初就考慮好如何利用冗余資源分擔一部分工作負載。

當然，如果老牌云服務(wù)供應(yīng)商決策遲緩，新興企業(yè)將很有可能抓住這一機遇。OnApp公司就是這樣一家新興企業(yè)，他們的設(shè)立初衷在于幫助供應(yīng)商推出新的服務(wù)項目。2010年，OnApp以初生牛犢之勢火速進入云市場，并以云計算部署及管理平臺為前導(dǎo)獲得業(yè)界矚目。其產(chǎn)品能夠大大簡化云計算的實施流程。

由于該公司與其服務(wù)供應(yīng)商客戶始終保持密切聯(lián)系，因此數(shù)據(jù)中心冗余資源的合理利用問題很快被提上議事日程——他們意識到這是幫助運營商增加利潤的良好契機。有鑒于此，OnApp公司推出了云基礎(chǔ)內(nèi)容交付網(wǎng)絡(luò)(簡稱CDN)服務(wù)，而此項服務(wù)正是調(diào)用了世界各地多家服務(wù)供應(yīng)商的冗余資源。新產(chǎn)品的出現(xiàn)不僅令供應(yīng)商獲得了額外收益，同時也使很多中小企業(yè)獲得了原本可望而不可即的CDN服務(wù)。#p#

來自捷克的托管服務(wù)供應(yīng)商SuperHosting.cz就借助OnApp的產(chǎn)品推出了自家的CDN服務(wù)——CDN77.com。該產(chǎn)品在設(shè)計方面針對性十足，能夠以每100GB月收費4.99美元的低廉價格向客戶提供“不承諾效果”的CDN服務(wù)。這在三年甚至兩年前幾乎是不可想象的。

另一項小型乃至中型企業(yè)渴望卻無法觸及的服務(wù)項目則是統(tǒng)一通信(簡稱UC)。

“UC項目在部署方面歷來采用功能性薄弱、無法定制的靜態(tài)云服務(wù)或者高度定制、基于機架環(huán)境的前期投入模式，”敏迪公司網(wǎng)絡(luò)解決方案部總裁Jon Brinton表示。

而隨著冗余云資源的切實可用，敏迪公司所推出的UC云服務(wù)已經(jīng)不再僅僅依靠UC軟件，而是以虛擬私有數(shù)據(jù)中心為信托，所有執(zhí)行及管理工作皆在這套平臺中完成。該服務(wù)包括計算、內(nèi)存、存儲、連接以及SIP中繼等項目。換言之，它將傳統(tǒng)中復(fù)雜、昂貴的解決方案加以轉(zhuǎn)化，為客戶提供了效果等同、經(jīng)濟實惠且門檻更低的服務(wù)項目。

“沒有冗余云資源作為后盾，這種新的云基礎(chǔ)服務(wù)根本無法實現(xiàn)。在它的幫助下，客戶能夠?qū)⑽覀兊慕鉀Q方案以可擴展、可管理且環(huán)境靈活的方式加以部署，真正在不給云服務(wù)供應(yīng)商帶來任何繁重資源壓力的前提下實現(xiàn)了產(chǎn)品的集中化與虛擬化，”Brinton補充道。

網(wǎng)格計算幫助人類尋找太空智能生命體

由此帶來的改進還讓很多已經(jīng)瀕臨沒落的項目再次煥發(fā)生機。在云計算時代席卷而來之前，大部分搞“網(wǎng)格計算”的公司都需要靠巨額風險投資才能生存。最著名的網(wǎng)格項目當數(shù)SETI@home，該項目由伯克利大學(xué)負責主持，嘗試利用閑置資源幫助研究機構(gòu)探索外太空中的智能生命體(SETI是探索外星智能生命體的縮寫)。還記得電影“超時空接觸”嗎?SETI做的基本就是同樣的工作。

使用射電望遠鏡監(jiān)聽所有來自太空的窄頻信號。這類信號絕不可能在自然界中隨機產(chǎn)生，因此成為我們尋找外星文明的有力證據(jù)。SETI項目最初使用超級計算機作為運算工具，但研究員David Gedy提議創(chuàng)建一套虛擬超級計算機。在采納這一建議后，SETI項目組發(fā)揮聰明才智，決定為普通用戶提供屏幕保護軟件。當屏保啟動時，計算機本身自然會處于閑置狀態(tài)，這時項目組就會利用該設(shè)備的計算資源分析來自射電望遠鏡的各類數(shù)據(jù)。

如今，各類網(wǎng)格項目已經(jīng)變得昂貴無比，所面向的產(chǎn)業(yè)也多以計算密集型為主，例如藥品研發(fā)等。

而作為網(wǎng)格計算的好兄弟，云計算已經(jīng)如日中天，大有顛覆網(wǎng)格模型之勢。很多新興公司也以此為契機開發(fā)新的方案模型。

新興企業(yè)Cycle Computing公司在創(chuàng)立之初就定下了為客戶提供以云為基礎(chǔ)的超級計算服務(wù)之志。最近，該公司利用Amazon Web Service打造了擁有五萬個處理核心的虛擬超級計算機。這套集群的作用是幫助客戶進行抗癌類藥物研究。而作為客戶方，化學(xué)計算企業(yè)薛定諤公司則在這套以云基礎(chǔ)虛擬超級計算機的幫助下，僅用不到5000美元的成本就在三個小時內(nèi)分析出了2100萬種藥物成分。

如果使用傳統(tǒng)的計算模式，這家藥物研發(fā)公司僅在部署基礎(chǔ)設(shè)施一項上就至少要花費兩千到三千萬美元，而且整個藥物分析過程也要耗時數(shù)百小時才能完成。

“虛擬計算機的出現(xiàn)令研究人員的工作負擔大幅減輕，”Cycle Computing公司CEO Jason Stowe表示，“過去，為了配合機構(gòu)內(nèi)現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施的資源規(guī)模，很多企業(yè)客戶不得不刻意縮減項目的研究內(nèi)容。他們不能抱有太大期待或者野心，因為自家的1500核心集群在計算能力方面局限性太大。”

Stowe同時指出，合理利用冗余資源所帶來的受益者絕不僅僅是云服務(wù)供應(yīng)商。隨著越來越多的企業(yè)將虛擬桌面基礎(chǔ)架構(gòu)引入日常運營，將會有大量性能強勁的服務(wù)器以朝九晚五的規(guī)律化模式按時運行，而其余時間則完全處于閑置。員工不上班，這些設(shè)備就會擺在那里無所事事。

就像老百姓在屋頂上安裝太陽能電池板一樣，在不久的將來，企業(yè)或許會開始將這些成本低廉的資源轉(zhuǎn)售給服務(wù)供應(yīng)商。無論是藥品研發(fā)、金融風險管理還是工程項目都能從中獲益，各行各業(yè)幾乎都能用上便宜而便利的大型虛擬超級計算機。

至于企業(yè)的參與積極性?我們并不擔心，畢竟能加入到克服癌癥、探索外星生物等偉大研究中來是一種無上的光榮。況且這也能夠有效降低公司的基礎(chǔ)設(shè)施持有成本，何樂而不為呢?

原文鏈接：http://www.cio.com/article/714864/Cloud_s_Commodity_Pricing_Squeezes

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