在12家科技創(chuàng)業(yè)公司工作后，這是我的8條經(jīng)驗(yàn)
這是一篇經(jīng)驗(yàn)帖，作者 Daniel Shenfeld 曾在 12 家創(chuàng)業(yè)公司工作過，這些公司覆蓋金融科技、醫(yī)療、教育技術(shù)、生物技術(shù)等多個(gè)領(lǐng)域，所處的階段也各有不同，從種子前(pre-seed)到收購后都有。Daniel 在不同的公司中擔(dān)任各種各樣的職位，從基層員工到數(shù)據(jù)科學(xué)主管和戰(zhàn)略顧問主管都做過。在所有工作中，他一直致力于研究有趣的機(jī)器學(xué)習(xí)和數(shù)據(jù)科學(xué)問題。所有人都試圖創(chuàng)造偉大的產(chǎn)品，一些人確實(shí)成功了。
從這么多工作經(jīng)歷中他學(xué)到了什么?本文介紹了他對產(chǎn)品、數(shù)據(jù)和人才的 8 條經(jīng)驗(yàn)。
關(guān)注產(chǎn)品，而非 AI
作為貨真價(jià)實(shí)的數(shù)學(xué)家，我一開始是被機(jī)器學(xué)習(xí)科學(xué)打動(dòng)的，想創(chuàng)建新的算法和方法來解決挑戰(zhàn)。
但我很快就意識(shí)到，即便是最準(zhǔn)確的機(jī)器學(xué)習(xí)模型也沒法自己創(chuàng)造價(jià)值。機(jī)器學(xué)習(xí)和 AI 的價(jià)值是根據(jù)它們支持的產(chǎn)品來衡量的。弄清楚如何有效地做到這一點(diǎn)才是構(gòu)建 ML 驅(qū)動(dòng)產(chǎn)品的真正意義所在。
《愛麗絲夢游仙境》的作者劉易斯·卡羅爾(Lewis Carroll)也是一位數(shù)學(xué)家。他發(fā)明了很多有吸引力的產(chǎn)品，盡管有一些并沒能像預(yù)期的那樣發(fā)揮作用。(本文所有插圖均來自約翰·坦尼爾(John Tenniel))。
關(guān)注問題，而非方法
如果以構(gòu)建產(chǎn)品為目標(biāo)，那么機(jī)器學(xué)習(xí)和 AI 就只是達(dá)成目標(biāo)的手段。重要的是如何解決產(chǎn)品問題，而不是使用什么樣的方法。在大多數(shù)情況中，快捷但有缺陷的方法(quick and dirty solution)會(huì)讓你走得更遠(yuǎn)。如果一個(gè)問題用簡單回歸就能很好地解決時(shí)，就不要訓(xùn)練深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)了。
當(dāng)關(guān)注問題本身時(shí)，你有時(shí)會(huì)發(fā)現(xiàn)機(jī)器學(xué)習(xí)并不是解決問題的工具。很多問題是流程的問題。即使在這些情況下，數(shù)據(jù)科學(xué)家也可以做出很多貢獻(xiàn)，因?yàn)樗麄兲烊粌A向于采取嚴(yán)格、數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的方法。但這并不表示用 AI 修復(fù)糟糕的流程是個(gè)好主意。只需修復(fù)流程。
尋找數(shù)據(jù)和產(chǎn)品之間的協(xié)同效應(yīng)
將現(xiàn)有產(chǎn)品和根據(jù)機(jī)器學(xué)習(xí)模型做的預(yù)測結(jié)果結(jié)合起來很少能體現(xiàn)出機(jī)器學(xué)習(xí)的真正價(jià)值。當(dāng)然，這也會(huì)給它們加一點(diǎn)分，但在強(qiáng)大的 AI 產(chǎn)品中，機(jī)器學(xué)習(xí)不只是附加功能。它是創(chuàng)造價(jià)值的引擎，而產(chǎn)品是建立在引擎基礎(chǔ)上的：產(chǎn)品和數(shù)據(jù)必須要協(xié)同工作。
如果做得好，就會(huì)形成強(qiáng)大的良性循環(huán)，我稱之為「產(chǎn)品/數(shù)據(jù)擬合」(product/data fit)：產(chǎn)品有效地意識(shí)到數(shù)據(jù)的潛在價(jià)值，同時(shí)持續(xù)生成必要數(shù)據(jù)來進(jìn)一步改進(jìn)產(chǎn)品。
將機(jī)器學(xué)習(xí)引入產(chǎn)品是次優(yōu)策略。
尤其是，AI 不能只停留在數(shù)據(jù)科學(xué)和工程團(tuán)隊(duì)中。組織的其他部分，從產(chǎn)品到管理層，都要參與其中，來加速創(chuàng)造價(jià)值的過程。這需要大量的教育和投入，而這超出了工程師們以往構(gòu)建軟件的習(xí)慣(即便是在初創(chuàng)公司中)。
數(shù)據(jù)先行，AI 在后
機(jī)器學(xué)習(xí)和 AI 都需要大量數(shù)據(jù)，更重要的是「高質(zhì)量數(shù)據(jù)」。如果你要從頭構(gòu)建一個(gè)產(chǎn)品，那從開始你就要考慮收集數(shù)據(jù)了。如果你要在現(xiàn)有產(chǎn)品中引入 AI 技術(shù)，那在進(jìn)入 AI 部分之前，首先要準(zhǔn)備好在數(shù)據(jù)工程和重建架構(gòu)方面進(jìn)行大量投入。
這并不意味著你要在實(shí)現(xiàn)價(jià)值前預(yù)先加載所有工作。更好的數(shù)據(jù)操作意味著更好的分析，這對任何組織的學(xué)習(xí)和改進(jìn)都至關(guān)重要。利用這些成果來展示價(jià)值并產(chǎn)生組織認(rèn)同。當(dāng)你的分析非常堅(jiān)實(shí)時(shí)，就可以真正開始考慮機(jī)器學(xué)習(xí)了。
進(jìn)行有效溝通
打造優(yōu)秀的產(chǎn)品需要優(yōu)秀的產(chǎn)品經(jīng)理和高管的支持。雖然 AI 和深度學(xué)習(xí)的力量吸引了許多人，但很少有非技術(shù)人員真正了解這些技術(shù)。有效討論機(jī)器學(xué)習(xí)和 AI 需要對統(tǒng)計(jì)學(xué)有深刻的理解，溝通鴻溝往往會(huì)造成不切實(shí)際的期望。
關(guān)于機(jī)器學(xué)習(xí)和 AI 的討論顯然不是完全基于業(yè)務(wù)指標(biāo)的
一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)是討論業(yè)務(wù)指標(biāo)的同時(shí)，也要思考如何將業(yè)務(wù)指標(biāo)轉(zhuǎn)換為模型指標(biāo)。這樣的話產(chǎn)品經(jīng)理要承擔(dān)很多責(zé)任，但對數(shù)據(jù)科學(xué)家而言也是如此，他們必須了解擬建產(chǎn)品相關(guān)領(lǐng)域的知識(shí)，還要深入理解業(yè)務(wù)，這樣才能真正高效地工作。
快捷但有缺陷的方法副作用并沒有那么大
正如我前面提到的，快捷但有缺陷的方法會(huì)讓你走得更遠(yuǎn)。部分在于，現(xiàn)在快捷但有缺陷的方法其實(shí)就是過去緩慢但準(zhǔn)確的方法。像 word2vec 這樣的工具變得和回歸一樣易于使用，而且研究者還在不斷創(chuàng)建功能強(qiáng)大的新工具。對任何數(shù)據(jù)科學(xué)家來說，充分了解不同的構(gòu)建模塊以及它們之間的粘合劑是非常必要的。
開源工具爆炸式增長的后果之一是，大多數(shù)情況下開發(fā)專門的 ML 平臺(tái)算不上一個(gè)好主意。當(dāng)然，你應(yīng)該有用常見構(gòu)建塊建立的專門算法，并將這些算法用在自己的問題和領(lǐng)域中。但，請把深度學(xué)習(xí)的研究留給谷歌的研究人員——要專注于業(yè)務(wù)問題，還記得嗎?
如有疑問，展示數(shù)據(jù)
向用戶展示數(shù)據(jù)很有用，但不是所有呈現(xiàn)方法都同樣效果拔群
在產(chǎn)品開發(fā)的早期階段，最重要的活動(dòng)是獲得市場反饋。但機(jī)器學(xué)習(xí)需要大量數(shù)據(jù)，而這需要很長時(shí)間。這就出現(xiàn)了一個(gè)問題：如何在沒有太多數(shù)據(jù)的情況下，獲得市場對某個(gè)數(shù)據(jù)產(chǎn)品的反饋?
一般來說解決方案是向用戶展示數(shù)據(jù)。人類一次只能處理少量數(shù)據(jù)，所以沒有太多數(shù)據(jù)也沒關(guān)系。用戶會(huì)如何處理你展示給他們的數(shù)據(jù)呢?他們想掩飾哪些，又想深入挖掘哪些呢?公開之前無法獲取的信息是一種很強(qiáng)大的方法，而且能夠提供數(shù)據(jù)的潛在業(yè)務(wù)價(jià)值。
建立信任
信任是大多數(shù)技術(shù)成功的主要因素。最終，每一項(xiàng)技術(shù)都是供人類使用的，因此必須取得人們的信任。在機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用的背景下，有些人可能擔(dān)心他們的工作會(huì)被自動(dòng)化取代。其他人則正在根據(jù)技術(shù)提供的信息做出重要決策。
如果一個(gè) AI 產(chǎn)品中混合了這些擔(dān)憂，比如某個(gè)產(chǎn)品試圖做出決策，而不是讓人類自主決策，則會(huì)導(dǎo)致信任的快速流失。
信任易失不易得。打造人們信任的產(chǎn)品。
柴郡貓展示了一種獲得用戶信任的方法
原文鏈接：
https://towardsdatascience.com/what-ive-learned-working-with-12-machine-learning-startups-a9a3026d2419
【本文是51CTO專欄機(jī)構(gòu)“機(jī)器之心”的原創(chuàng)譯文，微信公眾號“機(jī)器之心( id: almosthuman2014)”】
