谷歌盛世下的裂縫：CEO成短板 好人未必是好領(lǐng)導(dǎo)
商業(yè)圈里流傳著這么一句話：一家公司衰敗的種子往往是在萬事順利時種下的。對于Google這家公司，你很難說它不順利。上個季度，Google母公司Alphabet營收達(dá)到553.1億美元，同比增長34%；凈利潤增長一倍以上至179.3億美元，連續(xù)第三個季度創(chuàng)下紀(jì)錄。
目前，Alphabet的市值高達(dá)1.6萬億美元，緊隨蘋果公司。眼下，Google正越來越深入地扎根于美國人的日常生活中。
但是，有一類焦躁不安的Google高管擔(dān)心，公司正在出現(xiàn)裂縫。他們表示，Google員工大軍越來越直言不諱，人事問題不斷被曝光給大眾。領(lǐng)導(dǎo)層的果斷和重大創(chuàng)意已經(jīng)讓位于風(fēng)險厭惡理念和漸進(jìn)主義。
一些Google高管選擇離職，而且還得讓所有人知道他離職的具體原因。“我不斷地被問道，為何現(xiàn)在離職？我想，更好的問題應(yīng)該是為何我能夠在公司待如此之久？”諾姆·巴爾丁(Noam Bardin)在博文中寫道。他在2013年加盟Google，當(dāng)時Google收購了地圖服務(wù)Waze。他在今年2月離職。“隨著風(fēng)險承受能力的下降，創(chuàng)新挑戰(zhàn)只會越來越糟。”他說。
CEO領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格成問題根源
現(xiàn)任和近期離職的Google高管認(rèn)為，Google現(xiàn)在暴露出的許多問題源自CEO桑達(dá)爾·皮查伊(Sundar Pichai)的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格。這位CEO平時和藹可親，為人低調(diào)。
15位現(xiàn)任和前Google高管稱，Google正遭受一家大型、成熟公司會遇到的許多陷阱：令人麻痹的官僚主義、不作為、癡迷于公眾觀感。
其中，一些定期與皮查伊溝通的高管稱，Google并沒有在關(guān)鍵業(yè)務(wù)和人事問題上迅速采取行動，因?yàn)槠げ橐習(xí)屑?xì)思考他的決定，推遲行動。他們稱，Google不斷受到職場文化斗爭的沖擊，皮查伊試圖降溫的嘗試卻適得其反。他希望避免采取嚴(yán)厲的措施，不讓自己處于不受歡迎的位置，但是這同時導(dǎo)致問題持續(xù)惡化。
Google發(fā)言人稱，內(nèi)部調(diào)查顯示員工對于皮查伊的領(lǐng)導(dǎo)反應(yīng)積極。Google拒絕安排49歲的皮查伊發(fā)表評論，但是卻安排了對9位現(xiàn)任和前任高管的采訪，以便對皮查伊的領(lǐng)導(dǎo)提供不同的觀點(diǎn)。
“如果他能夠更快地決策，我會更高興嗎？是的。”前Google副總裁凱撒·森古普塔(Caesar Sengupta)表示。他在Google供職15年，曾與皮查伊密切共事，今年3月離職。“但是他作出的所有決定幾乎都是對的，如果你要問我是否對此滿意？是的。”
Google現(xiàn)在正面臨一個危險時刻，它要在海內(nèi)外應(yīng)對監(jiān)管挑戰(zhàn)。眼下，美國的左派、右派政客團(tuán)結(jié)一致，均對Google表示了不信任，在國會聽證會上把皮查伊當(dāng)成了靶子。即便是皮查伊的批評者也認(rèn)為，目前為止，皮查伊成功挺過了聽證會，同時沒有惹惱國會議員或者為Google敵人提供更多可趁之機(jī)。
同時，抱怨皮查伊領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格的Google高管們也承認(rèn)，他是一位考慮周到，關(guān)愛他人的領(lǐng)袖。他們說，Google現(xiàn)在要以前更有紀(jì)律，更有秩序。和皮查伊6年前接手的公司相比，Google現(xiàn)在是一家更大、專業(yè)化運(yùn)營程度更高的公司。
36位Google副總裁離職
在皮查伊的領(lǐng)導(dǎo)下，Google員工數(shù)量增長了一倍至大約14萬人，Google母公司Alphabet市值增加了兩倍。對于一家規(guī)模已經(jīng)如此龐大的公司來說，行動遲緩或者不愿意承受之前讓其變得如此富有的風(fēng)險也很正常。為此，皮查伊采取了一些措施來解決決策緩慢的問題。例如，2019年，他重組了Google，創(chuàng)建了新的決策部門，這樣一來只有很少的決定需要他的批準(zhǔn)。
然而，對于創(chuàng)建于1998年的Google來說，有種看法依舊揮之不去：它的全盛時代已經(jīng)過去。在硅谷，招聘和留住人才被視為對公司前景的一次公投。其他科技公司的高管表示，現(xiàn)在要說服一位Google高管放棄穩(wěn)定、高達(dá)7位數(shù)的薪資去其他地方尋找機(jī)會，從未如此容易過。
作為曾經(jīng)的麥肯錫顧問，皮查伊在2004年加盟Google，迅速證明了他掌握了領(lǐng)導(dǎo)公司的訣竅。那時的Google到處是自負(fù)、勾心斗角的人。
2015年，當(dāng)Google重組為Alphabet時，皮查伊接任GoogleCEO。四年后，Google聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)卸任Alphabet CEO，皮查伊成為Alphabe新掌門。
優(yōu)柔寡斷
2018年，十幾位Google副總裁在一封郵件中試圖警告皮查伊：公司正經(jīng)歷巨大的成長煩惱。他們表示，公司在協(xié)調(diào)技術(shù)決定時遇到了麻煩，但是來自副總裁的反饋常常被忽視。
其中，許多高管已經(jīng)在Google任職時間超過十年。5位知情人士稱，這些高管在郵件中寫道，Google在重大決定上花費(fèi)的時間太長，導(dǎo)致公司很難完成一些事情。盡管這不是在直接批評皮查伊，但是他們傳達(dá)的信息很明確：Google需要更為果斷的頂級領(lǐng)導(dǎo)層。
自那之后，多位在郵件中署名的高管已經(jīng)辭職跳槽。職業(yè)社交網(wǎng)站領(lǐng)英的資料顯示，自去年以來，至少36位Google副總裁已經(jīng)離職。
這是一個重大的副總裁級人才流失問題。Google總計擁有大約400位副總裁，這些人是公司的領(lǐng)導(dǎo)層骨干。Google稱，公司副總裁的離職率在過去五年一直保持穩(wěn)定，公司對此感到滿意。
在現(xiàn)任和前任Google高管中，一個常見的批評聲音是，皮查伊慢悠悠的深思常常讓人感覺是在求穩(wěn)，最終給出的是否定的答案。
幾年前，Google高管曾提議收購加拿大電商軟件開發(fā)商Shopify，以便在網(wǎng)上電商領(lǐng)域挑戰(zhàn)亞馬遜公司。知情人士稱，皮查伊駁回了這一想法，因?yàn)樗J(rèn)為Shopify過于昂貴。
但是這些高管表示，他們從不認(rèn)為皮查伊有意達(dá)成交易，Shopify的價格是合適的，最終結(jié)果證明太貴的理由站不住腳。過去幾年，Shopify的股價已經(jīng)增長了近9倍。Google發(fā)言人詹森·普斯特(Jason Post)表示，公司從未對這一收購交易進(jìn)行過認(rèn)真討論。
一位前高管稱，Google的風(fēng)險規(guī)避特點(diǎn)在一種名為“儲藏室模式”(pantry mode)的無限期研發(fā)狀態(tài)上得到充分體現(xiàn)。這里的團(tuán)隊(duì)需要把產(chǎn)品藏起來，以防對手開發(fā)了新產(chǎn)品，Google需要迅速應(yīng)對。
在人事決定上，皮查伊也是出了名的慢。2018年，當(dāng)Google提拔肯特·沃克爾(Kent Walker)為全球事務(wù)高級副總裁時，公司開始搜尋一位法律總顧問來取代他。結(jié)果，Google花了一年多時間來任命哈利瑪·德萊納·普拉多(Halimah DeLaine Prado)為法律總顧問，后者是Google法務(wù)團(tuán)隊(duì)的一名長期副手。
知情人士稱，在Google提供給皮查伊的首份候選人名單中，普拉多的名字在最上面。但是，皮查伊希望看到更多候選人。這一全面的遴選花費(fèi)了太長時間，以至于它成為了獵頭之間流傳的一個笑話。
另外，皮查伊也不愿對Google不穩(wěn)定的員工大軍采取果斷措施，這一點(diǎn)在Google也顯而易見。
去年12月，Google倫理AI團(tuán)隊(duì)聯(lián)合負(fù)責(zé)人、知名黑人女性員工蒂姆尼特·葛布魯(Timnit Gebru)表示，她被解雇了，原因是她批評了Google在少數(shù)族裔招聘上采取的做法，并寫了一篇研究論文凸顯GoogleAI技術(shù)中存在的偏見。最初，皮查伊并沒有卷入這場爭執(zhí)。
被解雇的葛布魯
結(jié)果，在2000名Google員工簽署請愿書，對葛布魯被解雇表示抗議后，皮查伊發(fā)布了一封郵件，誓要恢復(fù)失去的信任，但同時繼續(xù)重申Google的觀點(diǎn)，即葛布魯不是被解雇的。葛布魯稱，皮查伊并未向她道歉，此舉是一場迎合部分員工的公關(guān)秀。
Google信任和安全部門工程總監(jiān)大衛(wèi)·貝克(David Baker)因抗議葛布魯被解雇而離職。他表示，Google應(yīng)該承認(rèn)它犯了一個錯誤，而不是試圖挽回顏面。
“Google在多元化問題上缺乏勇氣，這最終耗盡了我對這份工作的熱情，”貝克稱，他當(dāng)時已在Google工作了16年，“Google在財務(wù)上越安全，它的風(fēng)險厭惡情緒就越高。”
Google為皮查伊辯護(hù)
Google安排接受采訪的高管認(rèn)為，一些對皮查伊的批評聲音可以歸結(jié)于公司在員工隊(duì)伍中維持直言不諱的企業(yè)文化時遭遇的挑戰(zhàn)。現(xiàn)在的Google員工隊(duì)伍要比此前大得多。
“我不認(rèn)為其他人能夠像皮查伊一樣管理這些問題。”路易斯·巴魯索(Luiz Barroso)表示，他是Google最高級技術(shù)高管之一。
Google前副總裁阿帕爾娜·詹得普拉達(dá)(Aparna Chennapragada)指出，皮查伊堅持不像角落辦公室里的“彌賽亞”(救世主)那樣做事。詹得普拉達(dá)在4月份離職，加盟交易應(yīng)用Robinhood負(fù)責(zé)產(chǎn)品開發(fā)。
她指出，皮查伊也作出過艱難、不受歡迎的決定，例如削減那些無法為公司業(yè)務(wù)作出重大貢獻(xiàn)的“虛榮項(xiàng)目”。
這些Google高管稱，皮查伊聚焦管理層團(tuán)隊(duì)，而不是自我，這讓副手們可以在沒有他的情況下作出更多決定。但是當(dāng)牽扯到重要事情時，他又很果斷：在新冠肺炎疫情開始在美國肆虐時，告訴員工開始在家辦公。
Google收購收購健身手環(huán)制造商Fitbit的交易在今年1月份完成。Google副總裁薩米爾·薩瑪特(Sameer Samat)透露，公司對于這筆交易的討論持續(xù)了大約一年。當(dāng)時，皮查伊在考慮交易的方方面面，包括如何整合Fitbit、它的產(chǎn)品計劃以及如何保護(hù)用戶數(shù)據(jù)。薩瑪特當(dāng)時致力于推動Google完成這筆交易，他表示皮查伊發(fā)現(xiàn)了他沒有充分考慮的潛在問題。
“我知道這么繁多的討論會讓人感覺我們的決策遲緩，”薩瑪特稱，“但現(xiàn)實(shí)是，這些都是非常重大的決定。”
