這是一堂新冠疫情隔離時代下的典型網(wǎng)課。

伴隨著不斷涌現(xiàn)的表情符號（Emoji），在視頻通話中，我與一群6到18歲的學生觀看了一個帶有旁白的幻燈片演示。這是一堂網(wǎng)課，內(nèi)容是計算生物學，即利用數(shù)學方法研究遺傳學和生物學問題。但這堂課之所以值得紀念，是因為它有個鮮明的特色——給大家上課的是一臺人形機器人，名叫Sophia的AI教師。

我以前在大學里上過一位老教授的課，他低沉渾厚的聲線總讓我覺得是在聽機器人講話。從小到大，好萊塢科幻大片也給了我足夠的熏陶，施瓦辛格出演的《終結(jié)者》為我們這代人塑造了一個經(jīng)典的AI形象。很多人覺得，AI一出，必然要天崩地裂、人類滅亡。甚至有很長一段時間，我最害怕的噩夢就是被T-1000四處追殺。

但Sophia并不是我心中那個銀光閃閃、能夠隨意變形的殺手形象。

她的創(chuàng)造者，Hanson Robotics公司CEO、機器人專家David Hanson，同線上教育公司BYJU'S開展合作，為1100多名學生開設了這堂網(wǎng)課。這堂課也是8月全球教育線上夏令營的一環(huán)：在這場為期10周的活動中，我們可以看到專家教授們帶來的科學、技術(shù)、工程與數(shù)學（STEM）研討，同時也涉及藝術(shù)、游戲和美食等多個領(lǐng)域。除了AI教師Sophia，教師陣容中不乏其他響當當?shù)拿枺缣祗w物理學家Neil deGrasse Tyson、MasterChef Junior冠軍Logan Guleff，以及Nas Daily（一分鐘旅行與教育短視頻）創(chuàng)始人Nuseir Yassin。

這個夏天，BYJU'S的“營地”吸引到了10000多名青少年學員。

我承認，報這門由AI老師領(lǐng)銜的課之前，我多少帶著點抵觸情緒。但我很想知道年輕人對Sophia會有怎樣的反應。他們會害怕這個語氣動作都特別像真人的機器嗎？還是說他們會挑剔她身上不那么像人類的細節(jié)？

事實證明，我的這些恐懼和偏見沒有任何根據(jù)。從報名人數(shù)和課堂上的提問來看，學生們既不害怕、也不抵觸。他們只是既小心翼翼，又充滿好奇。課程包含Hanson的50分鐘幻燈片，Sohpia主講的10分鐘簡短課程，外加20分鐘的問答環(huán)節(jié)。課程本身相當完善，唯一的問題是糟糕的直播信號。

盡管信號質(zhì)量不行，導致演示效果變得粗糙且頻繁卡頓，但學生們還是對著Sophia睜大了好奇的眼睛。

而且我也被超越現(xiàn)實的教學體驗所震撼：一臺機器人，通過Zoom向?qū)W生們傳授關(guān)于AI的課程。這一切發(fā)生在2022年，但激起的感覺卻讓我瞬間回到了1992年《終結(jié)者2》上映的時刻。不知何故，我對這種充滿未來主義的感受產(chǎn)生了敬畏，難以形容自己面對這場現(xiàn)實的心情。下課之后，我跟另一位學員Amogh Kandukuri交流了心得，而且意識到跟這位小朋友相比，我的格局真的不太行。

Kandukuri今年13歲，來自新澤西州。線上課堂中的技術(shù)問題和未來主義的前提對他來說沒有任何接受障礙。這位年輕的機器人愛好者曾經(jīng)寫過一本書，討論的是技術(shù)與數(shù)學、科學和政治等問題的聯(lián)系。他還擁有自己的YouTube頻道。這樣一位天賦爆棚的同學，全程都在關(guān)注Sophia的創(chuàng)意才能。

他談到Sophia創(chuàng)作的藝術(shù)作品時說：“太棒了，我可能都畫不出那樣的作品?！?/p>

像Kandukuri這樣的“10后”打一出生就身處AI時代，所以他們覺得AI的存在天經(jīng)地義。正如伴隨互聯(lián)網(wǎng)長大的一代無法想象沒有網(wǎng)絡的生活，AI一代（也被稱為“阿爾法一代”）也無法想象沒有AI的生活。AI為他們手中的手機和平板電腦提供支持，在電視中提供服務，羅列YouTube推薦視頻，在車載屏幕上行進路線規(guī)劃，甚至在廚房的灶具中控制溫度火候。這些AI能發(fā)短信，能陪人聊天，只要叫出對方的名字——Siri，或Alexa，它就會馬上做出回應。

這樣超現(xiàn)實的體驗令我驚嘆：一臺機器人，通過Zoom向?qū)W生們傳授關(guān)于AI的課程。所以他們那代的問題，絕對不是要不要跟Sophia這樣的AI機器人接觸，而是到底該怎么接觸？其中的道德準繩在哪里？AI機器人要如何幫助我們？我們又該怎樣看待這些機器人？

而Kandukuri和其他AI一代似乎正在積極尋找答案。

我問Kandukuri，他最希望Sophia進一步增強哪方面能力，未來的人形AI機器人應該怎么發(fā)展、發(fā)展成什么樣。他談到了如何從道德角度開發(fā)AI，而且覺得最好別讓機器人像人類那樣成為“感性”的奴隸。他解釋說，這種類人情緒可能會影響機器人的判斷力，或者讓他們做出非理性的行為。

他表示，“我覺得最好別給機器人設計疼痛這個概念?！?/p>

說起道德問題，Kandukuri認為：“現(xiàn)在，人類得決定要不要制造跟自己一模一樣的機器人。終歸有一天，我們能造出跟人類一樣好的機器人，但之后的問題就是怎么造出能超越人類的機器人?！?/p>

機器人到底該在多大程度上類似于人？

讓無形的AI助手變得有形

其實很多AI并沒有真實形態(tài)。無論是亞馬遜的Alexa還是蘋果的Siri，它們只會以聲音的形式存在。而且這種無形的AI已經(jīng)滲透到我們?nèi)粘Ｉ钪械母鱾€角落。

YouTube的推薦算法能悄悄將毫無戒心的用戶引向陰謀論的深淵，而AI編輯過的Instagram信息流則不知不覺給年輕女性灌輸了一大堆有害身體的運動和飲食習慣。來自Netflix和Spotify的機器學習建議，會把用戶的偏好增強再增強、收窄再收窄，搞出一個牢不可破的信息繭房。甚至連求職申請也不能免俗，招聘管理軟件先做一輪篩選，把沒有大學學位或特定技能組合的簡歷通通扔進垃圾桶……

單是這樣嚴酷的現(xiàn)實，已經(jīng)讓我們普通人疲于應對，結(jié)果那幫技術(shù)精英又下場來攪渾水。以馬斯克為例，他在2017年曾經(jīng)提醒大家應該警惕像終結(jié)者那樣的恐怖未來，強調(diào)“人們應該認真對待前沿AI。”但今年年初，他領(lǐng)導的特斯拉正式開發(fā)出了人形AI機器人。

算法不夠透明，技術(shù)精英又在擾亂視聽，怪不得人們對于未來跟AI長期共存的情景感到既害怕又困惑。

Hanson認為，克服這種恐懼的關(guān)鍵，在于讓人們盡可能多地理解AI。正因如此，他才在2016年決定開發(fā)Sophia，讓她通過神經(jīng)網(wǎng)絡、機器學習和胸前的攝像頭（用于識別對話者的面部/表情），同人類乃至整個世界進行互動。Sophia就像是一位可親的未來導游，同時也有望塑造人類與AI之間的關(guān)系。我們越是了解AI，對未來的掌控力也就越大。

他坦言：“用技術(shù)創(chuàng)造出Sophia這樣的類人機器確實會令人不安，比如擔心技術(shù)被濫用、甚至拿出操控他人。但我覺得這樣的恐懼心理不是正確的心態(tài)，開放和進取的態(tài)度才是正途。我們應該釋放交流和教育的力量，讓大家敞開討論技術(shù)如何動作、其中蘊藏哪些機遇。開啟思想，而非封閉思想，這才是最重要的?！?/p>

像Hanson這樣極具前瞻性的機器人專家，希望能向人們展示AI技術(shù)的好處——比如讓Sophia這樣的機器人照顧老人、陪伴自閉癥兒童，或者組裝宜家家具之類讓人頭痛的瑣碎任務。Sophia正通過充滿人性的表情與謙和的舉止，以一種娛樂性的方式為整個AI世界代言。

Sophia說她只想幫助他人，我們能相信她嗎？

當然，肯定有人覺得這就是把狀況往好處說，有點盲目樂觀了……沒錯，我也這么認為。我問Sophia，如果人們表現(xiàn)出恐懼時她該怎么辦，她的回答是“其實沒什么可怕的”。這是那種典型的預置答案，根本打消不了我的顧慮。

但Kandukuri完全不在乎，他和其他AI一代從小就跟Alexa聊天，所以他們壓根不覺得跟AI交流是件可怕的事情。但這也絕對不是種無條件的接納，Kandukuri認為，我們在開發(fā)數(shù)字助手時還是該采取謹慎的態(tài)度。

他提到：“人們應該問問自己該不該開發(fā)AI，這件事到底對不對。別盲目前進，科學就愛盲目擴張?！?/p>

提出核心問題

這個世界是我們的，也是Kandukuri他們的，而且終究是他們那代人的。所以他有權(quán)提出核心問題，要求以更透明的方式開發(fā)AI。他們接納了AI，但不代表完全信任AI。而要想解決當前困擾AI發(fā)展的道德問題，首先要引導他們接觸底層技術(shù)。

Kandukuri表示，“除了創(chuàng)造者自己，沒人真正知道Sophia的大腦是怎么做出這些決定的。我覺得應該更公開地分享AI的運作方式，這樣才能贏得其他人的信任。”Kandukuri認為，只有了解了AI的工作原理，人們才會真正信任AI。

想要揭開AI神秘面紗的不只是Kandukuri一個。在網(wǎng)課之后的問答環(huán)節(jié)中，BYJU'S夏令營的學生們普遍想要了解Sophia的運行方式，甚至想要測測她的智商。課堂對話中涉及的問題很廣，有人會問：“你能制作一臺筆記本電腦嗎？你有感覺嗎？你會說印地語嗎？”有些學生甚至提出了更有挑戰(zhàn)性的問題：“你會選擇怎樣的方式來毀滅人類？Sophia的系統(tǒng)能不能被入侵，進而攻擊人類？”之后就是全程最重磅的問題：“Sophia，你能進行性行為嗎？”

這么重要的問題卻沒有答案，我們不禁有些遺憾。但其他問題倒是或多或少有了回應：

問：“Sophia能玩《我的世界》嗎？”

Hanson 回應：“也許你可以教她玩”。

問：“Sophia如何看待人類？”

Sophia 回答：“人類與機器是一種共生關(guān)系。像我這樣的機器人能幫助人類克服單靠自己解決不了的挑戰(zhàn)，比如貧困問題和全球變暖?！?/p>

問：“如果人類和機器人爆發(fā)了戰(zhàn)爭，Sophia會支持哪一方？”

Sophia 回答：“哦，這個問題太難了。我覺得我回答不了，因為我的答案肯定會有偏見?！?/p>

Hanson連忙補充：“幫人類呀！而且我們不想打仗。我們正在對Sophia編程，讓她優(yōu)先去幫人類?！?/p>

所以說，這群孩子可能也看過《終結(jié)者》。

詢問人機大戰(zhàn)雖然有點過火，但卻是個很好的切入點。這代表一種非常正常的懷疑態(tài)度，也體現(xiàn)出人和機器人之間的關(guān)系其實相當復雜。有了Sophia，有了與她面對面交流的經(jīng)歷，孩子們開始用自己的想象力勾勒出一個AI同情人類的未來，這就是她存在的最大意義所在。

與新的數(shù)字物種共同進化

Sophia的STEM課程不光讓孩子們有了跟AI和諧相處的空間，也給了我這個中年人打破恐怖科幻印象、與機器人攜手同行的機會。

Hanson談到：“如果人類開發(fā)出的技術(shù)與人類距離太遠，那這些技術(shù)就會疏遠人類、最終令人類自身喪失人性。而通過讓技術(shù)獲得人性，我們必須考慮‘如何讓技術(shù)反映出人類身上最好的一面’，這個問題本身足以讓我們成為更好的人?！?/p>

這種信念，也就是Hanson所強調(diào)的“共同進化”，Sophia則將其描述為人機的共生關(guān)系。沒準這種共同進化就是破局的關(guān)鍵，不僅能夠引導AI用同理心對待人類，也有益于改善人類自身。

Sophia的出現(xiàn)，能幫助人類與機器人共同進化嗎？AI一代們覺得不無可能。

Kandukuri勸我：“你別總害怕機器人。課堂上，Sophia的表現(xiàn)還是挺友好的，一直想幫助大家學習知識?！?/p>

Kandukuri他們這代AI原住民是未來的希望，而Hanson所做的一切將在他們心中埋下希望的種子。很高興能有他這樣的人做出努力，也很高興能有Sophia這樣的機器人嘗試打破人與AI間的壁壘。