“變則通，通則久?！?《周易-系辭》

2023年3月27日，馬老師現(xiàn)身他創(chuàng)辦的杭州云谷學(xué)校，在外云游一年的馬老師終于回國了。相隔一天，3月28日阿里巴巴董事局主席張勇發(fā)全員信，宣告了阿里有史以來最大規(guī)模組織架構(gòu)調(diào)整。阿里將按照“1+6+N”的組織結(jié)構(gòu)進(jìn)行拆分，“1”就是一個(gè)阿里巴巴上市公司主體相當(dāng)于母公司或者控股公司，“6”代表六個(gè)業(yè)務(wù)集團(tuán)，分別是淘寶天貓集團(tuán)、阿里云智能集團(tuán)、本地生活集團(tuán)、菜鳥集團(tuán)、國際數(shù)字商業(yè)集團(tuán)以及大文娛集團(tuán)，“N”表示多家獨(dú)立的業(yè)務(wù)公司。阿里正式結(jié)束吃大鍋飯的時(shí)代，各個(gè)業(yè)務(wù)板塊將獨(dú)立直面市場接受市場考驗(yàn)，在未來如果這些業(yè)務(wù)發(fā)展的好都可以進(jìn)行獨(dú)立融資上市。當(dāng)組織架構(gòu)發(fā)生巨大變革的時(shí)候，其背后的技術(shù)架構(gòu)也會發(fā)生變化。那么阿里曾經(jīng)引以為豪的中臺技術(shù)戰(zhàn)略將會面臨怎樣的變化？中臺技術(shù)戰(zhàn)略到底是不是一場騙局？本文將談?wù)勀綏鲗τ谥信_的看法以及未來發(fā)展方向的判斷。

中臺戰(zhàn)略的由來

中臺探索

天貓業(yè)務(wù)蓬勃發(fā)展逐漸成為阿里巴巴TO C第二業(yè)務(wù)引擎，而在當(dāng)時(shí)淘寶和天貓雖然都是電商業(yè)務(wù)，都會涉及到商品、搜索、交易、支付以及物流等核心基礎(chǔ)功能，但是兩者卻是完全獨(dú)立的業(yè)務(wù)和技術(shù)體系，而天貓的電商業(yè)務(wù)都是淘寶技術(shù)團(tuán)隊(duì)在支撐，所以經(jīng)常出現(xiàn)淘寶的業(yè)務(wù)需求優(yōu)于天貓業(yè)務(wù)的情況，因此在一定程度上阻礙了天貓業(yè)務(wù)發(fā)展的步伐。另外兩個(gè)電商業(yè)務(wù)板塊有太多類似的業(yè)務(wù)流程，就好比同樣一件事情換了一撥人又干了一遍。因此為了解決上述問題，在2009年的時(shí)候，阿里巴巴就成立了共享服務(wù)事業(yè)部，將淘寶、天貓上層業(yè)務(wù)中通用的業(yè)務(wù)能力如用戶中心、商品中心、評價(jià)中心等等都沉淀到共享服務(wù)事業(yè)部中進(jìn)行統(tǒng)一維護(hù)，從而避免服務(wù)能力重復(fù)建設(shè)，降低技術(shù)資源投入，實(shí)際這就是早期的中臺思想，通過通用能力的沉淀提升集團(tuán)平臺能力復(fù)用水平，同樣也是阿里巴巴在中臺技術(shù)戰(zhàn)略上從組織架構(gòu)到技術(shù)架構(gòu)的一次探索。

時(shí)間來到2015年，馬老師帶領(lǐng)阿里巴巴集團(tuán)高管們拜訪了芬蘭一家名為supercell的游戲制作公司，號稱當(dāng)時(shí)世界上最成功的移動(dòng)游戲公司，旗下的《部落沖突》《海島奇兵》《皇室戰(zhàn)爭》等游戲受到了全球游戲玩家的廣泛歡迎。公司一年的凈利潤高達(dá)15億美元，但是公司當(dāng)時(shí)的員工數(shù)卻還不到200人，因此人均工作產(chǎn)出高得離譜。supercell最大的特點(diǎn)就是5-9個(gè)人就可以組成一個(gè)完整獨(dú)立的研發(fā)團(tuán)隊(duì)來專門負(fù)責(zé)一塊游戲的開發(fā)制作。這也呼應(yīng)了公司的名字，每個(gè)研發(fā)團(tuán)隊(duì)就像是一個(gè)超級細(xì)胞，擁有一定的產(chǎn)品自主權(quán)，可以決定開發(fā)什么樣的游戲、怎樣進(jìn)行快速迭代試錯(cuò)以及如何向市場進(jìn)行發(fā)布推廣。我們都知道市場總是千變?nèi)f化的，因此誰能夠快速推出拿得出手的產(chǎn)品，誰就可以快速占領(lǐng)市場。而supercell是如何靠幾個(gè)人就能迅速開發(fā)一款新游戲的呢？實(shí)際上游戲有很多共用的能力比如游戲引擎、場景創(chuàng)建、人物模型、路徑算法等等這些都是比較通用的。正是由于這些通用化組件的沉淀，技術(shù)團(tuán)隊(duì)在開發(fā)新游戲的時(shí)候可以快速復(fù)用已有能力避免重復(fù)造輪子，如此才給了小團(tuán)隊(duì)在幾周時(shí)間就可以快速迭代進(jìn)行新游戲開發(fā)的可能性。

馬老師從中意識到這種通用化組件沉淀的巨大潛力，而彼時(shí)阿里巴巴正處于高速發(fā)展時(shí)期，逐漸成為中國最大的電商平臺。業(yè)務(wù)體系已經(jīng)非常龐大而且復(fù)雜，另外各項(xiàng)新業(yè)務(wù)層出不窮，因此技術(shù)架構(gòu)如何能夠高效地支撐新業(yè)務(wù)快速落地，適應(yīng)市場變化成為阿里巴巴集團(tuán)層面不得不面對的問題。阿里巴巴于是在2015年底的時(shí)候啟動(dòng)“小前臺、大中臺”戰(zhàn)略，計(jì)劃在三年時(shí)間里面構(gòu)建符合DT時(shí)代的更加靈活的組織機(jī)制、業(yè)務(wù)機(jī)制以及技術(shù)架構(gòu)，正式從集團(tuán)層面推進(jìn)落地中臺戰(zhàn)略，集合整個(gè)集團(tuán)的數(shù)據(jù)運(yùn)營能力、產(chǎn)品技術(shù)能力為瞬息萬變的前臺業(yè)務(wù)提供強(qiáng)有力的支撐。

什么是中臺

那么我們應(yīng)該如何理解中臺呢？其實(shí)中臺最核心的思想就是復(fù)用，所以我們可以把中臺理解為能力復(fù)用平臺， 無論是技術(shù)架構(gòu)調(diào)整還是組織架構(gòu)變化目的都是為了實(shí)現(xiàn)復(fù)用，從而解決重復(fù)造輪子的問題，最終避免系統(tǒng)重復(fù)建設(shè)導(dǎo)致的系統(tǒng)復(fù)雜性以及研發(fā)資源浪費(fèi)等問題。而基于中臺的通用能力，支撐新業(yè)務(wù)快速上線成為了技術(shù)戰(zhàn)略的不二選擇。

之前寫過如何優(yōu)雅的消除系統(tǒng)重復(fù)代碼這篇文章，其中提到在項(xiàng)目中消除重復(fù)代碼的核心思想就是抽離或者抽象業(yè)務(wù)代碼中相似的邏輯來進(jìn)行統(tǒng)一處理，從而達(dá)到消除重復(fù)代碼的目的，這其實(shí)是站在某個(gè)項(xiàng)目代碼的視角來看待問題。如果我們把視角放大，比如站在整個(gè)阿里巴巴集團(tuán)視角來思考問題的時(shí)候，就是要把各個(gè)業(yè)務(wù)線重合的能力進(jìn)行抽離或者抽象出來形成基礎(chǔ)的能夠服務(wù)于各個(gè)業(yè)務(wù)線的底層技術(shù)架構(gòu)，這種技術(shù)架構(gòu)其實(shí)就是中臺架構(gòu)。無論是抽象代碼實(shí)現(xiàn)重復(fù)代碼消除或者沉淀通用能力落地中臺架構(gòu)，它們的核心思想或者說底層邏輯都是復(fù)用思想。

阿里的中臺戰(zhàn)略是從技術(shù)上架構(gòu)和組織結(jié)構(gòu)的全面調(diào)整，中臺在內(nèi)部被稱作為CTO線，主要負(fù)責(zé)整個(gè)集團(tuán)的數(shù)據(jù)中臺以及業(yè)務(wù)中臺的建設(shè)和維護(hù)。業(yè)務(wù)中臺主要是對前臺各個(gè)業(yè)務(wù)線的交叉核心基礎(chǔ)能力進(jìn)行抽象提煉最終沉淀出通用的底層業(yè)務(wù)能力提供給前臺業(yè)務(wù)進(jìn)行調(diào)用。數(shù)據(jù)中臺主要負(fù)責(zé)各個(gè)業(yè)務(wù)中涉及到的數(shù)據(jù)使用方式進(jìn)行統(tǒng)一的管理以及模型構(gòu)建。

為什么又要拆中臺

中臺架構(gòu)可以說是某個(gè)發(fā)展階段的產(chǎn)物，因此它可能在公司的業(yè)務(wù)高速發(fā)展階段可以發(fā)揮巨大的作用。但是隨著業(yè)務(wù)的發(fā)展變化，外部越來越激烈的市場競爭以及互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)逐漸進(jìn)入存量用戶維護(hù)期，多種原因促使公司戰(zhàn)略不斷調(diào)整變化，而重度建設(shè)的中臺可能就會成為掣肘公司發(fā)展的絆腳石。

為什么這么說呢？我們還是拿阿里巴巴舉個(gè)栗子，阿里巴巴的業(yè)務(wù)范圍可以說覆蓋了人們生活的方方面面，業(yè)務(wù)形態(tài)也是多種多樣，有提供生鮮品類的盒馬，有專注二手交易的咸魚還有主攻低端市場的淘特等等，不同的業(yè)務(wù)對于交易流程的細(xì)節(jié)各有不同，比如對于盒馬這個(gè)生鮮新零售排頭兵來說，它的營銷策略、業(yè)務(wù)邏輯以及倉儲運(yùn)轉(zhuǎn)方式和電商板塊都有較大的區(qū)別，如果讓它去使用中臺的能力就需要進(jìn)行不少的適配改造，這樣反而會對盒馬自身業(yè)務(wù)發(fā)展造成一定的影響，在快速變化的市場環(huán)境中更加不容易先發(fā)制人。

正是業(yè)務(wù)形態(tài)太多了，因此中臺就很難滿足所有業(yè)態(tài)的個(gè)性化需求。中臺的同學(xué)疲于應(yīng)付各種業(yè)務(wù)提出的業(yè)務(wù)需求，另外每當(dāng)各個(gè)業(yè)務(wù)BU向中臺提出新的需求的時(shí)候，中臺團(tuán)隊(duì)的排期一般都要1到2個(gè)月的時(shí)間，業(yè)務(wù)同學(xué)覺得中臺響應(yīng)太慢，而市場競爭本身就十分激烈，誰能夠更加快速滿足用戶需求，誰就能在市場競爭中搶占先機(jī)，因此業(yè)務(wù)的快速發(fā)展和中臺相對遲緩的需求響應(yīng)的矛盾越來越激烈，各個(gè)業(yè)務(wù)BU想要有自己的決策權(quán)以及應(yīng)對市場變化能力的呼聲也越來越強(qiáng)烈。因此基于以上兩個(gè)最核心的原因，把中臺做薄的呼聲越來越強(qiáng)烈，讓中臺回歸最原始的形態(tài)，只做最基礎(chǔ)，最交叉的能力，各個(gè)業(yè)務(wù)BU結(jié)合中臺最基礎(chǔ)能力之上構(gòu)建自身業(yè)務(wù)，把業(yè)務(wù)迭代的主動(dòng)權(quán)放給業(yè)務(wù)BU自身，這樣在市場競爭中，業(yè)務(wù)迭代發(fā)展中，各個(gè)業(yè)務(wù)可以根據(jù)自身業(yè)務(wù)特性實(shí)現(xiàn)快速業(yè)務(wù)迭代，提升市場反應(yīng)能力。阿里宣布組織架構(gòu)變革之后，集團(tuán)中臺將全面做輕做薄，大中臺將隨著業(yè)務(wù)BU的拆分被各個(gè)前臺業(yè)務(wù)所吸收。

慕楓并不認(rèn)為阿里拆中臺就代表中臺戰(zhàn)略的失敗，相反正是因?yàn)榭梢愿鶕?jù)公司發(fā)展需要及時(shí)調(diào)整技術(shù)架構(gòu)以及組織結(jié)構(gòu)，積極擁抱變化，反而體現(xiàn)了一種在變化中尋求突破的勇氣以及強(qiáng)大的執(zhí)行力。通過拆分中臺可以將原先在中臺中統(tǒng)一管理的數(shù)據(jù)和技術(shù)能力進(jìn)行釋放，將其打散到各個(gè)業(yè)務(wù)BU中，讓各個(gè)業(yè)務(wù)BU擁有更多的主動(dòng)權(quán)和決策權(quán)。如此各個(gè)業(yè)務(wù)BU可以根據(jù)外部的市場變化以及自身業(yè)務(wù)的特點(diǎn)繞開原有的中臺部門進(jìn)行針對性的定制和優(yōu)化，使得各個(gè)業(yè)務(wù)板塊擁有更快的業(yè)務(wù)需求響應(yīng)能力，業(yè)務(wù)的深耕細(xì)作不再受中臺的制約。實(shí)際上中臺只是一種形式，各種業(yè)務(wù)能力聚在一起是中臺，將業(yè)務(wù)能力打散化作春風(fēng)細(xì)雨滋潤業(yè)務(wù)也是中臺。

寫在最后

中臺技術(shù)架構(gòu)好像從出生到現(xiàn)在一直都有批評的聲音，尤其是當(dāng)阿里巴巴進(jìn)行中臺拆分之后，幸災(zāi)樂禍的聲音更是不絕于耳，更有甚者說中臺是一場騙局。其實(shí)我覺得大可不必，無論技術(shù)架構(gòu)還是組織架構(gòu)，都需要契合當(dāng)前公司以及業(yè)務(wù)發(fā)展才能發(fā)揮它們應(yīng)有的價(jià)值。如果中臺還可以支撐你的公司進(jìn)行快速業(yè)務(wù)迭代那么就繼續(xù)發(fā)揮中臺的價(jià)值，如果中臺已經(jīng)掣肘公司的業(yè)務(wù)發(fā)展那就把中臺做輕做薄。總之適合自己的才是最重要的，不要人云亦云，別人說中臺好就大刀闊斧地去改造自己的系統(tǒng)，別人說中臺不好的時(shí)候也跟著去做輕做薄，我們需要結(jié)合自己的系統(tǒng)有自己的思考。