波士頓動力公司表示，新的電動版本的Atlas在人形機(jī)器人領(lǐng)域代表了一次重大飛躍，其性能遠(yuǎn)超過液壓前身。據(jù)稱，這種新機(jī)器人具有更優(yōu)越的力量和更廣泛的運(yùn)動范圍，使其能夠在各種行業(yè)中處理更復(fù)雜的任務(wù)。

例如，它采用了新的夾持技術(shù)，使其能夠操縱比以前更重、形狀更不規(guī)則的物體，符合公司增強(qiáng)機(jī)器人設(shè)計多功能性的承諾。

這一宣布可能看起來不同尋常，因?yàn)橐簤汉碗妱玉R達(dá)之間的差異相當(dāng)顯著。液壓機(jī)器人使用一系列活塞和流體來操縱機(jī)器人的肢體，而電動版本則使用電能直接移動和旋轉(zhuǎn)機(jī)器人的部分。因此，從液壓轉(zhuǎn)向電動在生產(chǎn)成本、設(shè)計和性能方面都有重大影響。

電動馬達(dá)通常比液壓版本便宜、結(jié)構(gòu)簡單、更安靜、更輕，但可能更快磨損，并且通常不如后者堅(jiān)固。

汽車應(yīng)用

因此，轉(zhuǎn)向電子技術(shù)的決定代表了公司的一個關(guān)鍵轉(zhuǎn)變，公司表示新型Atlas機(jī)器人的首個應(yīng)用領(lǐng)域?qū)⑹瞧囍圃鞓I(yè)，在現(xiàn)代汽車公司所擁有的工廠中已開始部署使用，現(xiàn)代汽車是波士頓動力公司的所有者。

公司在一篇博客文章中表示，現(xiàn)代汽車為新型Atlas展示其能力提供了完美的環(huán)境。文章指出，現(xiàn)代汽車正在“打造下一代汽車制造能力”，這使其成為“測試新Atlas應(yīng)用的理想場地”。公司在YouTube上發(fā)布了一段視頻，展示了活力四射的新型Atlas從躺平的位置直立起身，然后自信地走動。

悠久的歷史

波士頓動力是機(jī)器人行業(yè)最古老的玩家之一，擁有32年的歷史。它始于1994年，當(dāng)時是由前麻省理工學(xué)院電子工程與計算機(jī)科學(xué)教授Marc Raibert及其博士生Robert Playter(后來成為首席執(zhí)行官)創(chuàng)立的有前途的機(jī)器人研究初創(chuàng)公司。

盡管它創(chuàng)造了一些有前途的概念，但它一直在努力創(chuàng)造可能具有商業(yè)可行性的東西，最終在2013年被Google LLC收購。Google隨后在2017年將其賣給了軟銀集團(tuán)，然后在2021年現(xiàn)代介入接管該公司，據(jù)報道支付了10億美元的費(fèi)用。

波士頓動力的第一個真正的成功是在被Google收購后不久，當(dāng)時它首次亮相了原始的Atlas機(jī)器人，其非凡的壯舉很快在社交媒體上廣為流傳。與狗樣的Spot機(jī)器人不同，該機(jī)器人從未被商業(yè)化，Spot機(jī)器人于2020年發(fā)售，并已被警察部隊(duì)、軍隊(duì)和救援組織采用。

競爭日益激烈

憑借其悠久的歷史，波士頓動力被廣泛認(rèn)為是終于逐步走向廣泛商業(yè)化的機(jī)器人行業(yè)的先鋒。如今，波士頓動力面臨眾多競爭者，包括伊隆·馬斯克的特斯拉公司，后者已經(jīng)創(chuàng)建了一種名為Optimus的通用機(jī)器人;此外還有如Figure AI Inc.和Agility Robotics Inc.這樣的資金雄厚的初創(chuàng)公司，它們也各自開發(fā)了自己的人形機(jī)器人。

非人形設(shè)計在當(dāng)今也引起了廣泛關(guān)注，上周，一家神秘的初創(chuàng)公司Collaborative Robots Inc.為其倉庫機(jī)器人籌集了1億美元資金。

這些競爭對手都將其機(jī)器人定位于商業(yè)應(yīng)用，但波士頓動力提供了更多。公司最近推出了其Orbit軟件，用于管理整個機(jī)器人車隊(duì)。該軟件最初僅提供給Spot機(jī)器人使用，但公司計劃將其擴(kuò)展到Atlas以及Stretch，后者是一種高度移動的機(jī)械手臂，設(shè)計用來搬運(yùn)箱子和其他重物。

波士頓動力與其競爭對手共享未來愿景，預(yù)計人形機(jī)器人和其他類型的機(jī)器人最終將像當(dāng)今許多行業(yè)中使用的計算機(jī)和機(jī)械設(shè)備一樣普遍。