Evernote團隊，居中者為CEO菲爾·利賓(Phil Libin)

　　編者按：2011年12月出版的《Inc.》雜志刊文，將筆記應(yīng)用開發(fā)商Evernote評為2011年度公司。Evernote提供多平臺在線筆記同步服務(wù)，可將用戶在PC、平板電腦、智能手機等各個終端隨手記下的內(nèi)容備份到云端，以免數(shù)據(jù)丟失或文檔版本不一，同時借免費、便捷、易搜索的產(chǎn)品體驗，成為用戶粘性頗高的軟件之一。

　　作為一家曾經(jīng)命懸一線的公司，Evernote同許多創(chuàng)業(yè)者一樣面臨“錢”的困擾，但CEO菲爾·利賓堅信，盈利欲速則不達，免費、自由才能使用戶最終離不開某項服務(wù)，從而愿為其付費——實踐證明確實如此;同時，它將“云”概念與移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展趨勢結(jié)合，把智能手機從時間殺手變?yōu)槭r工具，革新了人們的記憶方式。

　　關(guān)于它的創(chuàng)業(yè)報道尚不多，本文從Evernote團隊發(fā)展、產(chǎn)品模式及前景、融資困境扭轉(zhuǎn)等多方面深入記述，或可為相關(guān)公司及創(chuàng)業(yè)者提供參考。

　　以下為文章全文：

　　絕處逢生

　　菲爾·利賓(Phil Libin)還記得他將童年留在身后的那一刻。那是在約4年之前，當(dāng)時他的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)企業(yè)融資失敗。那一年，他35歲。

　　在此之前，利賓的創(chuàng)業(yè)過程充滿樂趣。凌晨3點鐘時，這家創(chuàng)業(yè)企業(yè)的資金已經(jīng)耗盡，而利賓則在絕望地等待風(fēng)險投資家、天使投資人或某家企業(yè)CEO回復(fù)他的電話。利賓知道，他將被迫關(guān)閉Evernote，一款幫助人們記憶的軟件應(yīng)用。他表示：“我意識到，明天當(dāng)我醒來時，我需要解雇公司的所有人?！?/p>

　　在精疲力盡、情緒低落之時，利賓的電子郵件提示音突然響起。他的心里在一瞬間燃起了希望，然而這封電子郵件來自他的一名粉絲，而這樣的電子郵件他已經(jīng)收到過很多。這封電子郵件來自瑞典的一名軟件行業(yè)創(chuàng)業(yè)者，郵件內(nèi)容則是“Evernote改變了我的生活”這樣司空見慣的文字。利賓幾乎錯過了郵件的最后一行：“如果你需要資金，請告訴我?！?/p>

　　這一消息讓利賓清醒了一些。他回復(fù)電子郵件稱：“剛好我們需要一些現(xiàn)金。你現(xiàn)在有多少錢?”而對方也很快回復(fù)稱：“50萬美元夠嗎?”

　　目前，通過風(fēng)險投資和業(yè)務(wù)帶來的利潤，Evernote已擁有數(shù)千萬美元現(xiàn)金。Evernote正在收購其他公司，規(guī)模在一年中擴大了3倍，而每天的新增用戶數(shù)則達到4萬。如果你居住在硅谷或東京，即Evernote普及率最高的地區(qū)，那么你不會對此感到驚訝。否則，你將會好奇：Evernote究竟是什么?

　　利賓有不同的方式來解釋Evernote。它是存儲在服務(wù)器上的腦海中的內(nèi)容，它是你生活中的谷歌搜索引擎，它是你個人宇宙茫茫黑暗中的一盞明燈，它是一款將智能手機從時間殺手變?yōu)闀r間節(jié)約者的工具。

　　因此，解釋Evernote并不容易，你必須先了解它，然后才能知道它有什么樣的顛覆性影響。這樣的說法同樣也適用于利賓和他的團隊，他們中的許多人通過多家創(chuàng)業(yè)企業(yè)走到了一起。他們建立的Evernote也是如此。在這家公司中，員工可以在寬敞的會議室中跳舞，而這些會議室均以視頻游戲的名稱來命名。這家公司的客戶忠誠度很高，許多人選擇付費使用該服務(wù)，而沒有轉(zhuǎn)而使用其他免費服務(wù)。這家公司改變了孩子們在學(xué)校中學(xué)習(xí)的方式。該公司的目標(biāo)是影響10億人的生活，而這一目標(biāo)正一天天成為現(xiàn)實。

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　　成長之路

　　當(dāng)利賓的家庭1979年從蘇聯(lián)遷往美國紐約州Bronx時，這樣的目標(biāo)看起來可能非常愚蠢。當(dāng)時利賓只有8歲。14年之后，由于對學(xué)校的收費提出質(zhì)疑，利賓因一門課程沒有通過而未能獲得波士頓大學(xué)的學(xué)士學(xué)位。利賓表示：“在我的家族中，我是200年以來第一個沒有學(xué)位，不會玩樂器，不善于下國際象棋的人。”實際上，利賓已經(jīng)將這樣的低調(diào)上升至一種藝術(shù)形式。

　　學(xué)位并不重要，而利賓擅長于編寫代碼。在紐約Bronx科學(xué)高中就讀時，利賓就已經(jīng)是一名計算機天才，并在16歲時就通過計算機賺到了很大一筆錢。在從大學(xué)退學(xué)之后，利賓加入了馬薩諸塞州一家名為ATG的公司。ATG聘請了大量天才的程序員，開發(fā)標(biāo)準(zhǔn)的電子商務(wù)技術(shù)。利賓表示：“當(dāng)時我第一次感到我和周圍人是一樣的?！?年之后的1997年，他與幾名同事一起離開ATG，創(chuàng)立了自己的公司Engine 5。這是一家位于波士頓的電子商務(wù)軟件公司。利賓表示：“我是效率最低的程序員，因此我開始從事管理工作。”當(dāng)時，利賓對融資一無所知，而他的同事們對此并不介意，并直接開始了編程工作。2000年，他們將公司以2600萬美元的價格出售。

　　隨后一年，利賓召集了Engine 5的核心團隊，建立了另一家公司CoreStreet。麻省理工學(xué)院計算機科學(xué)家希爾維奧·米卡利(Silvio Micali)也加入了這家公司。利賓希望，該公司能夠為政府和大型金融機構(gòu)開發(fā)高科技安全系統(tǒng)。不過，在習(xí)慣于互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的快速發(fā)展之后，利賓發(fā)現(xiàn)政府采購中的官僚主義，以及持續(xù)多年的合同周期效率非常低，并且令人厭倦。2006年，他離開了這家在3年后賣出2000萬美元的公司。盡管其中的經(jīng)驗并不完全令人滿意，但這足以令利賓相信，他和他的團隊已經(jīng)找到了問題的最佳解決方案。米卡利在離開CoreStreet之后回到了學(xué)術(shù)界，他也有著類似的看法。他表示：“這是一個令人難以置信的天才團隊，具有創(chuàng)造性，并且在工作中充滿樂趣。你會喜歡上利賓。他不僅思想具有原創(chuàng)性，也能在任何事情中找到樂子。和他在一起時，你會笑口常開?！?/p>

　　利賓隨后立即著手考慮他的第3家公司。在擁有前兩家公司的經(jīng)驗之后，利賓知道了兩點：他不喜歡枯燥的工作，也不僅僅只希望賺錢。他表示：“10億美元并不酷。”這與西恩·帕克(Sean Parker)對馬克·扎克伯格(Mark Zuckerburg)所說的有很大不同。利賓認為：“真正酷的是影響10億人。無論我做出什么，我希望人們能對此感到興奮。我希望從長遠的角度開發(fā)一款產(chǎn)品?！?/p>

　　記憶的新方式

　　長期以來，利賓一直在考慮一個問題：我們?nèi)绾斡洃浭挛?，例如餐廳名稱?在很大程度上，這與我們腦海中事物的關(guān)聯(lián)有關(guān)。記憶的觸發(fā)往往開始于當(dāng)時你和誰在一起，你在何時聽說過，當(dāng)時你在哪里，你還在做其他一些什么事，以及相關(guān)的關(guān)鍵詞和畫面。從這些零碎的片段中，我們能回憶起已經(jīng)遺忘，但非常重要的想法。不過，情況并不總是如此。我們大腦的記憶能力是有限的，這也是為何無論你怎么做，你仍然會忘記大部分所做事情的原因。而在一個信息飛速傳播的時代中，這帶來了越來越嚴(yán)重的問題，因為你不知道哪些信息是有用的。此外，隨著“嬰兒潮”一代的老齡化，他們的記憶力開始減退。利賓表示：“沒有人會滿足于自己的大腦。然而從高中時代開始，我們的大腦就已經(jīng)過載。這是一個普遍問題?！?/p>

　　在這種情況下，我們嘗試在筆記本電腦、平板電腦和智能手機中存儲信息。不過這也帶來問題，因為我們必須在合適的位置、合適的文件中，以正確的形式輸入信息。而即便如此，我們也很難找到這些信息位于何處。餐廳的名字在我的筆記本還是手機中?我可以找到會議上告訴我的那個人，但是他的電子郵件地址在哪?

　　因此，利賓開始設(shè)想一種更好的電子記憶方式。你可以以任何形式輸入信息，無論是鍵盤輸入的文檔，還是手寫的筆記，或是照片、網(wǎng)頁和聊天記錄。你可以從任何設(shè)備上立即獲得這些信息，而不必擔(dān)心信息如何組織。利賓表示：“當(dāng)人們希望把握一個想法時，他們并不愿意停止當(dāng)前正在進行的工作?！?/p>

　　更重要的是，你可以在任何需要的時刻找到任何這些信息，而查找的方式與使用谷歌搜索類似。利賓表示：“谷歌很優(yōu)秀，但谷歌只了解公共信息。我們需要一些服務(wù)，處理用戶的個人信息?！边@就像是谷歌持續(xù)編目你的生活，并將所有信息放在你的手邊。而你甚至沒有必要準(zhǔn)確記憶你希望查找的信息。正如大腦的工作方式一樣，你需要的僅僅是一個模糊的線索，例如一個人名、一個地址、一個關(guān)鍵詞，或一個時間。

　　就提高效率而言，這帶來了極大的幫助，尤其考慮到這一服務(wù)能夠很好地支持智能手機，因為大部分人每天頻繁使用智能手機。利賓指出，隨著人們在辦公室之外進行越來越多的工作，他們有更多的時間擺脫計算機。不過到目前為止，智能手機應(yīng)用大部分是時間殺手，而不是提高效率的工具。他表示：“當(dāng)你有幾分鐘空閑時間時，F(xiàn)acebook和Zynga可以很好地幫你浪費時間。我希望使智能手機更加有用，幫助人們在這樣的幾分鐘時間內(nèi)進行工作?！弊罱K，利賓發(fā)現(xiàn)，這樣的記憶工具在使用中將帶來樂趣。他表示：“過去5年中，業(yè)內(nèi)過分強調(diào)提供優(yōu)秀的娛樂工具，不過沒有人試圖將Facebook的優(yōu)秀用戶體驗應(yīng)用在辦公工具中。微軟Office在使用中沒有樂趣。”

　　考慮到所有這些因素，你將可以理解利賓提出的理念：“無所不在的生活效率平臺”。而利賓所要做的是開發(fā)出這樣的產(chǎn)品，并吸引10億人的使用。

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　　團隊成員

　　Evernote的許多經(jīng)理人員曾經(jīng)在利賓的前兩家公司Engine 5和CoreStreet與他共事。他們與利賓有著多種多樣的關(guān)系。

　　- 朋友的朋友

　　戴夫·恩格博格(Dave Engberg)是Evernote程序員布蘭頓·沃爾布萊特(Brandon Volbright)的好友，而后者曾經(jīng)供職于利賓的第一家公司Engine 5。在沃爾布萊特的推薦下，利賓聘請恩格博格加入CoreStreet。恩格博格目前已經(jīng)是Evernote的首席技術(shù)官。

　　- 大學(xué)同學(xué)

　　菲爾·康斯坦丁(Phil Constantinou)是恩格博格在斯坦福大學(xué)時鄰近宿舍的同學(xué)。恩格博格向利賓引薦了康斯坦丁，而康斯坦丁目前已成為Evernote的產(chǎn)品副總裁。

　　- 忠實的領(lǐng)導(dǎo)者

　　由于對政府合同的不滿，利賓放棄了第二家公司CoreStreet，但他仍保留了自己的團隊。

　　- 兒時伙伴

　　安德魯·辛科夫(Andrew Sinkov)在兒童時代就認識利賓。辛科夫此前供職于一家房地產(chǎn)公司，熟悉營銷方式，而利賓也聘請他擔(dān)任CoreStreet的營銷主管。目前，辛科夫是Evernote的營銷副總裁。

　　Evernote誕生

　　2006年，利賓召集了所有團隊成員，計劃建立一家名為Ribbon的新公司。利賓很喜歡日本，而這一名稱的日語發(fā)音與利賓的名字類似。然而，在對電子記憶工具進行調(diào)研之后，利賓發(fā)現(xiàn)，硅谷已經(jīng)有一家創(chuàng)立2年的創(chuàng)業(yè)企業(yè)Evernote。該公司開發(fā)的工具能夠從圖片中提取文本，因此用戶可以拍攝照片作為筆記，并搜索到這些筆記。利賓表示：“我已想到這一點，但他們已經(jīng)在這一技術(shù)上走出很遠?！?/p>

　　實際上，當(dāng)時的Evernote團隊曾經(jīng)為蘋果的Newton個人信息助理開發(fā)過關(guān)鍵的軟件。該團隊由一群天才的俄羅斯程序員組成，這與利賓的團隊不同。該團隊的主管斯泰潘·帕奇科夫(Stepan Pachikov)則是一名技術(shù)專家。利賓隨后乘飛機去會見帕奇科夫。在經(jīng)過溝通之后，利賓提議雙方將團隊合并，而不是相互競爭。利賓成為合并后公司的CEO，而公司保留了Evernote的名稱。帕奇科夫則逐漸轉(zhuǎn)向其他項目。

　　隨后，利賓和他的團隊從波士頓遷往硅谷。利賓也發(fā)現(xiàn)，對于高科技行業(yè)的創(chuàng)業(yè)者來說，硅谷的氛圍比波士頓更好。在雙方的團隊完成整合之后，新公司還擁有足夠支撐一年的資金。如果所有人都能專注于自己的工作，那么一年時間對于開發(fā)及運作一款產(chǎn)品來說已經(jīng)足夠。因此，利賓取消了帕奇科夫團隊從事的大部分其他項目，以專注于他設(shè)想的革命性記憶工具，其特點包括以各種形式獲取任何信息，簡單的關(guān)聯(lián)檢索，對智能手機友好，能帶來使用樂趣。

　　2008年，該公司面向硅谷內(nèi)部人士推出了Evernote的“封閉測試版”。而在軟件推出前一夜的凌晨3點，利賓突然意識到團隊忘記提供任何使用教程。因此，利賓很快錄制了一段演示視頻，并將其上傳至YouTube。他表示：“我因此遭到死亡威脅。我被稱作世界上最煩人的聲音?！倍@段視頻隨后獲得了超過100萬次點擊。

　　這款幫助人們記憶的新應(yīng)用很快在硅谷傳播開，而該應(yīng)用的工作方式與利賓的設(shè)想基本一致。大部分形式的信息能夠在幾秒鐘內(nèi)被添加到Evernote中，無論是從電腦還是從智能手機。你可以輸入一段筆記，通過觸摸屏手寫一段文字，利用手機攝像頭拍攝一張照片，記錄一段對話聲音，輸入一條網(wǎng)址，保存一張網(wǎng)頁的部分或全部，或是向Evernote轉(zhuǎn)發(fā)一封電子郵件。Evernote軟件將獲取所有這些信息，并上傳至服務(wù)器。這些信息也將被儲存在用戶的電腦中。系統(tǒng)還會給信息添加標(biāo)簽，例如時間和所處位置等。而由于帕奇科夫團隊開發(fā)的軟件，照片中的文本也可以很方便地被搜索到。硅谷創(chuàng)業(yè)企業(yè)Aprix Solutions公司CEO、Evernote的早期用戶丹尼爾·庫普曼(Daniel Kuperman)表示：“在我去超市之前，我會將妻子貼在冰箱上的標(biāo)簽拍照?！?/p>

　　你也可以給筆記添加標(biāo)題或標(biāo)簽，但這并不是必要的。你也可以將筆記保存在另外的“筆記本”中，并與其他用戶分享筆記本或單條筆記。如果想要找到以往的筆記，那么你只需記得筆記的一個關(guān)鍵要素并進行搜索。例如，如果你希望回憶起某一餐廳的名字，那么只需搜索法式面包即可，因為你曾經(jīng)在那里吃過法式面包，并曾經(jīng)拍攝過菜單的照片?；蛘吣阋部梢运阉魑餮艌D，因為當(dāng)時你在那里?；蚴撬阉饕粋€人名“Janet”，因為她當(dāng)時和你一起，而你為她拍攝了照片。此外也可以搜索黑洞，因為你記得當(dāng)天你在網(wǎng)上看到了一篇有關(guān)黑洞的文章。一旦你知道日期，你就可以提取當(dāng)天的所有筆記。利賓表示：“這就像是電子版的提詞器?！?/p>

　　Evernote在會議中非常有用。你可以輸入筆記，同時記錄聲音，以及對白板上的內(nèi)容拍照。這些信息都將被存儲在Evernote中，幫助用戶隨時方便地進行回憶。通過將Evernote與其他服務(wù)進行整合，你可以以更多的方式查找信息。錄音可以被轉(zhuǎn)化為文本，從而便于搜索會議上的發(fā)言。而另一款插件甚至允許用戶根據(jù)顏色搜索照片，例如如果你僅僅記得一次會議的與會者身穿橙色外套，那么可以很容易地找到相關(guān)照片。辛科夫表示：“Evernote找到了你大腦工作的方式，給予你的記憶更多的關(guān)聯(lián)?！?/p>

　　毫無疑問，硅谷從業(yè)者都非常喜歡Evernote，因為他們是伴隨著多條信息流成長起來的一群人。旅行信息網(wǎng)站FlightCaster聯(lián)合創(chuàng)始人、Evernote的早期支持者賈森·弗里德曼(Jason Freedman)表示：“生活中發(fā)生了很多事情，使我獲得了越來越多的數(shù)據(jù)。Evernote所做的正如Container Store對我的臥室所做的。這是一個簡單的解決方案，使情況變得明了。”

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　　融資困境

　　盡管Evernote測試版在2009年中期推出之后獲得了狂熱的支持，但該公司的現(xiàn)金也在迅速耗盡，利賓在隨后的融資過程中也遇到了困難。風(fēng)險投資公司對利賓提出質(zhì)疑，以及一些擔(dān)憂。對入門用戶來說，Evernote與社交網(wǎng)絡(luò)無關(guān)，而硅谷正在尋找下一個Facebook。此外，所有服務(wù)都在向云計算靠攏，而Evernote卻沒有這樣做。該服務(wù)依賴本地應(yīng)用，即運行在用戶計算機或智能手機中的軟件。盡管Evernote提供了網(wǎng)頁版，但大部分情況下Evernote被作為本地應(yīng)用來使用，因為通過這種方式該服務(wù)的運行速度更快。利賓認為，較快的響應(yīng)速度對于令人滿意的記憶檢索體驗來說非常重要。

　　風(fēng)險投資公司還擔(dān)心另一個重要問題。Evernote采用付費和免費相結(jié)合的業(yè)務(wù)模式。換句話說，人們可以免費使用該服務(wù)，并通過付費升級至高級版。這也是該公司主要的營收來源。這一模式在其他一些公司中運轉(zhuǎn)良好，也被認為是一種聰明的模式。問題在于，與其他采用這一模式的服務(wù)不同，利賓拒絕削弱免費版，這使得用戶沒有太大動力去升級至付費版。風(fēng)險投資公司常常會這樣問：你可以每月支付5美元獲得額外的文件存儲空間，但是你為何要這樣做?免費版的功能很完整，并且已經(jīng)提供了較大的存儲空間。

　　利賓解釋了自己的理論：當(dāng)你在Evernote中存放更多的信息之后，該服務(wù)對你來說就更加重要。對于一款存放了你的記憶，并幫助你檢索記憶的服務(wù)，沒有人會吝嗇每月5美元的費用。利賓表示：“你的筆記、你的餐廳、你的好友、你一年的生活，你許多年的生活，這些信息價值巨大?！彼J為，風(fēng)險并不在于用戶不升級至高級服務(wù)，而是他們不嘗試這一服務(wù)，或是由于免費版的功能缺乏吸引力而不持續(xù)使用該服務(wù)。利賓認為，只要用戶喜歡這一服務(wù)，他們最終將會付費，因為該服務(wù)的成功將對他們有利。他表示：“我希望建立一家百年企業(yè)，我對此很認真。我不需要從你們那里一次賺很多錢，我將在你們的一生中去賺你們的錢。這是我貪婪的長期戰(zhàn)略。我們的口號是;‘與其讓你付費，我們更希望你留下來’。基本上而言，我希望有一個和諧的業(yè)務(wù)模式。”

　　然而風(fēng)險投資公司并沒有被這樣的說法吸引。利賓表示：“沒有人與我們接觸?！痹诮^望中，利賓將目光轉(zhuǎn)向歐洲，并與那里的一家投資公司簽訂了1000萬美元的投資協(xié)議。這一協(xié)議原本應(yīng)當(dāng)在2008年10月完成，然而當(dāng)時恰逢歷史上最嚴(yán)重的股市崩盤之一。投資方在即將簽署協(xié)議的最后時刻放棄了交易。

　　在金融危機引發(fā)的混亂之中，利賓無法找到其他投資者，甚至也沒有任何人回復(fù)他的電話。利賓意識到，他將不得不關(guān)閉公司。然而這時瑞典的那名創(chuàng)業(yè)者向他提供了50萬美元。利賓又有了6個月的時間，去證明“留住用戶比收費更重要”的戰(zhàn)略能夠生效。他表示：“這就是一切開始發(fā)生的時刻?！?/p>

　　局面扭轉(zhuǎn)

　　2009年中期，Morgenthaler Ventures合伙人加里·利特(Gary Little)收到了斯坦福大學(xué)教授圭多·埃潘塞勒(Guido Appenzeller)的一封電子郵件，后者曾經(jīng)與Morgenthaler Ventures合作建立了第二家公司。利特回憶稱：“埃潘塞勒表示，我應(yīng)當(dāng)看看這一熱門的新應(yīng)用，而該應(yīng)用已經(jīng)在斯坦福大學(xué)掀起風(fēng)暴。”在進行了解之后，利特被Evernote深深吸引，并邀請作為該公司CEO的利賓前來會面。利賓當(dāng)時很放松，親切而謙虛，他很快憑借自己的幽默感讓所有人笑出來。利賓表示，他選擇這樣的業(yè)務(wù)模式是因為這種模式很和諧。此外，他的國際戰(zhàn)略是專注于日本市場，因為他喜愛日本料理。

　　在隨后的一次會議上，利賓展示的一系列幻燈片讓與會者震驚。利特表示，這是“我所見過的最好的商業(yè)分析之一”。根據(jù)利賓的介紹，Evernote用戶在一個月內(nèi)升級至付費版的比例是0.5%。這一數(shù)據(jù)不是很好，但也不令人驚訝，因為Evernote的免費版已經(jīng)很好。利賓隨后展示了在更長時間內(nèi)用戶升級至付費版的比例。通常情況下，這一比例將會隨時間降低，因為對采用免費模式的服務(wù)來說，用戶如果希望升級至付費版，那么將會在很短時間內(nèi)這樣做。他們會嘗試免費版，如果他們喜愛這一服務(wù)，那么將會立刻升級，以獲得全部功能。如果他們不喜歡該服務(wù)，那么將直接放棄或較少使用該服務(wù)。不過根據(jù)利賓的介紹，隨時間的推移，越來越多的Evernote用戶升級至付費版。在使用Evernote一年的用戶中，有8%已經(jīng)升級至付費版。利賓當(dāng)時表示，如果Evernote能獲得1000萬用戶，那么營收每年將達到400萬美元。以當(dāng)時的增長率計算，Evernote將在兩年內(nèi)獲得1000萬用戶。

　　利賓隨后展示了用戶活躍率，即隨時間推移，用戶使用Evernote的平均頻率。對許多軟件公司來說，這一曲線將會呈下降趨勢。大部分人在嘗試一款應(yīng)用之后會很快放棄該應(yīng)用，或是逐漸減少對該應(yīng)用的使用。不過對Evernote來說，這一曲線更像是笑臉。在使用Evernote幾個月之后，用戶的使用頻率將會略微下降，但隨后會再次上升。這不僅僅是由于活躍用戶發(fā)現(xiàn)該服務(wù)越來越有用，也是由于一些已經(jīng)停止使用該服務(wù)的用戶重新回歸。換句話說，用戶在離開Evernote之后會想念該服務(wù)。

　　Morgenthaler Ventures因此對Evernote進行了投資，而紅杉資本及其他一些風(fēng)險投資公司隨后也決定投資。目前，Evernote已經(jīng)融資9500萬美元。利賓表示：“我們并不需要其中大部分的錢。但是這時你可以獲得資金，因此我們接受了資金?！盓vernote不要投資是因為該公司已經(jīng)于2011年初實現(xiàn)了盈利。在此之前不久，該服務(wù)的用戶數(shù)達到1000萬，而年營收則約為1600萬美元。

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　　快速發(fā)展

　　目前，Evernote位于加州山景城一處巨大而空曠、風(fēng)景艷麗的地點，而公司內(nèi)部布局也很隨意，某些地方狹小，某些地方開闊，并且放置著許多玩具和盒子。該公司有80名員工，其中15名來自俄羅斯。此外，該公司還在莫斯科建立了一支研發(fā)團隊，并在東京設(shè)立了辦事處。當(dāng)利賓出差時，辦公室中一個裝有輪子，帶有攝像頭和激光指示工具的機器人將代表他，而利賓可以通過筆記本控制這一機器人。當(dāng)他在公司時，他看起來就像是咖啡店的街頭詩人，端著咖啡四處游蕩，希望獲得他人的尊敬。而他的面部特征似乎就是為了突出他醒目的山羊胡子。

　　Evernote已有超過1500萬用戶，而每月新增注冊用戶超過100萬。實際上，Evernote并沒有任何銷售人員。Evernote并未采取任何措施鼓勵用戶付費，這也是該服務(wù)非常受歡迎的原因之一。辛科夫表示：“一旦你嘗試讓用戶付費，那么你的目標(biāo)就發(fā)生了變化。我們的角色是教育，而不是推廣。我們需要做的是告訴人們Evernote能干什么?！?/p>

　　至少到目前為止，這種非銷售的戰(zhàn)略為Evernote帶來了大量收入。目前已經(jīng)可以追蹤到長期的付費用戶轉(zhuǎn)化率。數(shù)據(jù)顯示，3年之后付費用戶的比例上升至超過15%。新用戶是否會繼續(xù)以這樣的速度升級至付費服務(wù)?庫普曼認為，Evernote采取了正確的做法。他表示：“人們最終感到，對于這樣一款優(yōu)秀的產(chǎn)品，他們需要付費表示感謝。而Evernote沒有必要花費太多資金去進行營銷。每一次我使用Evernote，都會有人問我我在做什么，他們隨后就會去嘗試。我實際上在幫助他們營銷?！?/p>

　　利賓表示，他并不擔(dān)心競爭。實際上，Evernote也沒有遇到任何真正具有競爭力的產(chǎn)品或服務(wù)。其中最值得注意的是微軟OneNote，該服務(wù)有一些類似的功能，并且脫胎于微軟Office。但是與Evernote不同，OneNote并沒有提供在任何設(shè)備上很方便做筆記的環(huán)境，也不具有與Evernote類似的吸引力。不過，更多更好的競爭對手的出現(xiàn)是不可避免的。當(dāng)這樣的情況發(fā)生時，Evernote用戶也可以很容易地導(dǎo)出所有筆記，轉(zhuǎn)而采用其他服務(wù)，因為利賓堅持認為，Evernote中的信息應(yīng)當(dāng)易于導(dǎo)出，從而避免讓用戶感覺被Evernote困住。他表示：“在蘇聯(lián)，我們曾經(jīng)有一個說法：‘任何一個可以讓你自由離開的國家也正是一個可以讓你自由居住的國家?！覀兿Ｍ脩裟軌蜃杂蛇x擇是否離開?！?/p>

　　Evernote沒有固守當(dāng)前市場，利賓正在開拓新市場。恩格博格表示：“在泰國，明年將會有數(shù)百萬人用上智能手機。”Evernote已經(jīng)在日本取得了巨大成功。日本用戶占Evernote用戶總數(shù)的20%，僅低于美國的35%。不過，日本用戶的活躍程度是美國用戶的兩倍。Evernote日本業(yè)務(wù)主管外村仁表示：“日本有著為信息存檔的文化。”

　　Evernote在東京已經(jīng)成為一種宗教。書店有著Evernote的專區(qū)，而日本目前已有23本書介紹Evernote。當(dāng)利賓前往日本時，他有時甚至?xí)诮稚媳环劢z攔住。日本最大的移動運營商NTT DoCoMo目前在Android手機中免費提供Evernote的高級服務(wù)，而NTT DoCoMo的風(fēng)險投資部門此前還向Evernote投資了200萬美元。在全球其他地區(qū)，Evernote的普及速度與智能手機類似，這意味著未來幾年中Evernote可能會出現(xiàn)明顯的增長。

　　更重要的是，一個圍繞Evernote的產(chǎn)品和服務(wù)生態(tài)系統(tǒng)正在形成。計算機、手機、平板電腦、打印機和掃描儀開始內(nèi)建Evernote服務(wù)，一些時候還提供了專門的Evernote按鈕。例如，當(dāng)你拿出一臺全新的HTC平板電腦時，該平板電腦將會立刻邀請你注冊Evernote。目前有6000名軟件開發(fā)者正試圖將應(yīng)用和服務(wù)與Evernote整合。

　　作為一種特殊的榮譽，波士頓大學(xué)已經(jīng)將利賓列為杰出校友，盡管他并未從該校畢業(yè)。利賓對此表現(xiàn)大度。他表示：“我很可能是學(xué)校歷史上第一個獲得榮譽學(xué)士學(xué)位的人?！倍@相對于掌握國際象棋和小提琴來說更加容易。

　　未來前景

　　目前，利賓正在思考如何在快速變化的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)讓用戶堅持使用Evernote。他相信，方式之一是推動Evernote的擴張，使其不僅僅是一個用于記憶的工具。他表示：“我們希望從一款應(yīng)用發(fā)展成為一系列應(yīng)用，而所有這些應(yīng)用都與記憶有關(guān)。在我們決定開發(fā)某一產(chǎn)品之前，我們需要問：是否會有1億人立即使用該產(chǎn)品?”今年，Evernote發(fā)布了第二款產(chǎn)品Evernote Peek。該應(yīng)用能夠?qū)Pad變?yōu)閹椭鷮W(xué)習(xí)的閃存卡系統(tǒng)，并在幾乎一夜之間就成為了iPad上最流行的教育類應(yīng)用。目前，美國的基礎(chǔ)教育學(xué)校已經(jīng)開始大量使用Evernote。它們在筆記本上預(yù)裝Evernote供學(xué)生使用，因為記錄記憶的時間永遠是早比晚好。

　　Evernote未來還將推出更多的產(chǎn)品。該公司今年9月宣布，將在德克薩斯州奧斯汀設(shè)立一個工作室。工作室的理念來自視頻游戲行業(yè)，而游戲公司通常會設(shè)立不同的工作室去開發(fā)新游戲。利賓表示，他希望沿用這一模式。他表示：“這將是一個本地的團隊，能夠自主開發(fā)他們認為很好的產(chǎn)品?！背酥?，利賓還計劃在新加坡和歐洲一些地區(qū)開設(shè)工作室，前提是他將前往不同國家，挑選出自己偏好的美食。

　　從長期來看，利賓希望找到更多的方式幫助人們記憶、學(xué)習(xí)、理解和溝通。他指出，相對于文字，圖片能夠更好地喚醒人們的記憶。他希望Evernote能夠識別照片中的物體和面孔，甚至識別人們的微笑。利賓表示：“你自己的大腦或許將是搜索信息的最后場所。”

　　作者簡介

　　大衛(wèi)·弗里德曼(David H. Freedman)　　大衛(wèi)·弗里德曼(David H. Freedman)是《INC.》雜志駐波士頓編輯，以及《A Perfect Mess》一書聯(lián)合作者。(維金)