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來源：被訪者供圖

　　“這個任務我們嵌套了多少層？”

　　“3 層，不對，好像是 4 層。”四年級的王梓桐（化名）盯著電腦想了想，修改了他的回答。每周五晚上，王梓桐都會來上編程興趣班，他說這比他上的另一門興趣課奧數(shù)有意思。

　　像王梓桐這樣小學就開始學編程的孩子并不少見，在這個 10 人的小班里，還有他在學校的同班同學。家長送孩子來學編程的理由大抵有這么幾種——聽說學編程能防止以后沉溺于游戲、鍛煉邏輯思維能力、人工智能時代必須懂得機器的原理，或者是更務實的，通過相關(guān)比賽或考試獲得更好的升學機會。

　　2017 年 7 月，國務院印發(fā)《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，鼓勵實施全民智能教育項目，在中小學階段設置人工智能相關(guān)課程，逐步推廣編程教育。同年，浙江省實施新高考政策，包含通用技術(shù)與計算機技術(shù)的技術(shù)被納入選考范圍，除必考的語數(shù)外 3 門科目外，考生可在技術(shù)、歷史、物理等 7 門學科中任選 3 門。另一方面，2018 年 3 月，有 32 年歷史的華羅庚金杯少年數(shù)學邀請賽暫停舉辦，被認為是遏制競賽熱、提倡素質(zhì)教育的表現(xiàn)。

　　這些政策利好把面向6~17 歲學生的少兒編程項目送上了一個小風口。根據(jù)公開數(shù)據(jù)，目前已有 160 余家少兒編程公司，其中約 50 家公開過融資情況，紅杉資本、經(jīng)緯創(chuàng)投、高瓴資本、真格基金等知名基金均已入場。僅在 2018 年 9 月，就有斑碼編程、傲夢、妙小程、WeCode 等項目宣布獲得融資。同時，處在發(fā)展初期的行業(yè)里也存在諸多問題，內(nèi)容設置和硬件研發(fā)仍不完善，家長也缺乏對課程效果的評判標準。北京一所高校的計算機老師王雨（化名）對寫著“3 次課帶你了解 AI 背后的運行原理”的宣傳頁表示愕然：“多少學生三年都沒搞清楚，嚇人。”

　　生機與亂象，共存于少兒編程這片土壤上。

　　入場

　　已經(jīng)開有三十多家門店的創(chuàng)業(yè)者王江有，要感謝他兒子的同學們組成最早的試驗班。

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小碼王的課程以 10 人為一班，目前在全國有 30 多家門店。攝影：鄧攀

　　王江有是線下少兒編程培訓機構(gòu)小碼王的創(chuàng)始人兼 CEO，曾在成人 IT 教育機構(gòu)達內(nèi)任副總裁，2016 年離職創(chuàng)業(yè)，開始探索少兒編程市場。孩子和成人的 IT 教育完全不同，如何找到早期用戶？王江有選擇先向兒子的同學推廣。

　　2016 年 4 月，王江有上二年級的兒子召集了 20 名同學，來家里上編程課。這一為期三個月的測試課程為日后小碼王確定 10 人一班的模式、課程內(nèi)容與教師培訓體系打下基礎(chǔ)。

　　這些同學算不上小碼王的第一批用戶，第一批正式用戶來源于和一家服裝提供商的合作。2016 年 5 月，王江有認識了一家高端服裝提供商，后者希望為客戶提供不一樣的增值服務。正好這家服裝商的很多客戶也愿意讓孩子來體驗編程課程。于是就在這個服裝店，小碼王的老師給這些孩子授課。其中一位家長很有號召力，找來了孩子學校的 8 名學生來體驗，王江有便租了臨近學校的一處場所，正式為這些孩子開班。

　　在那之后，王江有租下門店，開始進行有體系、大規(guī)模的推廣。線下培訓機構(gòu)在發(fā)展過程中師資匱乏是繞不過去的一個問題，由于市場還在初期，少兒編程的老師難以拿到像數(shù)學老師那樣的高薪，編程很好的人不會進入培訓行業(yè)，線下機構(gòu)需要自己培養(yǎng)老師。

　　“這個市場原本就沒有少兒編程的老師，師資是哪里來的？是自己培養(yǎng)出來的。”王江有說。

　　小碼王最早的一批教師多來自于成人 IT 教育，杭州的互聯(lián)網(wǎng)公司也為小碼王提供了很多備選者。小碼王的團隊在網(wǎng)上看到軟件工程師的簡歷后，會給合適的候選人打電話挖人。“我們會提供高一點薪資，很多人也有當老師的情懷。招進來后我們會有一個月的封閉訓練，在之前的試驗課中我們的教研人員已經(jīng)積累了一定經(jīng)驗，由他們?nèi)ヅ嘤柪蠋煛?rdquo;

　　任教于小碼王北京校區(qū)的崔老師就是從成人 IT 培訓轉(zhuǎn)到這行。他對《中國企業(yè)家》表示，教孩子不同的地方在于，需要引起他們的興趣，也要理解孩子的認知是靠感覺和聽覺，很難去理解抽象的東西。比如教 xy 坐標軸的時候，就可以讓孩子起來玩游戲，去走到第幾排第幾列。

　　目前，小碼王有 300 多名老師，在 10 余座城市開設了 30 多家線下店，王江有透露，小碼王的“現(xiàn)金流一直是正向的。在所有成本中，場地費用只占 10%~15%，占大部分的是團隊及教師工資”。

　　升溫

　　李天馳是較早進入這一行業(yè)的淘金者，親歷了行業(yè)從無人問津到熱潮涌現(xiàn)。

　　2014 年年底，一則新聞吸引了李天馳的注意。“浙江省實施新高考政策，技術(shù)被納入選考范圍，從 2014 年高一這屆開始實行。”

　　可選考技術(shù)，這是否意味相關(guān)需求的增多？此前李天馳在洛杉磯和巴黎讀書期間，嘗試過英語培訓和留學服務項目，對教育領(lǐng)域很感興趣。在一次教育展上，他發(fā)現(xiàn)國外少兒編程市場發(fā)展了很多年，1990 年出生的他在 8 歲開始接觸編程，而當時適合中小學生學習的編程內(nèi)容很少，直到現(xiàn)在，依然不夠完善。

　　看到這一機會，2014 年 12 月李天馳和同學孫悅做了一個少兒編程項目，回國參加“傅盛戰(zhàn)隊”創(chuàng)業(yè)孵化比賽，進入五強。2015 年 3 月，兩人正式成立少兒編程項目“編程貓”，自主研發(fā)少兒編程語言，對標 MIT 的少兒編程工具 Scratch，拿到傅盛的種子輪融資。

　　項目接下來的融資并不順利，市場對少兒編程的概念完全無感。一方面，VIPKID 等行業(yè)領(lǐng)先者尚未完成在線模式的市場教育；另一方面，瘋狂的 O2O 還未迎來死亡潮，仍然吸引著投資人的注意。對于編程貓，投資人的擔心集中于對賽道的判斷。

　　讓資金問題雪上加霜的是 2015 年年底那場資本寒冬，死亡名單上擠滿了當初的熱門公司，李天馳只能調(diào)整融資策略。他記得最夸張的是，那時有一次融資，是按 TS（投資意向書）估值的四分之一融的。

　　“實際上，在高瓴資本進來前，整個行業(yè)是寂靜無聲的。”李天馳認為，2017 年 11 月高瓴資本領(lǐng)投編程貓B輪融資，才給行業(yè)帶來信心。在那之前，編程貓的資金一直不寬裕，即使在 2016 年，大型教育機構(gòu)新東方及達內(nèi)等已通過投資或自營的方式進入這一市場，但主流基金均未出手?，F(xiàn)在回頭來看，人們才把那年稱為“國內(nèi)少兒編程元年”。

　　編程貓與高瓴資本的合作始于一次偶然，“對高瓴來說我們的體量蠻小，合作推進得很快”。2017 年夏天，高瓴資本創(chuàng)始人兼 CEO 張磊有次去百麗公司，在 TCL 電視上看到與 TCL 合作的編程貓欄目，張磊覺得挺有意思。同年 11 月，編程貓就宣布完成由高瓴資本領(lǐng)投、清流資本、清晗基金和獵豹移動跟投的 1.2 億元B輪融資。

　　王江有也表示，2017 年很多之前沒有布局過教育的資本也開始看教育項目，資本市場的認可度大幅提升。

　　同時，社會認知也在發(fā)生變化，李天馳告訴《中國企業(yè)家》：“三年前有家長問我，代碼是什么？是二維碼嗎？2016 年幾乎就沒有這種問題了，很多家長相信孩子學會了編程就不會打游戲。2017 年，家長希望孩子學編程能有助于升學或?qū)淼墓ぷ鳌，F(xiàn)在很多家長的意識起來了，認為編程可以鍛煉邏輯思維。”

　　亂象

　　伴隨熱潮一起來的，還有鉆行業(yè)空子的不良商家和資本市場的不理性。

　　gashero 是一位五歲孩子的父親，同時也是機器人教育公司蘿卜太辣的員工，他就沒有讓孩子去其他機構(gòu)學習，而是選擇自己去發(fā)現(xiàn)、培養(yǎng)孩子的興趣。在孩子一歲半時 gashero 就把裝有 Scratch 的 iPad 丟給孩子玩，結(jié)果孩子特別感興趣，“除了游戲，現(xiàn)在孩子玩 iPad 的一半時間都花在 Scratch 上”。

　　他指出，目前少兒編程行業(yè)主要存在兩大問題，一是部分教育機構(gòu)沒有做好課程設計，使得這些套件和課程因為較難入門而傷害孩子的好奇心；二是一些硬件公司缺乏研發(fā)實力，只是用國外盛行的 Arduino 開源平臺簡單制作成機器人，向B端銷售。

　　而每年上萬元的費用，究竟能否承載家長的希望？計算機老師王雨沒有讓自己剛升入重點中學的孩子去學編程，“數(shù)學都沒學好，學編程有什么用？你看那個 3 天了解 AI 背后原理的宣傳，不是扯嗎？”

　　而對創(chuàng)業(yè)公司來說，獲客成本隨著熱潮不斷升高。2015 年編程貓剛啟動時，通過微信公眾號的紅利獲得了第一批增長。李天馳說，當時一個用戶的獲客成本只有 12 元，“在那時候的微信生態(tài)里獲客很容易。我們只是附了一個鏈接，就有人去報名，后來才開始有系統(tǒng)的營銷策略?，F(xiàn)在的獲客成本已經(jīng)很貴了，翻幾百倍都不止，甚至要大幾千”。

　　梅花創(chuàng)投合伙人張筱燕對此還比較樂觀：“雖然現(xiàn)在獲客成本已經(jīng)很高，但是市場總體盤子還不大，沒有哪家燒錢搶市場。各類公司都有自己的渠道和市場，沒到火拼的階段。”

　　另一位相關(guān)領(lǐng)域投資人則指出了資本市場的不理性：“2018 年上半年有些過熱的情況，其實編程是一個很新的賽道，不確定性很大，很難去衡量，信的人就信了，不信的人就不信?？雌饋硇诺娜送Χ?，也愿意出手。下半年可投的錢整體在減少，行業(yè)會更理性一些。”

　　未來

　　“編程是 STEAM 教育的重要部分，預期將有百億市場。”張筱燕對《中國企業(yè)家》說。STEAM 是科學（Science）、技術(shù)（Technology）、工程（Engineering）、藝術(shù)（Arts）和數(shù)學（Mathematics）的合稱，國金證券預估這一市場將達到 500 億以上。

　　更多的投資人認為，少兒編程還處在萌芽階段，很難判斷未來的市場規(guī)模。藍湖資本投資總監(jiān)魏海濤表示，“根據(jù)統(tǒng)計，美國 K12 階段有 67.5% 的孩子接受過在線編程教育，我們在國內(nèi)也看到一個非常明顯的、市場不斷擴大的趨勢，究竟（未來）滲透率有多少，現(xiàn)在還看不清楚。”

　　可以確定的是，在一片紅海的教育市場上，少兒編程還有機會。“教育市場有兩類新機會，在好未來等機構(gòu)尚未下沉的三四線城市，應試培訓的需求仍未得到滿足；而一二線城市對教育升級的需求，讓少兒編程等項目還有機會。”創(chuàng)新工場高級投資經(jīng)理孫國府說道。

　　但是歸根到底，編程仍然是一門非剛需的課程，多數(shù)家長報培訓班會首選英語，其次是藝術(shù)或體育項目，第三位或第四位選擇編程。而這一行業(yè)要想獲得進一步發(fā)展，還面臨生命周期不夠長和分級標準的問題。

　　魏海濤表示，家長也許愿意讓七八歲的孩子來學編程，到了五六年級，可能就會讓位于升學考試要考的科目。要進一步擴大市場，創(chuàng)業(yè)者除了設計好分級的課程體系，也可以聯(lián)合其他機構(gòu)建立比賽機制和級別標準。

　　華創(chuàng)資本副總裁余振波對《中國企業(yè)家》表示，分級標準不明確是行業(yè)處在早期的一個表現(xiàn)，給英語和鋼琴定級也經(jīng)歷了一個過程。編程背后的思維水平不好分級，技巧上可能更好評估。生命周期不夠長的問題也存在，比如鋼琴學完之后能變成一個愛好，終身受益。那編程的內(nèi)在價值是什么？

　　“我覺得這是個挑戰(zhàn)。如果知道了它區(qū)別于其他類似課程的獨特價值在哪里，就能設計出持續(xù)學習的課程體系。找到這個內(nèi)在價值，是少兒編程目前面臨的最大問題，同時也是最大的機會。”余振波說。